У рассвета цвет заката.Книга 1
Шрифт:
Глава 9, прошлое — Саградол — Мардол
3038 год по единому летоисчислению Мелонты
— Леф, седьмой поток на цикл и фазовую векторизацию шестого. Вайра, третий держи. Держи, а не тяни. Выравнивай, давай. Нет, Райб, на голой магии вы далеко не уедете. У тебя наука, нормальная наука, в критлицевом подхвостье сидит вместе с техникой. И грустно так намекает: «Дяденька император, как бы нас в бюджет?». А твои казначеи им бэсовы кренделя выписывают, не велено финансы на баловство спускать. Вайра, твою мать, что за зелень в четвертом? Леф, приглуши синеву.
Манжур успевал контролировать нашу работу по выстраиванию
— Было в планах… Сам знаешь. Не успели.
— Что не успели? По соседям пройтись? Не то, Райб. Тупо копировать чужое — не тот путь. Свое развивайте. В Тугдоланте хватает талантливых ребят. Поддержи их, организуй, не хилую отдачу получишь. И барбосов своих приструни. Они уже трижды проект Ок-Лейжа и Стрэна отклонили, а парни со дня на день радио изобретут. Леф, второй поток на Вайру. Давайте спираль по направляющим.
Эш-Шаркор обещал рассмотреть, поддержать, приструнить и, кажется, втайне мечтал передать кому угодно императорские обязанности, а самому держать потоки и направлять вектора в энергорешетке ловушки. Ловушка была третьей из разработанных лабораторией Манжура и первой, показавшей положительный результат с длительным эффектом.
— Отлично! Закрепляйте и топайте отдыхать.
Отдых требовался. Ни с чем, настолько сложным по структуре, мы прежде не работали. Ступенчатое плетение многоцветных разнонаправленных векторов давалось трудно даже с изрядно выросшим резервом. А резерв не просто рос. За месяц мой недавний потенциал, не такой уж маленький, стал казаться чуть ли не отсутствием дара. Двуцветье не шло ни в какое сравнение с семицветьем, а определить уровень вовсе не получалось, не было в Мелонте критериев для полного комплекта цветов магии.
— Что со второй фазой?
— С полной уверенностью отвечу месяцев через несколько.
— Анд, серьезно можешь?
— А я серьезно. У нас полное отсутствие присутствия хоть чего-то работающего, из всех датчиков на магоэнергию не завязаны только глаза и уши. Какого ответа ты ждешь при таких условиях?
— Стой! А если ваши датчики выставить внутри контура?
— Соображаешь. Пробовали. Возможно, при увеличении объема, процесс наладится, но пока с энергией внутри ненамного веселее, чем за контуром, и уходит она на его поддержание.
Вторая фаза волновала всех. Ловушка со своей задачей справлялась. Пыль, попавшая в радиус ее действия, теряла летучесть, обесцвечивалась, сбивалась в хлопья, оседавшие в сеть-уловитель и полностью в ней распадавшиеся. Пространство внутри контура и немного за его пределами очищалось от черной взвеси и каналы энергии в нем оживали, наполнялись магией, возвращали цвета и свечение. Очень медленно. Отпуская заклинание, мы крепили его на эти каналы, и скоро они бледнели, отдав силу ловушке, но полностью не гасли. Пока. Надолго ли их хватит… Первый контур держался третий день. Тот край, к которому добавился второй, выглядел нормально, а свободный заметно ослаб и за пределами своими уже не действовал, пыль подступала совсем близко, почти вплотную.
А вообще, часть небольшого полигона, занятая ловушками, казалась чудом. Удивительно, как меняется восприятие. Кому бы совсем недавно показался чудом обычный кусочек земли с подвявшей травой и обычный воздух? А теперь казался. Воздух был чистым и трава не припорошена чернотой, и это было чудесно. И совершенно неясно, сколько продержится это чудо и сколько времени займет возвращение его всему Тугдоланту.
— Следующий этап — взаимодействие пар. С этим квадратно-гнездовым мы провозимся до материализации критлица, если не дольше. Нам нужна цепная реакция и точные данные о количестве айш. Ребята работают, Чарш столичных всех собрал, по регионам его парни мотаются. Пашем, короче.
— Пока пашете, время идет. Отправная у вас есть, уже можно чистоты добавить. Задолбала эта хлитова дрянь. Подключай всех найденных. Меня и Кэрол не забудь.
— Не забуду, Величество, не надейся. Чем свою пропажу объяснил?
— Пошатнувшимся на ниве государственных забот здоровьем. Имеет мое здоровье право пошатнуться?
В праве пошатнуться у здоровья Эш-Шаркора была суровая необходимость. Пятнышки на ладонях светились так, что скрыть их становилось не под силу никаким перчаткам. Это облегчало поиск айш людям капитана Сартара и заставляло нервничать самого Сартара. Капитан требовал найти любой способ, позволяющий сохранить секретность. Пока такой способ обнаружился всего один — не бывать в обществе. Меньше всего он подходил императорской чете.
Райбаш Эш-Шаркор еще побродил по полигону, с нескрываемым удовольствием прошелся по очищенным участкам и с нескрываемым нежеланием отбыл во дворец. Полигон вернулся в распоряжение ученых лаборатории, пропустивших сегодняшние испытания ввиду визита правящей особы, и с веселым азартом наверстывающих упущенное. А мы, с неменьшим чем у императора нежеланием, отправились к ожидающим экипажам. Отдельным для Лефлана и меня. Секретность, хлит ее… Нет, мы, конечно, все понимали и с Сартаром не спорили, но… У нас были два часа наедине в маленькой уютной комнате отдыха лаборатории и два-три часа работы с вариантами ловушек, и этого было мало. Очень мало. И ночных часов на крыше дома Ла-Апуш мало. Нам хотелось не расставаться совсем, ни на мгновение, будто жили мы лишь тогда, когда были рядом.
К экипажам мы шли, держась за руки, и возле них все не могли расцепить пальцы, все оттягивали момент расставания. Возницы относились к нам с пониманием, глаза не таращили, тщательно изучали кто эмблему общественного транспорта, которая красовалась на каретах, кто ровную кладку высокой ограды. Обычные возницы обычных городских экипажей. А то, что время ожидания они скрашивали спаррингом по рукопашному бою или прицельным метанием холодного оружия… Мало ли, какие у кого увлечения, если достоянием широкой общественности они не становятся? Да и если становятся. Мало ли…
Мгновения, когда карета трогалась с места, были самыми горькими. Почему-то их было труднее всего выдержать. До слез. Словно впереди ждали годы разлуки. Разлука была условной, отъезд Лефлана из Мардола после школы был несравнимо серьезней, а годы измерялись несколькими часами, но… Слезы я прятала и сама пряталась за шторкой, прикрывающей окошко, а в узкую щелку поглядывала лишь из-за капитана Сартара, при каждой встрече напоминавшего о бдительности. Бдительность выходила так себе, затуманенная и рассеянная, с соленым привкусом на губах и отстраненными мыслями. За рассеянность и отстраненность в школе я получила бы десяток кругов дорожки и такой выговор от Сартара или Шат-Кори, что… Что их голоса временами прорывались в отстраненность и рассеянность вместе с пониманием, что отчисление из школы от нагоняя не спасет. От капитана — точно. Это отрезвляло и помогало взять себя в руки, но совершенно не мешало тоске и не очень помогало бдительности.