Тюрьма ребёнка

Веллингтон Ноэль

– В летописях такое не упоминается, – зазвучал голос в её ушах. – Ты первая, кому приходится так поступить.

Это вживлённый в голову Мими всезнающий наставник проснулся и заговорил с ней. Мими была слишком раздосадована, чтобы заниматься своим образованием, и усилием воли она заставила наставника замолчать и отключиться. Всё равно никто не мог сделать ей замечание и заставить её слушать.

– Тени, которые ты видишь вокруг, это клочки, осколки целых теней, на которые они разорвались, проникнув в этот мир, – заметил наставник и замолчал, подчиняясь её воле.

Мими осмотрела пылинку, в которой пряталась. Та уже остыла, и на её поверхности плескались океаны.

Этот мир становился похож на мир драконов, и, видя это, Мими вдруг поняла, что кто-то мог бы побеспокоить тени вместо неё самой. Ей нужны были слуги, которые сделали бы всю работу.

– Легко сказать! – ответила она самой себе. – Здесь же никого, кроме меня, нет!

И тут же в её голове родилась идея: создать себе слуг. В конце конов, она же Мими, дочь зараш – воплотителей разума.

– Но я же маленькая! – опять ответила она себе: – Я же только смотрела, как мама создаёт для меня игрушки.

Подумав об этом, Мими поняла: она помнила всё, что делала мама. Ей оставалось лишь повторить увиденное, сделав поправку на несчастья, которые стряслись с ней самой.

– Вот это-то и есть самое сложное, – раздосадовано подумала Мими: – Мама же просто играла со мной. Ей не нужно было строить замыслы на будущее. А мне придётся напрячь всю свою маленькую головку, чтобы сотворить тех, кто смогут меня выручить. Надо приниматься за дело, как можно скорее, но только не здесь, не под пристальным взглядом притаившейся тени.

Мими всмотрелась во тьму вдали от своего укрытия и вскоре обнаружила почти такой же круглый камень, обращавшийся вокруг другой, похожей звезды.

– Эй, наставник! – позвала Мими. – Расскажи мне историю жизни великого Зара.

– Драконы жили в капиллярах Всежити испокон веков, – начал наставник.

***

Всежить не желала, чтобы они строили в её теле свои города, и всячески препятствовала им. Но однажды первопроходец Зар добрался до разлома, через который он почувствовал дуновение свежего ветра, а добравшись до самой трещины, увидел и внешний мир. Поначалу он страшился неизведанного, но потом набрался смелости и вышел наружу. Оказавшись там, он подвергся опасностям, но также и осознал, что у него открылась способность воплощать разум, которая была подавлена внутри Всежити. Вернувшись во Всежить, он взял с собой жену Эйон, сына Акашета и дочь Ядит. Вместе они вышли во внешний мир и исследовали его.

Прежде всего они увидели, что капилляры принадлежали грибнице громадного гриба, ножка которого возвышалась высоко в небе и была увенчана шляпкой, покрытой светящимися выростами. Зар взлетел, чтобы узнать, что наверху, но его крылья были ещё слабы, и он не смог подняться даже до половины высоты. Постепенно он развивал свои крылья, и, наконец, смог достичь шляпки гриба. Встав на её краю, он увидел, что в её впадине плескалось море, а в нём обитали самые разные существа. Он нырнул, поймал одно и утолил им свой голод. Обратив свой взгляд вдаль, он увидел парящие внизу облака, озарённые сиянием выростов, а вдали и другие грибы, росшие повсюду. По земле протянулись соединявшие их корни грибницы.

Зар понял, что Всежить была одним существом и распространялась по всему миру. Вернувшись во Всежить, семья Зара рассказала остальным про внешний мир и предъявила доказательства. Драконы покинули Всежить и навсегда переселились во внешний мир. Там они научились у Зара воплощать разум и именовали свой народ детьми Зара – зараш. Сначала всё шло хорошо, но возникли множество соблазнов, произошёл раскол, и даже началась братоубийственная война. Лучшие сплотились вокруг Зара и его семьи и победили. С тех пор прошла

вечность, но зараш вынесли уроки из своих ошибок и подчинили себя цели выжить и достичь совершенства во всём. На своём пути зараш встретили множество врагов, и лишь сплочённость позволила им выжить и победить.

***

– Я тоже так могу, – прервала Мими наставника. – У меня тоже будет такой мир. Не совсем такой же, но примерно такой, потому что я сама не промах.

Сотворение

Сначала небольшое землетрясение разломило земную кору на дне первобытного океана. Потом начавшееся извержение вулкана выдавило из разлома на дне поток нефти, который устремился на поверхность. Сгустились облака, и засверкали молнии. Одна из них ударила прямо в нефтяное пятно и подожгла его. Почти одновременно с этим над поверхностью воды показался конус вулкана, и началось извержение. Грозы гремели над этим местом несколько месяцев, вода бурлила от потоков лавы и вырывавшихся со дна газов. Царил кромешный ад, и казалось, что ничего хорошего из этого выйти не может. Однако, спустя какое-то время, всё это прекратилось, и в океане остался просто вулканический остров, на берега которого волны выбросили сгустки нефти и битума. Постепенно запах сероводорода, сернистого газа и нефтепродуктов развеялся, и местность осталась такой же, как повсюду на планете, совершенно непримечательной, с той разницей, что здесь в океанской воде у берегов теперь плавали молекулы аминокислот. Они соединялись в цепочки, получались белки, которые объединялись друг с другом, и постепенно из них образовалась первая протобактерия. Мими мысленно улыбнулась себе. Это был первый шажок на пути домой.

– Я справлюсь, – подумала Мими. – Я же храбрая и умница. Мама и папа всегда так говорили.

Забывшись, Мими вспомнила, как отец рассказывал ей истории про победы зараш над временными червями угорма, выползавшими из прошлого или будущего и затягивавших туда зараш, которых им удавалось застать врасплох. А ещё он рассказывал про победу над невидимками окиломос, которые ткали невидимую паутину вокруг зараш, когда те спали, и, парализовав, питались их разумом. Теней зараш тоже почти окончательно победили, создав твёрдое небо, и лишь изредка тем удавалось пробить его. Это воспоминание вернуло Мими к реальности. Ей было страшно, одиноко, а теперь ещё и больно. Будущее, непонятно насколько ближайшее, обещало быть крайне неприятным.

– И ни одной игрушки у меня с собой нет, – окончательно расстроилась Мими. – Придётся играть в моих новых слуг.

– Это неэтично, – мягко возразил наставник. – Нельзя просто так вмешиваться в жизни ничего не подозревающих посторонних разумных существ.

– Замолчи, – разрыдалась Мими. – Ты не живой! Ты не понимаешь, каково это – сначала потерять маму и папу, а потом потеряться и оказаться одной, взаперти и под носом у теней! И они не посторонние: они мои; я создала и ещё создам их, а значит, они мои, и я могу делать с ними, что захочу.

– Повинуюсь, но это всё равно неправильно, – ответил наставник и замолчал.

Взгляд Мими распространился дальше, по всему сотворённому миру. Повсюду, где были подходящие искорки и пылинки, она создала разные формы жизни. Теперь тени, выслеживавшие её, не смогут догадаться, что жизнь на её пылинке послужит целям Мими, и заподозрить, что её создала именно она. Оставалось только ждать и незаметно направлять ход событий в нужное ей русло. Однако тени тоже были хитры, и Мими вступила с ними в долгую и тайную борьбу.