Убить Императора. Шаг 1
Шрифт:
— Ну, тогда, если что, можешь впихнуть ему свой, а собственный объявить потерянным, — улыбнулся Арчибальд, думая, что до публики дойдёт его прозрачная абсурдная шутка.
Кроу по-кошачьи фыркнул, закатывая глаза:
— Он всегда так обременен рассудком? — бросил он Эмме, но, не дожидаясь ответа, развернулся, удаляясь.
— Черт возьми, что у рыцарей с чувством юмора, а?! — крикнул он вслед шестому рыцарю, кидая полный надежды взгляд на четвёртую.
Эмма тяжело вздохнула, потирая
— Дело в том, что, во-первых, дело слишком громкое… — вступила она, но Арчи перебил её глубоким вздохом. — А во-вторых, все значки отличаются.
— Что? — его глаза тут же загорелись интересом, и он наклонился к Аннадейл. — Правда?
— На каждом из них уникальное количество отметин, углублений. Это сообщает о позиции рыцаря, его номере.
— Ох, — понятливо протянул Арчибальд. — Так значит, их у тебя четыре?
Девушка подхватила маленький участок ткани, где крепился значок, слегка оттопыривая его, чтобы продемонстрировать собеседнику отличительный знак.
— Три?.. — брови мужчины съехались к переносице. — Ничего не понимаю…
— А тебе и не нужно, — слегка улыбнулась Эмма, приглаживая значок. — Эта система создана не для понимания посторонними. Это наши личные обозначения, читаемые только нами.
— А мне ты не расскажешь даже по большой дружбе? — он усмехнулся, слегка толкая девушку в плечо.
— Мы не друзья, Арчибальд, — девушка усмехнулась, отвлеченно наблюдая за скопившимся людом. — Но, так и быть, расскажу. У Бредфорда, первого рыцаря, зазубрин нет вовсе. Его значок идеально круглый.
Вдали послышались шаги.
Эфингем обернулся, замечая брата. Тот всё так же был в белой рубашке и брюках. Чёрные волосы откинуты назад. Позади него плелась Вики, последняя из столпов, со взглядом верного щенка. Теперь было понятно, что она во всём, даже в стиле одежды, вторит своему лидеру. Цепеш снял печатку, всучив её пятой. Та ещё сильнее задрала нос, глядя на Эмму, что лишь демонстративно закатила глаза, пробормотав что-то по типу: «подлиза».
— У меня мало времени, — без приветствия бросил он, протянув руку к Вики.
Та растерянно похлопала глазами.
— О Боже, — он устало прикрыл веки. — Значок, Вики, думай поживее.
Смутившись, пятая полезла в карман брюк, предварительно выронив печатку. Та, прыгая, покатилась по земле под ноги третьему столпу, что тут же с раздражением пихнул девушку плечом. Она свалилась на пятую точку. Аластер просто наблюдал за этим действом, все ещё протягивая руку.
— Что за цирк…
Он присел, сам доставая из кармана Виктории значок. Она так и осталась полу лёжа и с алым румянцем на щеках.
— Правила помнишь? — старший Цепеш демонстративно зацепил на груди значок.
Половина поля смотрела только на
— Вернуть значок, — кивнул Эфингем. — И тогда ты поможешь мне стать сильнее.
— Забыл сказать, — оскалился Аластер. — Если не справишься, я тебе его не верну. И ты вылетишь из рыцарского круга.
— Что? — парень лишь хватал воздух, словно рыба. — Но мы так не договаривались!
Старший Цепеш усмехнулся и развёл руками.
— Да как-то вылетело из головы, — он сунул руки в карманы. — Нападай.
Эфингем рванул к брату с такой силой, что из-под подошвы полетела пыль. Он замахнулся, пытаясь сорвать значок, но его пальцы схватили лишь воздух. Усмехающийся Аластер просто отшагнул, даже не вытянув из карманов руки. Он показательно зевнул.
— Ты всё?
Младший Цепеш зарычал и развернулся. Он снова кинулся к брату, пытаясь схватить его хотя бы за руку, но Аластер изворачивался, ещё и в очередной раз умудрился ударить ногой под колени Эфингему, завалив того на землю.
— Теперь ты понимаешь пропасть между нами и твоим званием рыцаря? — Аластер сверху вниз смотрел на брата. — Твои попытки слишком жалкие. Может, и глаза мне завяжем?
— Ах ты!..
Эфингем прямо снизу попытался ударить по ногам брата, но тот лишь подпрыгнул, приземляясь и следующим же шагом наступая тому на руку чёрной лакированной туфлей.
Послышался сдавленный крик боли.
— Пора сдаться, Эфи, все же смотрят, — Аластер пробежался по «зрителям». — Эмма даже покраснела от стыда, что ты один из них.
На самом деле, та покраснела от ярости. Она сейчас не смогла бы придумать ни одного человека, что бесил её сильнее. Самовлюблённый и эгоцентричный, Аластер буквально олицетворял гордыню.
— Я ещё не закончил! — крикнул, вставая Эфингем.
Правда тут же откинулся обратно.
Не дав ему двинуться, старший Цепеш с силой ударил его тупым носком туфли прямо в нос. Кровь мгновенно брызнула на штаны.
— А я закончил, Эфи, — Аластер сильнее надавил на опорную ногу. Послышался хруст костей. — Ты ничтожен и ни на что не годен. Смирись.
Он не хотел, чтобы младший брат оставался в рядах этих людей. Он не хотел потерять и его. Мелкий и глупый, Эфингем всё равно был ему ближе всех на этом свете. Он не мог потерять его. Аластер то и дело просыпался от кошмаров, где ему говорили о том, что с миссии младшенький не вернулся.
Но седьмой вырвал руку из-под туфли брата, перекатываясь и подскакивая на ноги. Невооружённым взглядом было видно, что как минимум два пальца у него сломано. Они уже потихоньку синели, да и смотрели в разные стороны. Кровь из носа уже капала даже с подбородка.