Убить Первого. Том 3
Шрифт:
Ребята обошли лес вокруг огромного снежного холма, несколько раз проверили и верхушку сошедшей лавины, но ничего так и не нашли. Никаких следов. И чем дольше продолжались эти бесплодные поиски, тем быстрее таяла надежда, и мрачнее становились их лица. Через десяток минут Лизу уже трясло. Её мысли путались, к горлу подкатил ком. Неверие, злость, страх и отчаянье сплелись в душе девушки тугим клубком, она уже толком не соображала, что делает, и просто слепо металась от сосны к сосне, изо всех сил пытаясь найти хоть что-нибудь. Хоть какую-то зацепку, след, знак. Что-то! Но, словно в насмешку, видела перед собой лишь снег да торчащие из него стволы деревьев и зеленые колючки.
Марис угрюмо смотрел ей в спину и молча перебирал
Вдруг, Лиза резко остановилась и, заметив что-то среди деревьев, помчалась в сторону своей находки. Слабый огонёк надежды шевельнулся внутри ребят, но, когда они догнали девушку всего через полсотни шагов, этот огонёк погас окончательно. Увидев, что же привлекло внимание подруги, Анна охнула, закрыв рот ладошками. Марис выругался и пнул со злости соседнее дерево, а Алан, тяжело вздохнув, закрыл глаза ладонью, с трудом сдерживая рвущиеся наружу слёзы. Только Лиза не проронила ни слова. Она с широко раскрытыми глазами взирала на расколотый надвое ствол сосны, из которого торчала рукоять. Рукоять костяного меча Эдвана. Губы девушки задрожали.
— Нет… — пробормотала она, трясущейся рукой касаясь оружия, — нет… нет! — с хрустом клинок вырвался из плена, а через миг сокрушительной мощи пинок разнёс на куски несчастное дерево. Лиза рухнула на колени у обгорелого ствола и завыла, не в силах сдержать боль утраты. Воздух вокруг неё дрожал от жара, а снег под ногами стремительно таял, но девушка не обращала на это никакого внимания.
— Не верю! — ревела она, сжимая в руках меч Лаута. Через минуту она достигла земли, вытопив в снежном холме огромную яму, края которой всё расширялись. Правда, вода, вместо того, чтобы стекать внутрь, повинуясь воле дочери семьи Линн, причудливым образом стягивалась по стенкам в один небольшой ручеёк и уходила прочь, дальше по склону. Анна вовсе не хотела, чтобы подруга с горя сварила себя заживо, ведь вся жидкость, что приближалась к брюнетке, тут же закипала и быстро испарялась. Ребята молча стояли у края ямы и никто из них не решался утешить подругу, прекрасно понимая, что слова не смогут заглушить боль утраты. К тому же, они чувствовали примерно тоже самое. Словно только что кто-то вырвал кусок из самой души.
Вдруг, Марис подобрался и, нахмурившись, положил ладонь на рукоять фамильного меча.
— Лиза, — тихо, но всё же настойчиво позвал парень, глядя куда-то вглубь леса, — заканчивай.
— Дай ей успокоиться, — зашипела на него Анна, но тут же замолчала, проследив за взглядом юноши. Вдалеке, между голыми стволами деревьев то и дело мелькали какие-то тёмные фигуры.
— Надо уходить. Быстро, пока нас не обнаружили, — приказал Марис, прячась за сосной. Анна мгновенно скрылась за ним, а её брат, заметив, наконец, угрозу, спустился в яму и тут же чуть не выпрыгнул обратно, глотнув горячего пара: внутри было жарко, как в настоящей бане.
— Лиза… — осторожно позвал Алан, не решаясь подойти к всхлипывающей девушке ближе, чем на десять шагов, — я тоже не верю, что Эдван погиб.
— Он жив! — сорвавшимся голосом крикнула та, — я… чувствую! — и ударила себя в грудь.
— Да, — кивнул блондин, — но сейчас нам надо уходить. Твари скоро будут здесь…
Всхлипывания резко прекратились.
— Твари? — хрипло переспросила Лиза. Слёзы на её лице мгновенно высохли, а воздух вокруг резко похолодел, словно весь жар куда-то втянули. На щеках девушки заиграли желваки, она медленно повернула голову к Алану и одарила его настолько злым взглядом, что тот невольно попятился, вжимаясь в подтаявший снег. Лиза подняла с земли копьё и, медленно поднявшись на ноги, шагнула к другу, нависая над ним. И почему-то сейчас парню казалось, будто бы от неё исходила куда большая угроза, чем от недавно убитой хассиры. Под прямым взглядом Лизы он чувствовал, как его ноги становятся ватными, а сердце отчего-то бьётся быстрее. Лишь через несколько секунд до него дошло, что она всё ещё ждёт ответа, и Алан, сгллотнув, медленно кивнул.
— Они заплатят… — прошипела она и резко выпрыгнула наружу, оставив в земле две глубокие вмятины.
Лиза заметила тёмные силуэты зверей почти мгновенно и сразу же помчалась к ним навстречу, сжимая меч Эдвана в левой руке. Фигура девушки обернулась смазанной тенью, она неслась так быстро, что даже Марис не смог догнать её сразу. В душе Лизы больше не было места страху, горю и отчаянию. Все эти чувства исчезли в яме, сменившись слепой, даже безумной верой в то, что любимый жив. Верой, гневом и болью, источник которой она не могла понять. Эти чувства клокотали внутри, заставляли саму атру бушевать неудержимым штормом, обращая её в огонь, неистовое пламя, вся ярость которого вот-вот обрушится на тех, кто, по мнению девушки, был виноват в случившемся: тварей.
Она жадно втягивала атру из окружающего мира, стараясь прямо на бегу восполнить запасы. Зелёный сосуд трясся от напряжения, двенадцать колец пульсировали, как второе сердце, а их очертания время от времени смазывались, словно они были готовы вот-вот оплавиться. Откликаясь на ярость хозяйки, энергия бушевала внутри, кипела, клокотала и… сжималась. Обратившись густым туманом, она уплотнялась всё сильнее и сильнее, пока не превратилась в каплю жидкости холодного, синего цвета, словно жидкий алхимический огонь. И в этот самый миг печать контракта на сосуде, которая ярко пульсировала в такт кольцам, начала разрушаться. Линии древнего магического знака, скрепляющего договор с Хранителем огня, ранее яркие и красные, вдруг почернели, истончились и теперь напоминали цветом медленно угасающие угли, но Лиза, полностью поглощённая погоней, не замечала этих изменений.
Она добралась до цели меньше, чем за минуту бега. Очень быстро тёмные силуэты, что мелькали между деревьями, превратились в крупных обезьян, облачённых в странные меховые одежды и вооруженных тяжелыми копьями. Невнимательный глаз мог бы даже перепутать их издалека с людьми, настолько они были похожи комплекцией — только хвост выделялся. Однако, охваченная гневом девушка не утруждала себя разглядыванием отличий, ей было достаточно шерсти и уродливой обезьяньей морды, чтобы понять, кто перед ней находится. Молнией вылетев из-за дерева перед группой из шести тварей, она с мигом определила самую здоровую и с силой метнула в неё копьё. Раскалённое добела оружие, словно стрела адского пламени, пронзило тварь насквозь, оставив в груди дыру с обугленными краями.
Зверь не успел даже толком удивиться, лишь вытаращил глаза от вспышки боли, а через миг уродливая голова упала на землю, отрубленная костяным клинком. Несколько копий тут же понеслись к Лизе, но та ушла, отскочив от тварей шагов на двадцать, разразилась шквалом огненных снарядов, обрушив на проклятых макак всю мощь своего контракта. За неполных десять секунд участок леса обернулся адским пожарищем, покрытым густым туманом от испарившегося снега. Оглядев результат своих атак, девушка скрипнула зубами от досады — на земле лежал лишь один обгорелый труп. Остальные обезьяны сумели избежать объятий пламени и сейчас прятались где-то в тумане.