Ученичество. Книга 3
Шрифт:
«Так, альбиноска… или просто Альбиона», — на ходу придумал я и произнес уже вслух:
— Теперь будешь Альбиона, ясно?
— Поняла, — ответила женщина.
— Господин, — добавил я. — Называй меня на людях «господин».
— Есть, господин, — послушно отозвалась она.
— А теперь пошли, — решив все вопросы, я толкнул дверь.
На улице было зябко и тихо, как и полагается в разгар рабочего дня. Сделав спокойный вид, я направился вдоль дома. Вскоре мы покинули двор, выйдя на довольно людную улицу. Патрули уже сняли блокировку дорог. Город возвращался к своей
Первые мгновения мне казалось, что за нами все наблюдают, будто знают, что я иду с Одержимой. Однако постепенно это ощущение ушло. Я выдохнул и посмотрел на идущую чуть позади Альбиону. Кажется, та была абсолютно безмятежна, но я ощутил перемены. В окружении людей ее голод усилился.
— Альбиона? — негромко позвал я. — Ты ощущаешь голод, верно?
— Верно, господин, — ответила она. — Мне нужна энергия людей.
— Но у тебя есть воспоминания той женщины, которой ты раньше была, — продолжил я. — Ты должна понимать, что если ты начнешь беспорядочно убивать, это плохо кончится.
— Я знаю, — кивнула Альбиона. — За нами будет погоня.
— Правильно, — кивнул я. — А теперь предложи мне варианты, чтобы избежать этого.
Альбиона задумалась. Хоть она свободно выполняла прямые приказы, где требовались мыслительные процессы, такой вопрос был сложнее.
— Мне нужно питаться там, где искать не будут, — наконец произнесла она.
— Неплохо, — искренне похвалил я её. — А теперь надо уточнить.
Разговор был нацелен на оценку ее интеллекта, и пока все выглядело действительно неплохо. Уровень был вполне достаточным, чтобы альбиноска была полезной для меня. А уж учитывая её способности, силу и ловкость…
«Из нее может получиться незаменимый помощник, — мысленно кивнул я. — Это действительно хорошее приобретение».
— Сейчас мы двигаемся к трущобам, — произнес я. — Там мы найдем тебе пропитание.
Я старался говорить и держаться уверенно, ощущая себя дрессировщиком, ведущим на поводке дикого зверя. Откуда-то пришло убеждение, что будет лучше демонстрировать одержимой уверенность, а не страх и беспокойство. И бороться с этим наитием я не стал.
Продолжая разговаривать, мы сначала зашли в одну из лавок готовой одежды. Там я приобрел себе неброский наряд с глубоким капюшоном чтобы не сильно светить лицом. После этого сели на один из рейсовых энергобусов и выехали из центра города. До конечной остановки на задворках города доехали только мы вдвоем. Других желающих остановиться в столь неприятном месте не нашлось.
«Хоть уроки Винтерса помогут, — подумал я, оглядывая заброшенного вида остановку. — Не зря с ним таскался по этим вонючим местам».
На самом деле я еще не был особо уверен в дальнейших действиях. Я предполагал, что мы найдем каких-нибудь криминальных элементов, которые сами к нам пристанут. Таких будет не жалко отдать на поживу Альбионе.
— Пошли, — произнес я, показывая рукой на трущобы. — В самую глубь.
Каждый поход в трущобы казался мне переносом в другой мир. Вот мы только что находились на хоть и замусоренной, но вполне еще нормальной остановке при дороге. Рядом ехал поток выезжающего из города транспорта.
Дорожное покрытие исчезло. Вместо дороги тут был вековой слой грязи, мусора и нечистот — хорошо хоть, замерзший. Со всех сторон нас окружили многоярусные самодельные лачуги. Улицы были запружены народом. Ходили как откровенные бродяги, так и нормально одетые, но мутные личности, скрывающие свои лица капюшонами плащей.
«Кажется, в той стороне злачные кварталы», — сориентировался я и потянул за собой Альбиону.
Помимо тотальной нищеты, трущобы собирали в себе и множество иных элементов. Это была и организованная преступность, и нелегальный бизнес, управляемый ею. Последний притягивал к себе обеспеченных граждан вроде аристократии, желавших «остренького».
Дома вокруг стали немного приличнее. Бродяги исчезли, а мутных личностей вокруг стало больше. Я ощутил на себе чужое внимание. Каким-то образом в нас определили чужаков.
Продолжая следовать своему плану, я свернул в более пустынные улочки.
«Если уж нас заметили, то попытаются напасть», — отметил я.
Сам я ни в этой, ни в прошлой жизни не имел тесного общения с криминалом и оттого понятия не имел, как у них это работает. Я понимал, что мой план может выглядеть криво, но что поделаешь?
Мое незнание местных тонкостей дало о себе знать. Отчего-то я был уверен, что подросток с женщиной мгновенно станет целью для каких-нибудь грабителей. Однако мы ходили по улочкам уже битый час, и к нам вообще никто не приставал. Более того, кажется, по какой-то причине местные обходили нас.
«В будущем надо будет посерьезнее отнестись к урокам Винтерса, особенно касающимся этих мест», — подумал я.
Прошло еще полчаса бессмысленных блужданий по полупустым, темным и донельзя гнусным переулочкам трущоб, а мы все ходили и ходили.
«Дело близится к вечеру, — вздохнул я, глядя на небо. — Мне нужно закругляться».
Разочарованные, мы вышли на какой-то местный рынок. Бродя между кривых и косых палаток, где продавалась нехитрая продукция, я думал о дальнейших действиях. Мысли метались от откровенного нападения на улице до вторжения в какой-нибудь притон. Пару таких мы как раз встретили по мере блуждания.
Задумавшись, я не заметил, как из толпы на меня налетел какой-то шкет моих лет.
— Осторожнее! — хамовато сказал мне подросток. — Ходят тут всякие!
Оттолкнув меня, он пошел дальше. Я почти не обратил внимание на ситуацию, но заголосила мысленная тревога. Контакт с артефактом Осадная башня был потерян!
«Вор!» — понял я.
Резко повернувшись, я посмотрел в сторону удаляющегося парня. Будто ощутив мой взгляд, тот ускорился. Яркий и верткий, он ввинтился в толпу и вот-вот должен был затеряться.
— Альбиона! — неосознанно я обратился к так и стоящей позади женщине. — Лови его, он вор!
Одержимая будто только и ждала этого момента. Ускорившись, она раскидала толпу людей, словно мелких котят. Воришка уже почти успел улизнуть в переулок, но Одержимая была неумолима, настигнув его тут же.