У Южного полюса
Шрифт:
«Антарктике»: все время держалась плохая погода, а когда
наступили хорошие дни, то китов уже не было.
Одни боги знают, куда они делись. Мне это осталось
неизвестным.
Будем надеяться, что они появятся. На всякий случай
приготовились к охоте на них.
Воскресенье, 30 апреля 1899 года. Свежий бриз со снегом.
Ландшафт совсем зимний. Ураган третью ночь, после полуночи
ветер несколько стихает.
Понедельник, 1 мая 1899 года. Юго-западный свежий бриз
и сильный снегопад. Снова слышу, что у команды нет желания
заняться охотой на китов; сведения исходят от второго штурмана,
который, правда, сам этого не хочет.
Вторник, 2 мая 1899 года. Юго-западный свежий бриз.
Лучший из всех дней, что мы здесь провели.
Сегодня мы смогли прогуляться на вельботах. К моему
удивлению, наловили рыб пяти разных пород.
Законсервируем всех их в спирте. Никогда раньше не
находили рыб в этих широтах (5ГО,5' южной широты). Если
благоприятная погода будет держаться, попробуем ловить рыбу неводом
и другими снастями.
Среда, 3 мая 1899 года. Северо-западный шторм с ураганными
порывами. Хотел бы я знать, так же сильно бушует ветер на
мысе Адэр. Если дело обстоит таким образом, то им завидовать
не приходится. Хорошо, что они как следует укрепили домик
с помощью якорей, так что их не снесет шквалом. Если бы
только не эта вечная тьма, которую вынуждены переносить
бедняги!
Хотел бы я, чтобы уже наступила минута свидания. У нас
теперь тихо и скучно.
Четверг, 4 мая 1899 года. С западо-северо-запада свежий бриз.
К полудню сильный туман. Выезжал на лодке с неводом и
поймал несколько рыб. Некоторые длиной от 20 до 25 сантиметров.
Все помещены в спирт.
Среди пойманных рыб есть камбала средней величины. Если
бы у нас было больше рыболовных снастей, то и улов был бы
много богаче. Завтра отправлюсь на поиски китов.
Пятница, 5 мая 1899 года. Слабый северо-западный бриз,
воздух прозрачен, почти недвижен.
В 7 часов утра снялись с якоря и вышли из бухты на поиски
китов. В открытом море увидели двух китов у берега и одного
перед судном. Поскольку вельботы еще не были приведены в
полный порядок, то мы поплыли дальше к северу, чтобы выяснить,
не встречается ли там больше китов. Однако там ни одного не
заметили.
На обратном пути в бухту заметили одного кита. Спустили
вельбот и пытались подойти на расстояние выстрела, но, к
сожалению, безуспешно.
Два часа гонялись за китом понапрасну. Подняли вельбот
опять на борт и вошли в гавань, где стали на якорь в 4 часа
вечера. Завтра возобновим попытку.
Воскресенье, 7 мая 1899 года. Слабый северо-восточный ветер „
туман и дождь.
Понедельник, 8 мая 1899 года. Юго-западный свежий бриз.
В 7 часов снялись с якоря и отправились на охоту за китами.
Однако море было так неспокойно, что нельзя спускать
вельботы.
Вторник, 9 мая 1899 года. Слабый юго-западный бриз.
Облачно. В 8 утра мы подняли якорь и отправились вновь
за китами.
Выйдя в открытое море, увидели вблизи острова одного кита.
Спустили два вельбота с полными командами и, налегая на
весла, стали приближаться к нему. Однако на расстояние
выстрела подойти не удалось: кит ушел к северу. Мы последовали
за ним.
Подойдя па вельботе к самой северной оконечности острова,
вблизи от берега заметили другого кита, подплыли к нему на
достаточно близкое расстояние, и я выстрелил. Было ровно
11 часов утра.
Гарпун вонзился в кита, животное стало плыть с такой
скоростью, что я боялся за судьбу вельбота. Все, однако, сошло
хорошо. Отплыв в море, животное остановилось и стало ударять
хвостом по воде. Кровь била из дыхала, лилась из раны, в которой
торчал гарпун. Затем я запустил в него гранатой, второй
штурман последовал моему примеру. Оба снаряда взорвались.
Большие струи крови взлетели в воздух.
С судна также был сделан выстрел. Гарпун попал, но веревка
оборвалась. Я передал свою веревку с вельбота на судно.
Объединенными усилиями с судна и с вельбота мы продолжали
атаковать кита гранатами и гарпунами. Чтобы уклониться от наших
выстрелов, он стал огибать судно, при этом гарпунная веревка
натянулась вдоль кормы и руля и перетерлась о них. Кит
медленно уплыл в южном направлении, время от времени
останавливаясь и выбрасывая струи крови в высоту. При усиливающемся
волнении нечего было и думать нагнать его на вельботе: кит был
безвозвратно потерян.
Начало оказалось неудачным. Пока мы достигли гавани,
у берега видели еще трех китов.
Среда, 10 мая 1899 года. Упорный западный бриз. К полудню
дождь и туман. Кит, с которым мы вчера сражались, сейчас уже,
наверное, истек кровью.
По-видимому, к южнополярному киту при некоторой
осторожности подобраться не так уж трудно, но, во всяком случае,
нецелесообразно стремительно нападать на него, как делали мы