Творцы миров
Шрифт:
Теоретически эта история должна была здесь и закончиться. Ни местное население, ни пришельцы не имели той хорошо продуманной основы структуры социальной динамики, которую разработал Рим. И норвежцы могли превратиться в очередное равноправное племя со светлыми волосами и голубыми глазами.
Но теория ошиблась. Нечто, скрытое внутри и дремавшее долгое время в обеих встретившихся нациях, смогло разжечь ослепительное пламя. Перед ними простирался огромный и богатейший континент.
Короче говоря, через триста лет после Лейва, в месяц мидетерриан, в море появился
Противопоставить новой силе было нечего.
— Насколько я успел понять, этот Лейв был важной фигурой в человеческой истории. Но это — не Земля.
— Но она выглядит как Земля, — ответила Кин. — Пусть порожденная в чьем-то воображении, но все-таки Земля.
— И ты всерьез предполагаешь…
— Я сказала вам то, что думаю. А думаю я о том, что ты и Сильвер были правы. Я думаю, что этот диск — дело рук человеческих. Но причины его создания мне все еще непонятны.
— Где-нибудь здесь обязательно должны быть записи, — задумчиво предположила Сильвер.
Если это дело рук Компании, то после нее не остается ничего!
Логика подсказывала Кин, что ответ именно таков. Этот Мир был втайне создан Компанией. Джалобыл частью плана, имеющего целью организацию их прибытия на диск. Но зачем было Компании строить этот диск? Кин чувствовала, что знает ответ, и он ей совсем не нравился. Одно только не укладывалось у нее в голове. Зачем было нужно разыгрывать весь этот спектакль, чтобы доставить их сюда?
Если это Компания, то все становится на свои места. А что другое может быть ответом? Таинственные пришельцы? Но тогда они должны быть очень и очень таинственными. И если это действительно окажется Компания, Кин чувствовала, что просто лопнет от злости.
— Опасность подстерегает нас повсюду, — взволнованно начал Марко. — И мы не имеем права снимать с себя реактивные пояса ни при каких обстоятельствах. Дальше наш путь должен лежать к центрам цивилизации диска. Только там мы сможем разыскать ответ на загадку происхождения этого Мира.
— В таком случае вон наш транспорт, — сказала Кин, указывая на побережье. — Я не знаю на сколько миль лёта хватит запаса энергии скафандров, так что хотя бы через это море мы можем перебраться на корабле.
— Эти люди еще могут изменить своему гостеприимству, — сказал Марко, недоверчиво разглядывая лодку.
— Когда увидят тебя и Сильвер? Это точно.
Да, знакомство с инопланетянами был первостепенной проблемой. Начать его Кин решила с того, что появилась у лагеря мореходов обнаженной. После ее первого появления в виде Бога-спасителя эти люди скорее решились бы изнасиловать крокодила.
Лейв поспешил к ней навстречу и пал на одно колено. Она взглянула на него, придав, насколько это было в ее силах, лицу благосклонное выражение.
Этот мужчина был ниже ростом многих членов команды его лодки. Кин было интересно, каким же образом ему удается поддерживать среди этих молодчиков свой авторитет. Но вскоре она различила хитрый блеск в его глазах, присутствующий даже в торжественный момент поклонения новому богу, который говорил о том, что перед ней мастер неспортивных ударов и отбивания почек. Она была рада тому, что захватила с собой парализатор, который незаметно держала в руке.
— Вам необычайно повезло, что вы получили возможность завести себе таких новых друзей, — нежно проворковала она. — Хотя в такую сагу мало кто поверит. Пора, Сильвер! Выходи.
Ближайшие кусты затрещали, и на берегу появилась шандийка. Ухмыляясь, она начала вперевалку приближаться к толпе на берегу. Несколько человек сразу бросилось наутек. После того, как стали ясно видны бивни, еще несколько человек присоединилось к ним.
Сдерживая улыбку, Кин сделала несколько шагов навстречу Сильвер и вложила свою руку в ее огромную мозолистую лапу.
— Прекрати смеяться, — сказала она шандийке сквозь зубы. — А то это их еще больше пугает. У тебя такое лицо, будто ты ужасно хочешь есть.
Видно было, что Лейв собрал все свое мужество, чтобы не сойти с места, когда Кин рука об руку с Сильвер подошли к нему. Кин взяла Лейва за руку.
— Становись на колени и кланяйся, — вполголоса сказала она Сильвер.
Та послушно плюхнулась на песок. Лейв посмотрел на нее, потом на Кин, и, наконец, решился дотронуться до руки Сильвер.
— Хороший мальчик! — с искренним удовольствием сказала Кин. Тот отпрыгнул в сторону.
Второй номер программы знакомства был развлекательным. Кин начала насвистывать знакомый ей с детства мотив песенки робота Морриса «Каморка мистера Лоджа». Сильвер принялась топтаться на песке, устремив взгляд, преисполненный отвращения к происходящему, к небесам. Однако она придерживалась ритма. И даже исполнила несколько специальных, неуклюжих и забавных па. Кин, которая была свидетелем тому, что при желании Сильвер могла быть проворной как ртуть, оценила этот последний штрих. Все очень неуклюжие существа обычно кажутся смешными. А смешное существо не может быть опасным. Разбежавшиеся гребцы стали постепенно подтягиваться обратно. Сильвер продолжала танцевать, перепрыгивая с одной лапы на другую и поднимая небольшие фонтанчики песка. Кин перестала насвистывать песенку и прекратила танец.
— Все. Ты прошла, — удовлетворенно сказала она. — Они размякли до такой степени, что готовы дать тебе кусочек сахара. Отдыхай. И старайся не зевать широко. Марко!
Марко зашипел и шагнул из кустов в их сторону.
В сером комбинезоне и сделанном на скорую руку из термоодеяла плаще он выглядел почти человеком. Только глаза и нос были немного больше, чем нужно. И лицо Марко было таким же серым, как ткань его комбинезона.
Но его голову украшали ярко-рыжие вихры. В действительности это не были волосы, но они были рыжими. Или по крайней мере такими казались.