Шрифт:
Часть I
Глава 1. Баба-Яга
В этот вечер я чувствовал себя невероятно уставшим и, опустившись на диван, быстро погрузился в легкую дремоту, откуда меня вывело громкое мяуканье. Спросонья оно вызвало легкое недоумение: с тех пор как у сестры обнаружили аллергию, у нас дома не было представителей славного семейства кошачьих. Однако, открыв глаза, я сразу понял, откуда взялся этот гость. Конечно же, это был посыльный моего старого приятеля — Кота Ученого, что живет у Лукоморья. Моя комната была залита необычным светом, и все предметы выглядели неестественно яркими и красивыми,
— Привет, — проговорил мягкий кошачий голос, — мой шеф дает сегодня бал по случаю своего дня рождения. Ты приглашен. И я пришел проводить тебя. Будет клевая тусовка.
— Где ты нахватался таких словечек?
— Ну, с кем поведешься. Кстати, ты не единственный из своего мира, кто там будет… Поторопись, нам пора.
— Уже иду, — ответил я и пошел за этим нагловатым черным котенком в открывшийся коридор…
— Желаете остаться в своем теле, или выберете что-нибудь из прошлых? спросил мой проводник с видом заправского официанта фешенебельного ресторана.
— Конечно, желаю выбрать, — ответил я, — Свое тело мне и на Земле порядком насточертело.
— А, все вы такие. Особенно прошлые герои. Я вот на твоем месте для разнообразия остался бы как есть.
— Вот когда будешь на моем месте, тогда и оставайся.
— Ладно, пойдем, выберешь что-нибудь.
Мы подошли к огромному антикварному зеркалу, в котором вместо моего отражения замелькали различные вариации моих предыдущих (а черт его знает, может быть и последующих?) воплощений, среди которых были здоровенные воины различных эпох, чудовищные оборотни и просто люди. Процедура сия была мне хорошо знакома, поэтому я не задавал лишних вопросов. Как обычно, я выбрал облик русского богатыря, позволяющего мне хорошо себя чувствовать на этом балу, «где русский дух, где Русью пахнет». Мимоходом я вспомнил, как однажды пришел в Лукоморье в образе одного скандинавского бога и едва не схлестнулся с толпой изрядно подвыпивших богатырей. Хорошо еще Кот подоспел вовремя. Ну да ладно, это дело прошлое.
— Ну, я готов.
— Ну и чучело, — промямлил котенок, — Ладно пошли, богатырь-переросток.
Действительно, по меткому определению одного из моих друзей, в том воплощении я был большим белым качком, выделяющимся даже на фоне богатырей. Но, как говорится, много — не мало.
Когда я пришел, как таковой бал еще не начался. Гости неторопливо подтягивались. Знакомые сбивались в кучки, расспрашивали новости, вспоминали минувшие дни. И битвы, в которых рубились они, как сказал наш самый большой классик, тоже, кстати, бывший завсегдатаем Лукоморья. Впрочем, почему бывший? Не исключено, что и сейчас он приходит сюда в каком-нибудь старом обличии. Иногда под неизвестной, или наоборот эпически очень известной, личиной встречается какой-нибудь земной знакомый. Так однажды совершенно случайно я узнал, что Алеша Попович и один мой старый, так сказать, земной приятель — одно лицо. Да и я ношу довольно известное эпическое имя. Впрочем, какое — не скажу. Или скажу, но в другой раз. Однако пока я отвлекся на воспоминания, гости все прибывали и прибывали. Вот и мой старый друг Соловей, завидев меня издалека, рванул ко мне, попутно сбивая с ног оказывавшихся на пути гостей. «Да, этот цветок опять сейчас устоит какую-нибудь историю. Ну да ладно, зачем, спрашивается, мы сюда пришли?».
— Здорово, май диар братан!
Его американский
— Здорово, коль не шутишь. Давно здесь?
— Да вот уже битый час, как это, ах да, тусуюсь. И ничего интересного. Пойдем, вмажем. Может что-нибудь устроим. Еще этот поганец Идолище куда-то запропастился.
«Да, — подумал я, — Как меняются времена. Когда-то злейшие враги теперь стали добрыми друзьями. Впрочем, как говорится, таких друзей…»
— Ладно, думаю, Идолище не упустит такой случай. Вон видишь, Добрыня с Черномором уже здесь. Подкатим-ка к ним.
— Где ты видишь Черномора?
Тут челюсть у Соловья отвисла. Он еще не знал, что этот бородатый карла в одном из своих воплощений был прекрасной принцессой, в чьем обличии он и появился на этом балу.
— Неужели это он?.. But I like her. Come on!
Не скажу, что наше появление обрадовало Добрыню, однако ни меня ни, тем более Соловья, это совершено не смутило.
— Привет, привет, други, — без особого воодушевления проговорил он, Знаете, вон в том конце есть отличная медовуха. Мы с Черн…, то есть с Марьюшкой только что оттуда. Кстати там теплая компания. Руслан, Идолище. Даже Конан подкатил.
— Да, да, ври больше. Я только что оттуда. Скажи лучше, что хочешь, чтобы мы отвалили.
— Ну, я этого не говорил…
— Ладно, ладно.
Тут моим вниманием завладела одна девушка, чья весьма привлекательная фигурка одиноко маячила неподалеку. На ней было короткое довольно фривольное платьице в стиле Дианы-охотницы и грубоватые сапожки из сыромятной кожи. Впрочем, что бы на ней не было бы одето (а лучше бы, конечно, ничего), она не могла бы не привлечь внимание. У нее были дивные золотые волосы, волнами спадающие с изумительных плеч и сияющие зеленые глаза на лице, на котором даже самый строгий критик едва ли нашел бы хоть малейший изъян.
— Эй, Соловей, — спросил я, — а кто эта симпатичная блондинка, что, похоже, ищет пятый угол.
— Ну, во-первых, эй — зовут свиней. А если ты свинья не зови меня, выпалил он эту недавно им узнанную поговорку, — А во-вторых, не знаю.
— Я тоже не знаю. И, кажется, хочу узнать.
— И я.
— Привет, я первый увидел.
— Ну и флаг тебе в руки. А мне это по фигу.
— А как насчет глаза? — Я умышленно напомнил ему один больной вопрос, который обычно его успокаивал.
— Ладно, ладно, — повторил он свою, похоже, любимую фразу, — Поищу кого-нибудь еще. Но ты мне больше не друг.
— Ладно, ладно, — передразнил я его. Конечно, это была шутка.
So, то есть, итак, я подошел к этой, прямо скажем, прекрасной златовласке.
— Скучаем?..
— Да тут не соскучишься, — она кивнула в сторону начинающейся потасовки.
— Да нет. Это еще все трезвые.
— А бывает круче?
— А ты здесь первый раз?
— А мы уже на «ты»?
— А почему бы и нет. Мы оба молоды.
— Откуда вы знаете? — она очаровательно улыбнулась.
— По крайней мере, в этих личинах.
— А что, на «вы» говорят только старики? — не унималась она.
— Ну, если тебе нравится, можешь обращаться ко мне на вы.
— А если мне вообще не нравится?
— Это действительно так?
Она замялась. Было видно, что это не так. И, не дожидаясь ответа, я сказал:
— Если вы не возражаете, я мог бы быть хорошим экскурсоводом.
— Не возражаю. Я здесь действительно впервые, — ответила она.
И мы пошли гулять по Лукоморью…
— Кстати, мы так и не познакомились, — мимоходом сказал я. — Меня зовут Андрей. (Здесь я назвал одно из своих неосновных имен, которым я часто представляюсь.)