У причала
Шрифт:
«Значит не судьба. Может, оно и к лучшему».
Парень с каким-то мнимым облегчением направился к лестничному пролету, но остановился перед первой же ступенью. Он понял, что не сможет покинуть это место, не увидев Мэри еще раз.
– Да к черту! – Со злостью прошипел Ян, уже развернувшись обратно.
Достав наушники и включив музыку на полную громкость, он стал ждать прихода хозяйки прямо у двери.
Стрелки на часах медленно ползли к первому часу, когда парень начал терять терпение. Что-то внутри подсказывало уйти от проблемы и пораньше вернуться домой. Борясь с собственным «я», юноша сам не заметил, как спустился вниз по стене и
« Я не буду ждать». – Вслух сказал он, словно пытаясь убедить в этом самого себя.
***
Через два с половиной часа двери лифта открылись на седьмом этаже. Оттуда выпорхнул тонкий силуэт в бирюзовом платье с пышными плечиками. Эта была Мэри. В руках она несла крафтовый пакет, доверху наполненный нитками разных цветов. По пути женщина искала ключи, поэтому не сразу заметила гостя.
Первое, что бросилось ей в глаза, это бежевая куртка, полностью обхватившая странную фигуру. Кто-то сидел прямо у двери! Мэри испуганно отпрянула назад. И вдруг фигура зашевелилась. От неожиданности женщина разжала руки, выронив пакет. Все его содержимое тут же разлетелось по полу. Один из клубков серебристого цвета подпрыгнул прямо к ногам незнакомца. Мэри настороженно наблюдала за действиями таинственной фигуры. Та наклонилась, чтобы поднять нитки, а когда поднялась во весь рост, заставила женщину ахнуть.
– Ян, это ты! – Мэри облегченно всплеснула руками и радостно улыбнулась. – Как же ты меня напугал! Притаился, как мышка.
Парень застенчиво засмеялся.
– Я просто задумался, пока ждал тебя, уже боялся, что ты сегодня вообще не вернешься домой.
– Глупости какие.
После того, как гость помог собрать все обратно в пакет, друзьям, наконец, удалось попасть в квартиру.
– Я думал, что мой визит может расстроить тебя, поэтому не сразу осмелился прийти.
Хозяйка ничего не ответила и, переодевшись, сразу направилась на кухню. Повеяло ароматом цитрона с терпкими шоколадными нотками. Ян встал посреди коридора, стараясь поглотить каждый оттенок манящего запаха.
Через пару минут из кухни выглянула Мэри. Растрепанные волосы нежно лоснились на оголенных ключицах.
– Еще вчера заказала в пекарне трюфели и лимонное печенье, но никак не могла приступить к трапезе. Поможешь?
Такое заманчивое предложение обрадовало голодного гостя.
– Проходи, не хочу сегодня разговаривать в гостиной.
Парень согласно кивнул и последовал за брюнеткой. Дневной свет озарял пространство, отчего комната казалась светочем для всей квартиры. На столе уже ждала тарелка с горкой шоколадных конфет вперемешку с печеньем.
« Уютно. Это место хочется назвать домом. И все благодаря Мэри. Она могла бы стать прекрасной женой и матерью…».
За своими мыслями юноша сперва не услышал вопроса хозяйки.
– Мята или бергамот? – Улыбнувшись, повторила она, когда, наконец, поймала на себе растерянный взгляд Яна.
– Прости. – Смутился парень. – А ты сама, что любишь?
– В основном, я пью Эрл Грей, но его мало кто жалует.
Гость задумчиво нахмурился.
– Я буду то же, что и ты.
Женщина мягко усмехнулась и поставила чай. Воду почти сразу заволокло густым темным заревом. Чаинки, попеременно всплывая и опускаясь, создавали гармоничную живую картину. На плечи, как старая, ленивая кошка, взгромоздилась тишина. Юноша уставился в окно, буравя взглядом горизонт, обрамленный пушистыми облаками. Мэри заворожено любовалась очертаниями морского залива.
Прошло около пяти минут, которые показались Яну целой вечностью. Брюнетка аккуратно разлила чай по фарфоровым чашечкам. Затем пришло время десерта. Светло-янтарный цвет миндалевидных пластин, густо посыпанных сахарной пудрой, резко выделялся на фоне фигурных треугольников, покрытых какао и тертым орехом. Сладости были отправлены в широкое блюдо с каемками в виде лебедя.
– Надеюсь, ты все оценишь по достоинству. – Сказала хозяйка, присаживаясь за стол. – Это лучшая пекарня из всех, что я знала. Раньше я была уверена, что не люблю сладкое, пока не попробовала ее кулинарные шедевры. Даже самые банальные кремовые корзиночки становятся изыском в опытных руках. Мне их точно не превзойти.
Гость увлеченно слушал собеседницу, потягивая из своей чашки терпкую горечь с мускатными нотками. Он никогда не был любителем чая, но этот сильно отличался от других. То ли у Мэри хранился какой-то особый вид Эрл Грея, то ли так влияла вся окружающая атмосфера, а, быть может, и все вместе, но Ян оказался очарован необычным вкусом напитка и вкушал каждый его глоток.
Однако, когда женщина замолчала, и тишина вновь окутала комнату, чай сразу потерял все свои волшебные свойства. Юноша понял, что настало время взять все в свои руки.
– Я могу надеяться, что мы еще вернемся к предыдущему разговору? – Сдержанно спросил он.
Парня тут же пронзил резкий взгляд синих глаз.
– А что ты еще хочешь знать?
– Все.
Мэри и Ян смотрели друг на друга. Не шевелясь. Почти не дыша. Казалось, все вокруг них замерло в томительном ожидании возрождения звуков. Наконец, брюнетка нервно выдохнула.
– С какого момента начать?
Юноша подхватил руку собеседницы и наклонился через стол ближе к ней.
– Я хочу знать, почему так произошло, что ты одинока. Почему так случилось, что ты больше всего на свете дорожишь прошлым и еще больше жалеешь о нем. Почему ты та, кто есть сейчас, почему стала такой?
Молочно-бледная худощавая рука задрожала, но взгляд стал решительным. В нем появился еле заметный огонек, которого не было раньше. Женщина теперь уже сама сжала кисть гостя.
– Хочешь знать? Ну, так слушай. Я уже рассказывала, что мы с Клаусом были вместе. Но кое-что произошло. Это случилось в начале августа, одной теплой, дождливой ночью.
***
В тот день мы не виделись, потому что я была занята подготовкой к новому учебному году в колледже. Несмотря на юный возраст, я действительно очень старалась. Жизнь сулила мне стать чудесной кондитершей и годам к тридцати открыть собственную пекарню.
Освободившись от учебы и домашних дел, я решила погулять по городу, заведомо зная, куда приведут меня собственные ноги. Конечно же, в конце концов, я оказалась на набережной. Так сложилось, что мы с Клаусом оба обожали море с самого детства. Жить где-то вдали от безудержного танца волн для нас было бы невыносимо. Чудно, что именно в тот день улицы полнились толпами людей. Никогда не была интровертом, но тогда хотелось отдохнуть от всей суеты.
Я решила прогуляться до конца набережной и обратно. По дороге любуясь яркими неоновыми вывесками ресторанчиков и наслаждаясь терпким морским воздухом, я не замечала времени. Но в один момент кое-что заставило меня вздрогнуть и вернуться в точку под названием «здесь и сейчас». Где-то поблизости отчетливо заиграла музыка, которая отличалась от всех мелодий, что я слышала ранее. Конечно же, не пойти на этот звук было бы преступлением.