У тихого ручья
Шрифт:
– Одолеем ли ворога-то, братове? – вопрошал Васька – ибо грозен еси?
– Бог даст, одолеем, боярин! – следовал непременный ответ – хватит уж нечестивым дьяволову волю исполняти!..
Ваське таки ответы по нраву были! И чем ближе он к Москве подъезжал, тем увереннее у простых крестьян и ремесленников звучала непоколебимая вера в победу русского оружия. Не без приключений, но добрался-таки Вася до столицы. Пришлось, правда, до того и мечом помахать, ну, да всё закончилось благополучно. А дело было так. Проезжал Васёк одно сельцо, людное да богатое, и попал аккурат на тамошнюю ярмарку, куда съехались торговые люди из ближних и дальних окрестностей и из других мест. Народу тьма! А там потеха-веселье,
– Боярин, отойдём-ко в сторонку, еси разговор к тебе!
– Говори, купче, аз внимаю те! – отхлебнул мёду Васька, едва они отошли на десяток шагов к торговым рядам.
– Вельми важно ты стрелой бьёшь, боярин! – начал купец – поди, и в иных справах ратных многих за пояс заткнуть сумеешь?! Тако еси?
– Не новоук аз в ратном деле. Верно сие! – не стал отпираться Васька – а насчёт за пояс заткнуть, то уж как Бог сподобит! А чёму ты спрашиваешь, купче?
– А куда ныне путь держишь? – будто и не заметил Васькиного вопроса рязанец – уж не на Москву ли?
– Туда! – отвечал Вася – а тебе зачем про то ведати?
– Да и я туда по торговой справе иду, а впереди места неспокойные! Тати шалят! – заволновался купец – ты ведь един добираешься? А пойдём с нами? Я те серебра отсыплю! Половину вперёд плачу!
С этими словами он выхватил откуда-то из складок своего богатого одеяния небольшой кожаный мешочек-калиту, вложил Ваське в свободную руку и загнул его пальцы, с надеждой заглядывая в глаза.
– А чего ж не помочь доброму человеку? – усмехнулся Васька – я согласен, купче! Как звать тебя?
– От и славно! – обрадовался купец – а звать меня… Каур моё прозвище. Тако и называй! А тебя как звать-величать, боярин? И чёму ты един в дороге дальней?
– Аз Василием наречён – не стал скрывать свое настоящее имя Васька – и род мой угасает. Ездил я поклониться святым местам во искупление грехов своих. А ныне хочу стать под стяги Великого князя московского и всея Руси Димитрия Иоанновича, и с ним идти на поганых!
– От как! – в глазах Каура промелькнула смесь любопытства и уважения – ну, витязь, тако и я те помогу, как на Москву прибудемо! Еси у мя знакомец един в Кузнечной слободе. Вельми искусен мастер, за то и при великокняжьем дворе о нём ведают. Чрез него ты и выйдешь на воевод княжьих!
– Добре сие! Принимаю, Каур, и благодарю тебя! – рассмеялся Васька, и от души хлопнул купца по плечу…
9 глава
От такого «привета» Васьки купец Каур еле устоял на ногах и поморщился от боли:
– Крепка у тя десница, Василий! Не сдобровать ворогам, кои под твою длань попадут!
– Ворог у нас ныне един еси, Каур – отвечал Васька – во степях за Волгой гуляет! Ничто, придёт час, и переведаемся…
А ошибся Васька насчёт ворога едина, и скоро в том сам убедился. Ярмарка заканчивалась, и Каур с обозом пошёл на Москву, Васька с ними, как и уговаривались. К вечеру следующего дня, когда было впору уж и о ночлеге подумать, поперёк лесной дороги перед ними с шумом рухнула здоровенная ель. И сразу точно такая же упала позади последней телеги купеческого обоза. Старый варнацкий способ поймать в ловушку зазевавшихся торговцев!
– Луки к бою! – рявкнул Васька оружным холопам, охранявшим обоз – шевелись, робята, дави блох!!
И сам-первый выхватил свой лук. Его вороной, почуяв скорую схватку, горячо затанцевал на
– Ничё, оклемаешься! – усмехнулся Васька, также спешиваясь со своего вороного – ты мне живой нужен, варнак!
Обезоружив атамана, Васька рывком поставил его на ноги:
– Кричи своим, чтобы оружие бросили и на колени стали! Ну!! Скоро велю!
Мужик, едва придя в себя, снова бросился на Ваську, но тот угостил его доброй оплеухой и добавил кулаком в боевой рукавице в солнечное сплетение, прикрытое лишь тонкой кольчужной сеткой. Атаман вновь оказался на земле, скрючившись и хватая ртом воздух. Васька в этот раз стянул ему руки его же поясом и повторил свой приказ.
– Стойте! Бросай оружие! Всем на колени! – громогласно скомандовал атаман. И остановились все, и тати, и холопы-охранники. Повисла непонятная пауза, и главарь шайки рявкнул снова:
– Слышали?! На колени! Оружие наземь!
– Сдаваться?! Шалишь, Клык! – резко обернулся к нему верзила с окровавленной татарской саблей в руке и зло оскалился – нашу вольницу зря погубить хошь?! Не выйдет!
– Стой, Хват! Сгинешь, дурень! – крикнул ему Клык, но тать прыжками бросился к нему и Ваське, намереваясь покончить с обоими. Он давненько метил в атаманы, да всё подходящего случая не было забрать власть в шайке. Васька в мгновение ока схватил чей-то валявшийся на земле лук и выдернул стрелу из груди умирающего под ногами татя. В следующее мгновение эта стрела нашла себе новую жертву, пробив череп подбегающего верзилы аккурат между глаз. Тот рухнул, как подкошенный. Разбойники начали бросать оружие, становясь на колени.
– Вяжи их, робята! – скомандовал холопам Васька – да покрепче, не жалей верёвок!
Холопы рьяно взялись за дело, а к Ваське подскочил не на шутку было перепугавшийся купец Каур:
– Вася! Спаси тебя бог, как и ты нас спас! Зачем те княжья дружина?! Служи мне воеводою, аз озолочу тя!!
– Ну, будя, будя, Каур! – Васька с улыбкой приобнял купца и успокаивающе похлопал его по спине – всё закончилось, мы победили. Успокой, друже, душеньку свою! Время к ночлегу идёт, вели-ка лучше лагерь ставить, да прибрать тут всё.
– Да, тотчас! Верно еси! Исполню! – быстро закивал головой Каур, и едва не вприпрыжку убежал распоряжаться ночлегом и ужином…
– А с тобой, тать, мне поговорить надобно – повернулся Вася к полонённому им атаману – пойдем, присядем, покуда времечко есть…
– Отчего не поговорить, боярин – отозвался разбойник – мне ныне спешить некуда!
– Дерзку речь ведёшь, варнацкая душа. Не страшно головы лишиться?! – нахмурился Васька.
– Не страшуся! Хотел бы ты убить мя, боярин, так давно бы убил! Верно сие?! – Клык угрюмо глянул на Василия, и зашагал к длинному ряду из повозок и телег, забавно поводя связанными за спиной руками.