Твое имя
Шрифт:
Бьярн вытащил из ножен кинжал и встал, закрывая собой Мару. Мужчины сверлили друг друга глазами, не произнося ни слова. Но вот существо, притворяющееся человеком, усмехнулось иронично, стряхнуло с плаща крупицы снега и отвесило Бьярну шутовской поклон.
— Пока откланиваюсь! Вижу, что на разговор вы не настроены.
Точно тень или ветер, он скользнул по темному переулку, растаял за поворотом.
Бьярн резко развернулся к Маре.
— Птаха, что же ты творишь!
Та испуганно отступила на шаг, потупилась. Как тут оправдаешься?
— Ну, иди ко мне! — вздохнул Бьярн, раскрывая объятия.
Обнял, зарылся в волосы, а когда Мара подняла на него несчастные глаза, зацеловал холодные от мороза щеки.
— Как ты меня напугала!
— Прости… Прости меня…
Она долго потом не могла отогреться даже под одеялом, лежа рядом с Бьярном, обнимающим ее. Он уснул, а Мара старалась не ворочаться, чтобы не потревожить его сон. Пусть отдыхает: на работе вымотался, а потом еще из-за нее перенервничал. Она хотела было перебраться в свою комнату, чтобы не мешать, но стоило попробовать выпутаться из объятий, как Бьярн немедленно открыл глаза:
— Ты куда, птаха?
— Не спится. Не хочу тебя будить…
— Да ведь я спать не смогу, если тебя рядом не будет.
Пришлось остаться. Вот только сон по-прежнему не шел. Мара лежала и думала-думала. О загадочных убийствах, о незнакомце, который знает ее имя, о бедных девушках, умерших такой ужасной смертью. А еще не давало покоя смутное беспокойство. Мара знала, что интуиция ее никогда не подводит, и сейчас неясная мысль толкалась в сознании. Что-то о девушках и странных смертях.
В конце концов она задремала и очутилась на постоялом дворе «Бочка эля», куда они приехали с обозом. Бьярн тогда был ранен шатуном, отдыхал, а Мара с Эрлом спустились перекусить. Бимер и Вильям развлекали народ, травили байки. О чем же? Ах да, рассказывали о том, какие странные дела творятся в Скире. О том, что в одном из домов нечисть сожрала двух парней — это слух о Маре с Бьярном, измененный до неузнаваемости. О том, что хутор, стоящий в Чернолесье, вырезали подчистую, а когда пришли хоронить бедолаг, тел не нашли. А еще… Мара точно наяву услышала голос Вильяма: «Говорят, девиц мертвых находили в Скире без счета. Вечером жива девица — утром мертвая лежит!»
Мара резко вздрогнула, просыпаясь. Едва ли, конечно, убийства в далеком Скире и в столице — это дело рук одного человека, но почему-то показалось, что существует какая-то связь. Надо завтра же найти Вильяма и обо всем его расспросить!
Чуть свет растолкала Бьярна. Надо успеть в «Сытого воина» до начала рабочего дня. Бьярн внимательно выслушал и спорить не стал, хотя Мара ясно видела сомнение на его лице: байка — она байка и есть. Но с другой стороны, в таком деле любая зацепка пригодится!
Вильям обрадовался друзьям, но, узнав о цели визита, смущенно почесал лоб.
— Да я ведь сам не бывал в Скире. Эта байка ко мне через третьи руки дошла. Сами понимаете, работа у нас такая — люди любят истории
— Мы понимаем, Вил. Не страшно. Просто расскажи все, что помнишь!
Вильям посмотрел на бледную, осунувшуюся Мару, на мрачного Бьярна, кивнул.
— Конечно! Про то, что девиц находили без счета, это я, конечно, приврал для значительности. Две или три их было. Парень, что историю мне рассказал, и сам врун отменный. Говорил, что в них ни капельки крови не осталось. А ран никаких! Только два крошечных прокола на шее.
Мара вскрикнула и зажала рот ладонью. Какая бы нечисть ни обитала в Скире, теперь она добралась до столицы. Бьярн притянул ее к себе, утешая.
— Мара, это еще ничего не значит…
— Но хоть какая-то зацепка!
И увы, это никак не объясняло сходство убитых девушек с Марой.
До начала рабочего дня оставалась еще пара часов, поэтому Мара и Бьярн решили купить в таверне свежих булочек, вернуться домой и позавтракать всем вместе. Эрл как раз должен проснуться.
Так и было: сонный мальчишка зевал, сидя в кресле у камина, задумчиво хрустел вчерашним хлебом.
— Ой, а я думал, вы сегодня на службу пораньше, — обрадовался он.
Мара выложила на тарелку теплую сдобу, и комнату наполнил сладкий аромат. Вода в жестяном чайнике закипела, осталось только бросить в него пряных трав для взвара. Как же Мара любила такие уютные семейные посиделки!
Расположилась с чашкой и с булочкой на диване. Как хорошо! Пусть все ужасы на время останутся за порогом.
Вот только расслабиться не получилось: раздался стук в дверь.
— Не станем открывать, — сказал Бьярн, видя, как нахмурилась Мара.
Но требовательный стук не прекращался. Кем бы ни был невидимый посетитель, он оказался удивительно настойчив.
— Вдруг посыльный от Витора, — вздохнула она и отправилась открывать.
На пороге стоял вчерашний незнакомец. Снежная крошка присыпала черные как смоль волосы, насмешливая улыбка тронула кончики губ. При виде Мары не-человек дурашливо поклонился.
Мара услышала, как позади нее вскочил на ноги Бьярн.
— Мара, отойди от двери!
И тут же оказался рядом, заслоняя собой. Молодой мужчина даже не шелохнулся, не сдвинулся ни на шаг, бесстрашно глядя в лицо Бьярну.
— Нам нужно поговорить. Не для того я за вами по всей Симарии гоняюсь… Где мой сын?
— Что? — опешила Мара.
Она ожидала чего угодно, но только не этого вопроса.
Услышала за спиной шлепанье босых ног по полу. Вздох. Тарелка выпала из маленьких рук и разбилась на сотни осколков.
— Па?.. — прошептал Эрл и тут же, захлебываясь от радости, звонко закричал на весь дом:
— Папа!!!
*** 41 ***
— Эрл, не приближайся! — крикнул Бьярн. — Эта тварь вовсе не твой отец, а только притворяется им!