Убитая пирамида
Шрифт:
– Завтра – процесс.
– Он тебя страшит?
– Я бы предпочел драться голыми руками.
– Меня пугает твой друг.
– Тебе-то зачем бояться Пазаира?
– Он никого не пощадит, если так ему повелит закон.
– Ты что, предала его и мне не сказала?
Она перевернула его на спину и легла сверху.
– Когда же ты прекратишь меня подозревать?
– Никогда. Ты – самка хищной породы, это самая опасная разновидность, к тому же ты тысячу раз обещала меня убить.
– Твой друг куда страшнее меня.
– А ты что-то от меня скрываешь.
Она перекатилась
– Может быть.
– Плохо я тебя допрашивал.
– Но ты умеешь заставить говорить мое тело.
– Однако ты хранишь свой секрет.
– А иначе чего бы я стоила в твоих глазах?
Он бросился на нее и прижал к кровати.
– Ты что, забыла, что ты моя пленница?
– Думай как хочешь.
– Когда ты убежишь?
– Как только стану свободной женщиной.
– Это в моей власти. Я должен заявить, что ты свободна, в управление по делам чужестранцев.
– Так что же ты медлишь?
– Бегу.
Сути быстро облачился в свою лучшую набедренную повязку и надел на шею ожерелье с золотой мухой.
Он вошел в контору как раз в тот момент, когда чиновник собирался ее покинуть, хотя до закрытия было еще долго.
– Приходите завтра.
– Об этом не может быть и речи.
Тон Сути таил в себе угрозу. Золотая муха свидетельствовала о том, что молодой человек могучего телосложения – герой, а герои легко пускали в ход кулаки.
– Чего вы хотите?
– Положить конец условной свободе ливийки Пантеры, доставшейся мне в ходе последней азиатской кампании.
– Вы гарантируете ее благонадежность?
– Она ведет себя безупречно.
– Чем она предполагает заняться?
– Она уже работала в усадьбе.
Сути заполнил документ, жалея, что не занялся с Пантерой любовью еще один, последний раз; вряд ли его будущие любовницы смогут с нею сравниться. Рано или поздно это должно было случиться; так лучше порвать сейчас, пока связь не стала слишком крепкой.
На обратном пути он перебирал в памяти их любовные баталии, стоившие подвигов величайших завоевателей. Пантера научила его, что женское тело – чарующая бездна, находящаяся в постоянном движении, и что наслаждение от открытия нового не иссякает никогда.
Дом был пуст.
Сути пожалел о своей поспешности. Ему так хотелось провести с ней ночь перед процессом, забыть о предстоящей схватке, упиваясь ее ароматом. Значит, придется утешиться добрым старым вином.
– Налей еще один бокал, – сказала Пантера, обнимая его сзади.
Кадаш яростно громил свой зубоврачебный кабинет, швыряя об стену медные инструменты. Получив повестку в суд, он дал волю охватившей его жажде разрушения.
Без небесного железа он больше не сможет оперировать. Слишком дрожат руки. Будь у него чудодейственный металл, он лечил бы, как бог, он вновь обрел бы молодость и уверенность в каждом своем движении. Кто теперь станет его уважать, кто вознесет хвалу его заслугам?
Можно ли отсрочить крах? Нужно бороться, не поддаваться
***
Еще несколько часов – и начнется процесс.
Пазаир бродил по берегу вместе со Смельчаком и Северным Ветром. На радостях, что после сытного ужина им выдалась неожиданно долгая вечерняя прогулка, пес и осел резвились на природе, не упуская, однако, хозяина из виду. Северный Ветер шел первым и выбирал дорогу.
Усталого, издерганного судью одолевали сомнения. Что, если он ошибся, сжег пути к отступлению и ступил на тропу, ведущую в пропасть? Мысли, на самом деле недостойные. Правосудие не остановить, как не остановить течения божественной реки. Он, Пазаир, не вершитель его, а всего лишь слуга. Чем бы ни кончился процесс, истина выйдет на поверхность.
А что будет с Нефрет, если его отстранят от должности? Старший лекарь сделает все, чтобы не дать ей лечить людей. К счастью, о ней может позаботиться Беранир. Став верховным жрецом Амона, он даст девушке возможность работать в лечебнице при храме, где она будет вне досягаемости Небамона.
Зная, что она ограждена от превратностей судьбы, Пазаир чувствовал в себе решимость бороться хоть со всем Египтом.
37
Процесс начался, как говорится в ритуальной формуле, «перед вратами правосудия, где внемлют жалобе всякого страждущего, дабы отличить истину от лжи, в том великом месте, где защищают слабых, дабы уберечь их от сильных». Отведенный для суда двор перед пилоном храма Птаха был специально расширен, чтобы вместить множество знатных зрителей и простолюдинов, проявивших интерес к событию.
Судья Пазаир вместе со своим секретарем восседал в глубине открытого храмового зала. Справа от него – присяжные: верховный страж Монтумес, госпожа Нанефер, Беранир, Бел-Тран, жрец храма Птаха, жрица храма Хатхор, землевладелец и столяр. Присутствие Беранира, которого многие почитали как мудреца, свидетельствовало о значимости дела. Старший судья царского портика сидел слева от Пазаира. Как представитель иерархии он был призван следить за правильным ходом процесса.
Оба судьи, облаченные в длинные белые туники и скромные традиционные парики, вместе развернули папирус, воспевавший золотой век безраздельного господства мировой гармонии – Маат.
– Я, судья Пазаир, объявляю открытым процесс, где офицер-колесничий Сути выступит с обвинением против полководца Ашера, правого царского знаменосца и наставника офицеров азиатского отряда египетского войска.
Поднялся ропот. Если бы не строгая торжественность места, многие сочли бы, что это шутка.
– Я вызываю колесничего Сути.
Герой произвел впечатление на толпу. Красивый, самоуверенный, он вовсе не походил на мечтателя-визионера или растерянного солдата, поругавшегося с начальством.