Ученичество. Книга 4
Шрифт:
— Вот и хорошо, — вымученно улыбнулась леди Селин. — А теперь давайте лучше вернемся к экскурсии…
То ли как женщина она не понимала, что мужская гордость Артура была уязвлена, то ли не хотела это замечать, чтобы не портить со мной общение. В любом случае это вписывалось в мой план.
— Ха, — фыркнул Кир. — Вот и все ясно! Слабачка продвинул богатый папочка!
Возможно, эта фраза стала последней каплей, а может, Артуру просто нужно было время, но он наконец вспылил.
— Ну нет! — воскликнул он. — Подождите-ка,
Эта фраза заставила аристократку сморщиться, будто она съела лимон. Не спасла даже улыбчивая маска.
А привыкший ко всеобщему почитанию аристократ тем временем уже «слетел с нарезки».
— Как ты посмел, деревенщина?! — вскрикнул Артур, но все же спохватился и чуть сбавил тон. — Леди Фиделия, в следующий раз перед тем, как прийти в королевский дворец, постарайтесь научить вежливости своих… кхм… новых друзей!.
Фиделия ничего не ответила, ожидая разрешения конфликта. Тогда Артур повернулся и подошел ко мне.
— Хоть худородные и забыли значение слова «благородство», — произнес он. — Но мы помнили всегда!
Меня такое ни капли не смутило.
— Отрадно слышать! — усмехнулся я. — Но если настоящий мужчина готов бороться, то не побоится и поставить на кон самое важное, не так ли?
— Верно, — хмуро произнес Артур. — Мы поспорим, и если ты одержишь верх, то я сложу полномочия.
— Не надо Артур, он тебя провоцирует, — внезапно произнесла Фиделия. — Ты попадешься в его ловушку.
Не знаю, сделала она это специально, чтобы подлить масла в огонь, или действительно так думала. В любом случае я лишь ощутил себя злодеем, разыгрывающим легкую партию против не особо умного Героя.
— Я, Виктор, маг уровня «Два-один», хочу побороться с Артуром за звание лидера магического салона, — во всеуслышание произнес я. — Если я одержу верх, будет ли кто-то против, что я займу его место?
Слова прозвучали громко и отчетливо. Если кто еще и оставался из тех, кто не услышал начало разговора, то теперь и они также были в курсе происходящего.
Я подождал несколько секунд, но возражений не последовало. Это могло показаться странным, учитывая, что я не имел статуса благородного. Аристократы не терпели власти простолюдинов над собой. Но неимоверный уровень магии в глазах местных делал меня более, чем достойным.
— Ну что ж, последние нюансы улажены, — обратился я к Артуру. — Предлагаю самый простой вариант — русская дуэль.
«Русская дуэль» — это понятие я узнал, когда изучал традиции северной страны после случившегося при посольстве. Когда нет нужного оборудования, чтобы не нанести много разрушений, маги этой восточной страны устраивали спарринг с особыми условиями. В них входило полное отсутствие защитных плетений и применение ограниченного списка атакующих заклинаний. Это делало схватки особенно скоротечными и фатальными.
— Согласен, — лишь кивнул Артур.
Я кивнул, ибо знал, что тот не откажется.
Гладящие ученики тут же разошлись в стороны, освобождая нам пространство.
— Давай, Вик! — вскричал Кир.
Его тут же поддержали остальные. В этом плане аристократы из клуба держались куда более скромно. Но и от них послышалась пара негромких реплик в поддержку Артура.
Леди Селин попыталась остановить происходящее, но не смогла найти достойных аргументов, а потому разгоряченные подростки ее уже не слушали. Все, чего ей удалось добиться — уговорить магов-преподавателей поставить защиту, чтобы шальное плетение не попало в кого-нибудь из зрителей.
На подготовку остального ушли считанные минуты. Вскоре мы уже стояли друг напротив друга. Формат русской дуэли настолько упрощал все, что не требовалось даже стартовой стойки спина к спине и розыгрыша по звонку.
Наконец, мы оба подтвердили готовность.
— Три! Два! Один! — громко отсчитал маг. — Бой!
Надо отдать парню должное, Артур действительно ударил первым. Сверкнув зеленым, плетение полетело в меня… Мощное и точное, оно должно было поставить точку в схватке… Но никто так и не понял что произошло дальше.
Зеленая вспышка исчезла, будто ее и не было. Артур успел лишь вскрикнуть от неожиданности, как получил ответный удар. Кувыркнувшись в воздухе, он скрутил нелепое сальто, прежде чем мешком упасть на пол. Бой окончился, едва начавшись.
— Страшный ты человек, Вик, — в полной тишине протянул Кир. — Но так ему и надо!
Глава 12
Смачный звук, с которым Артур плашмя шлепнулся на пол, погрузил зал в тишину. При взгляде на совершенно ошарашенного аристократа, кажется, только сейчас до всех дошло, что произошло.
— Ох, Артур, — леди Селин, закрыв глаза, потерла переносицу. — Ну как же тебя угораздило, мальчик мой?
Ее можно было понять. Только что через совершенно глупую дуэль аристократы отдали первенство управления клубом постороннему человеку.
И казалось бы — кто придаст значение детскому поединку? Через полчаса все и думать забудут о том, что было. Но были выдвинуты условия, на которые аристократ, пусть и молодой, дал свое слово. И все это видело множество свидетелей, что только закрепляло результат.
— Браво! — раздался полный задора знакомый голос со стороны входа. — Вот это настоящее магическое представление!
Невольно все повернулись, но ставить на место наглеца никто не спешил. Узнавшие голос аристократы в едином жесте сделали легкий поклон. Мои однокурсники же стушевались. Первой подала пример Фиделия и остальные дети с образованием, повторив жест аристократов. Остальные, кто как мог, вразнобой повторили.