Убитая пирамида
Шрифт:
– Клянетесь ли вы говорить правду перед этим судом?
Сути прочел предложенный ему секретарем текст присяги.
– Вечной жизнью Амона и вечной жизнью фараона – да продлятся дни его в процветании и гармонии, ибо его могущество сильнее смерти, – клянусь говорить правду.
– По какой причине вы подали в суд?
– Я обвиняю полководца Ашера в вероломстве, измене родине и убийстве.
Присутствующие не могли скрыть удивления, послышались возмущенные возгласы.
Вмешался старший судья.
– Из
Предупреждение подействовало.
– Колесничий Сути, – продолжал Пазаир, – есть ли у вас доказательства?
– Есть.
– Согласно закону, – сообщил судья, – я провел расследование. Оно позволило мне обнаружить ряд весьма странных фактов, которые я считаю связанными с основным обвинением. Таким образом, я выдвигаю предположение о заговоре против государства и об угрозе безопасности страны.
Напряжение возрастало. Те, кто впервые видел Пазаира, поражались серьезности молодого человека, твердости его поведения и весомости его слов.
– Я вызываю полководца Ашера.
Как ни знаменит был Ашер, ему пришлось предстать перед судом. Закон не допускал ни замены, ни представительства. Маленький человечек с лицом грызуна вышел вперед и произнес клятву. Одет он был по-военному – короткий передник, поножи, перевязь.
– Полководец Ашер, что вы можете сказать в ответ на обвинение?
– Офицер-колесничий Сути, которого я же таковым и назначил, – человек храбрый. Я наградил его знаком золотой мухи. В ходе последней азиатской кампании он совершил много громких подвигов и вполне может быть признан героем. Я считаю его первоклассным лучником, одним из лучших во всем нашем войске. Его обвинения необоснованны. Я их отвергаю. Наверное, это какое-то странное заблуждение.
– Иными словами, вы считаете себя невиновным?
– Да, я невиновен.
Сути сел у подножия колонны лицом к судье в нескольких метрах от него. Ашер точно так же устроился с другой стороны, возле присяжных, которые могли легко наблюдать за его поведением и выражением лица.
– Задача данного суда, – уточнил Пазаир, – заключается в установлении истины. Если подтвердится факт убийства, дело будет передано на суд визиря. Я вызываю зубного лекаря Кадаша.
Кадаш, явно нервничая, произнес клятву.
– Признаете ли вы себя виновным в попытке воровства в армейской мастерской, возглавляемой химиком Чечи?
– Нет.
– Как вы объясните свое присутствие в этом месте?
– Я пришел купить высококачественной меди. Сделка не заладилась.
– Кто вам сказал, что такой металл в мастерской есть?
– Старший по казарме.
– Это неправда.
– Я утверждаю, что…
– Суд располагает
Кадаш вздрогнул. За такое суровые присяжные приговаривают к каторжным работам в рудниках, снисходительные – к сезону полевых работ.
– Я ставлю под сомнение ваши предыдущие ответы, – продолжал Пазаир, – и повторяю свой вопрос: кто сообщил вам о существовании и местонахождении ценного металла?
Кадаш стоял с открытым ртом, явно потеряв дар речи.
– Это был химик Чечи?
Зубной лекарь заскулил, ноги его подкосились. По знаку Пазаира, секретарь отвел его на место.
– Я вызываю химика Чечи.
На мгновение Пазаиру показалось, что ученый с грустным лицом на суд не явится. Но он повел себя благоразумно.
Полководец попросил слова.
– Позвольте мне выразить удивление. Вам не кажется, что речь идет о совсем другом процессе?
– Эти люди, на мой взгляд, имеют отношение к разбираемому нами делу.
– Ни Кадаш, ни Чечи под моим началом не служили.
– Потерпите немного, полководец.
Ашер недовольно взглянул на химика краем глаза. Внешне он держался весьма непринужденно.
– Вы работаете для армии в особой мастерской, и ваша задача – совершенствование вооружения?
– Да.
– На самом деле вы исполняете две должности: одну, официальную – при свете дня, в дворцовой мастерской, другую, куда менее заметную – в тайной мастерской в казарме.
Чечи в ответ только кивнул.
– Из-за попытки ограбления, произведенной зубным лекарем Кадашем, вы перенесли мастерскую в другое место, но в суд подавать не стали.
– Я обязан соблюдать тайну.
– Будучи специалистом по металлам и процессу литья, вы получаете сырье от армии, складируете его и переписываете.
. – Разумеется.
– Почему вы скрывали слитки небесного железа, предназначенные для ритуальных целей, и тесло из того же металла?
Вопрос поразил присутствующих. И сам металл, и названный предмет относились исключительно к сакральной деятельности храмов; их хищение каралось смертной казнью.
– Я ничего не знаю о существовании этого сокровища.
– Как вы объясните его появление в вашей мастерской?
– Злой умысел.
– У вас есть враги?
– Сделав так, чтобы меня осудили, можно положить конец моим исследованиям и нанести вред Египту.
– По происхождению вы не египтянин, вы – бедуин.
– Я забыл об этом.
– Вы солгали смотрителю особых мастерских, сказав, что родились в Мемфисе.
– Мы просто не поняли друг друга. Я имел в виду, что чувствую себя коренным жителем Мемфиса.