Ученица Гильдии

Канаван Труди

Подходя к Университету, Сонеа ощутила знакомое чувство тревоги. Хотя она была уверена, что Реджин теперь не осмелится приставать к ней, на всякий случай она все равно окружила себя магическим барьером. На крыльце она увидела ученика, который яростно хлопал себя по бокам, пытаясь согреться. Из нового набора, решила она. Лорд Ворел утверждал, что ученики зимнего набора гораздо быстрее учатся закрывать себя магическим щитом. Теперь она поняла, почему.

— Это она.

— Кто?

Сонеа услышала шепот за спиной и с трудом подавила желание оглянуться.

— Девчонка из трущоб.

— Так значит, это правда?

— Да. Мама говорит, что это несправедливо.

Она говорит что многие другие ученики ничуть не слабее ее и что незачем было выбирать девицу с сомнительным прошлым.

— Мой папа говорит, что это оскорбление Великих Домов. Даже Лорд Распорядитель не одобряет…

Сонеа начала подниматься по лестнице и не услышала продолжения. Ученики, столпившиеся в коридоре на третьем этаже больше не пялились на нее. При ее приближении они отворачивались поднимая брови и обмениваясь многозначительными взглядами.

«Ах как нехорошо», — подумала Сонеа.

Подходя к аудитории, она чувствовала себя все хуже и хуже. Перед дверью она остановилась, глубоко вздохнула и решительно вошла в класс.

Учитель, взглянувший на нее из-за стола, был на удивление молод. Он наверняка закончил Университет всего несколько лет назад. Сонеа заглянула в расписание, чтобы узнать его имя.

— Лорд Ларкин, — сказала она, поклонившись.

К ее облегчению, он улыбнулся ей:

— Садись, Сонеа.

Еще не все ученики собрались в аудитории. Сонеа села на свое обычное место у окна. Одноклассники поглядывали на нее не то чтобы дружелюбно, но без открытой вражды. Сонеа стало немного легче.

Ларкин подошел к ней. Сонеа вздохнула. Неужели и он будет заставлять ее пересесть вперед?

— Высокий Лорд попросил меня передать, что он хочет видеть тебя после следующего занятия, — негромко сказал он. — Ты должна прийти к нему в Резиденцию.

Кровь отхлынула от лица Сонеа. Она опустила голову, надеясь, что Ларкин не заметил, как она побледнела.

— Благодарю вас, господин мой.

Ларкин вернулся к учительскому столу. Сонеа смотрела прямо перед собой. Что понадобилось Аккарину? Сонеа лихорадочно перебирала в голове возможные варианты. Она чуть не подпрыгнула, услышав, как Ларкин обратился к классу. Оглянувшись, она поняла, что все уже в сборе и занятие началось.

— История магической архитектуры насчитывает много столетий, — начал Ларкин. — Местами она невыносимо скучна, но я постараюсь пропустить как можно больше таких пассажей. Я начну свой рассказ с одного из самых ярких эпизодов в ее истории — возведения Университета — и расскажу вам про его создателя лорда Корена.

Сонеа вспомнила про составленную ею карту и чуть наклонилась вперед. Начало было многообещающим. Ларкин раздал новичкам листы бумаги с какой-то схемой.

— Это примерный план последнего этажа Университета — копия оригинального наброска архитектора, — сказал Ларкин. — Ранние работы лорда Корена были весьма забавными сооружениями и к тому же не слишком прочными. Его считали чудаком помешанным на возведении огромных зданий, лишенных практической ценности. Однако его открытия в области методов обработки и укрепления камня посредством магии изменили не только традиционные представления об архитектуре. Он начал строить здания, в которых людям хотелось жить.

Ларкин указал рукой на потолок.

— Университет — одно из лучших творений лорда Корена. Когда к нему обратились с предложением спроектировать и выстроить новые здания Гильдии, слава лорда Корена как архитектора уже гремела по всему миру. — Ларкин усмехнулся. — Тем не менее

Гильдия сочла необходимым специально оговорить в контракте, что при проектировании он не должен использовать спиральные структуры. Избыточное использование спиралей — характерная черта его ранних работ.

— И все же лорд Корен не отказался от спиралей. Мы можем видеть их в стеклянном потолке Гилдхолла и в лестницах Холла, — продолжал Ларкин. — Из дневников и писем магов того времени мы знаем, что лорд Корен был, мягко говоря, весьма хитер. Ради исполнения своих художественных замыслов он не останавливался ни перед чем. Более чем через сто лет после постройки Университета маг по имени Рендо написал подробную биографию архитектора. На обратной стороне плана вы найдете выдержки из этой книги, а также даты жизни лорда Корена хронологию его работ. Прочитайте это, а после занятия вам, возможно, захочется погулять по Гильдии и посмотреть на построенные им здания. Возможно, вы, как когда-то и я, заметите многое, чего раньше не замечали. Через три недели вы должны будете сдать мне сочинение, посвященное его работам.

Ученики погрузились в чтение. Сонеа посмотрела на план Университета. На нем были подробно отмечены четыре башни по углам и огромный зал в центре, а также замысловатые украшения стеклянного потолка, но комнат и проходов по сторонам от главного коридора на нем не было.

Она достала из шкатулки карту и положила ее рядом с планом. Некоторое время она переводила взгляд с одного листа на другой, а затем начала перерисовывать узор потолка на свою схему. Как она и подозревала, спиральные структуры потолка, накладываясь на сетку коридоров, давали в результате еще один спиральный узор.

— Что ты делаешь, Сонеа?

Ларкин нагнулся над ее партой. Сонеа покраснела.

— Я… вы говорили о спиральных структурах, господин мой, — объяснила она, — и я решила посмотреть, нет ли их где-нибудь еще.

Наклонив голову, Ларкин посмотрел на ее план, затем указал на внутренние коридоры.

— Я рассматривал много планов Университета, но никогда не видел, чтобы внутренние коридоры были нанесены так подробно. Откуда у тебя этот план?

— Я… видите ли, я составила его сама. Мне было больше нечем заняться на каникулах. Я надеюсь, я не нарушила никаких правил.

Он покачал головой:

— Во всем Университете только Гилдхолл и кабинет Лорда Распорядителя закрыты для учеников.

— А как же эти комнаты между обычными коридорами и теми, где развешаны картины? Такое впечатление, что они преграждают путь внутрь.

Ларкин кивнул:

— Некоторое время назад они были заперты, но, когда стало не хватать места, было принято решение сделать внутренние коридоры доступными для всех.

Сонеа вспомнила, с каким неодобрением посмотрел на нее маг, встреченный ею в первый день ее исследований. Наверное, он просто удивился, что она делает там одна, а может быть, вспомнил рассказы про воровку из трущоб.

— Ты не против, если я скопирую твой план? — спросил Ларкин.

— Я перерисую его для вас, — предложила она.

Ларкин улыбнулся:

— Спасибо, Сонеа.

Он отошел от ее стола. Сонеа задумчиво посмотрела ему вслед. Он говорил с ней дружелюбно и уважительно, совсем не так, как ее прежние учителя, многие из которых не скрывали своего презрения.

Впрочем, и другие учителя теперь будут относиться к ней лучше. А вот одноклассники… Она огляделась. Несколько учеников торопливо отвернулись, но один смотрел прямо на нее, и в его взгляде читалась безграничная ненависть.