Убийство Золушки

Кларк Мэри Хиггинс

Лори жестом показала на комнаты – сразу за кухней располагалась громадная гостиная, с камином и тремя отдельными зонами для отдыха. В столовой спокойно могли разместиться шестнадцать человек. За окнами сверкал на солнце бассейн, по размерам больше подходивший для какого-нибудь курорта, чем для частного домовладения.

– С трудом верится, что этот дом вместится в бюджет, спущенный Бреттом Янгом.

– Для нас – да, – ответил Джерри, светясь от гордости. – Потому что мы получили его бесплатно.

– Что ты сказал?

– Ты меня правильно услышала. Когда я позвонил Дуайту

Куку, чтобы обсудить с ним расписание интервью, то сказал ему, что место заключительной сессии я сообщу дополнительно и что мы ищем дом недалеко от кампуса. Оказалось, что это место он купил для родителей, когда «Система» сделала первые большие деньги. Пару лет назад его родители решили, что дом для них великоват и что им нужно жилище поменьше, одноэтажное. Думаю, что он не продает его из-за налогов на роскошь или чего-то еще, что я, не будучи богатеем, понять не смогу. Так что у него есть менеджер, который сдает этот дом в аренду для жилья, для съемок и черт его знает для чего еще. Но нам Дуайт предложил пожить бесплатно. Ты злишься на меня?

– За то, что мы живем в доме коллеги Сьюзан по университетской лаборатории?

– Мне, наверное, надо было получить твое одобрение, – кивнул Джерри, – но я подумал, что у тебя и так хватает забот, чтобы заниматься еще и такими мелочами.

Это было правдой, но Лори все-таки хотела бы знать заранее, что они пользуются бесплатными услугами Дуайта Кука. Они далеко не впервые получали помощь от людей, имеющих отношение к обсуждаемому делу. Например, всё шоу «Выпускной праздник» они сняли в доме мужа убитой. Более того, он доплатил каждому участнику из своего кармана, чтобы обеспечить его присутствие. И тем не менее журналист в ее душе слегка скривился.

Джерри помог Тимми налить стакан апельсинового сока.

– Я подумал, что всё в порядке, так как Дуайт даже не подозреваемый. Он просто друг Сьюзан и, давай смотреть правде в глаза, настолько богат, что наше проживание в его пустующем доме его не разорит. Кроме того, когда мы снимали «Выпускной праздник»…

– Да все в порядке, Джерри. Не надо ничего объяснять. Я бы приняла то же самое решение. Надо будет просто упомянуть об этом во время передачи.

Жизнь Лори стала бы намного легче, если бы она стала доверять Джерри принимать самостоятельные решения.

– Дом просто классный, – заметил Тимми, ставя стакан с апельсиновым соком. – Спасибо, Джерри, что нашел его для нас.

– Боже, если бы такую вежливость можно было разливать по бутылкам и продавать, то Дуайт был бы не единственным богачом среди нас.

Лори повернулась на звук шагов и увидела отца и Алекса, которые входили на кухню.

– А это что такое? – громовым голосом спросил Лео.

– Это Джерри приготовил для нас завтрак! – воскликнул Тимми.

– Даже лучше, – вмешался ассистент. – Джерри нашел кое-кого, кто приготовил для нас завтрак.

Алекс поприветствовал ее быстрым поцелуем в щеку и направился прямо к кофейнику. В руках у него был айпэд, и Лори знала, что там загружен свежий номер «Нью-Йорк таймс». Вчера вечером он прилетел так поздно, что они едва поздоровались.

Лори наблюдала, как Тимми вскочил со стула и провел деда и Алекса

вокруг буфета. Глядя на них троих, она улыбнулась, все еще ощущая тепло его поцелуя у себя на щеке.

Моран намеренно пристально посмотрела на пустое место у стола.

– Итак, все здесь, кроме Грейс, – заметила она. – Девушка, скорее всего, работает над прической и мэйк-апом.

– Вообще-то, – признался Джерри, – я сказал ей, что она может поспать.

– Но мы сегодня встречаемся с Китом Ратнером. – Лори посмотрела на часы. Им скоро надо уезжать. – Мы обговорим стратегию по дороге. Розмари абсолютно уверена, что Кит имеет к убийству прямое отношение.

– Я знаю, что бывший парень для нас важен. Но он почти так же зациклен на знаменитостях, как и Мэдисон Мейер. Поэтому мне кажется, что тебе стоит захватить с собой Алекса, вместо меня и Грейс. Если, конечно, Алекс согласен.

– Я бы не сказал, что я знаменитость. – Алекс поднял глаза от чашки кофе. – Но я буду рад помочь Лори.

Еще одно очко в пользу Джерри. Он абсолютно прав. Бакли, скорее всего, произведет на Ратнера должное впечатление, а она сможет использовать его опыт.

– Алекс, если Кит скрывал какую-то информацию об убийстве все эти годы, то никто, кроме вас, не сможет заставить его заговорить.

– Не знаю, Джерри, – весело заметил Лео, – но мне кажется, что, отправляя Лори с Алексом, ты просто хочешь устроить себе незапланированный выходной.

– Совсем нет, мистер Фэрли, – ответил помощник, помахав своим списком дел. – Мы с Грейс займемся подготовкой заключительной сессии. Дел хватит на всех.

– Пап, поверь мне на слово, Джерри трудоголик, – улыбнулась Лори. – Кстати, о работе… Алекс, нам пора двигаться. И, Джерри, вычеркни один телефон из своего списка. Мы лично позаботимся о том, чтобы Кит знал, где будет большая съемка на следующей неделе.

За триста шестьдесят миль к северу Дуайт Кук только что проснулся в своем особняке в Пало-Альто. Площадь его дома была больше 9000 квадратных футов [61] , но б'oльшую часть времени он проводил в громадном хозяйском комплексе, с окнами, выходящими на холмы. Однако сегодня утром его больше интересовала другая недвижимость. Он немедленно схватил с тумбочки лэптоп и настроился на камеры наблюдения в доме в Бель-Эйр.

61

Около 840 кв. м.

Первая камера была направлена на входную дверь. Кук увидел, как к ней идет Лори Моран. Мужчина, который шел вслед за ней, был Алекс Бакли, соведущий программы.

Дуайт стал просматривать виды с остальных камер.

Помощница, Грейс, выходила из спальни на втором этаже, напевая старую мелодию диско. Остальные заканчивали завтрак на кухне, и мальчик интересовался, будет ли у них время на поездку в Диснейленд. Оборудование – встроенное в стены так, чтобы его невозможно было обнаружить, – работало безукоризненно. Дуайт установил его для дополнительной безопасности, но сейчас у него другая функция.