Ученичество. Книга 4
Шрифт:
— Конечно, — кивнул я. Хотел было добавить «Ваше Высочество», но вспомнил, что Альбрехт просил так к нему не обращаться.
Не став себе отказывать, я все же взял с собой тарелку. Вместе с Альбрехтом мы отошли чуть в сторону. Зал был достаточно большой, чтобы можно было свободно прогуливаться, не боясь, что нас подслушают. Принц даже взмахом руки отпустил охрану, то ли желая придать беседе дружеский вид, то ли планируя сказать что-то вдали от чужих ушей.
— Знаешь, Виктор, я слежу за новостями о тебе, — произнес он. — Как думаешь, почему?
Видимо,
— Может быть, моя жизнь вам кажется интересной? — предположил я.
— Как всегда схватываешь суть, — произнес Альбрехт. — Сильнейший магический дар, школа магии, приключения. Ты герой из любимых книжек моего дества, Виктор.
В его словах прозвучала грусть.
— На самом деле не все так благостно, — пожал плечами я. — Рисковать собой привлекательно только в лихих рассказах. А когда смерть смотрит тебе в лицо, уже не до смеха.
— И все же, — произнес Альбрехт. — Поменял бы ты свою жизнь на мою? Не думаю.
Отвечать я не стал. Что-что, а жизнь принца без особой власти и возможностей меня не привлекала.
— Ладно, — произнес Альбрехт. — Я хотел поговорить о другом.
Я увидел, что парень явно колеблется. Что же он такого хотел рассказать?
— Ты можешь поставить какую-нибудь защиту так, чтобы нас не услышали? — спросил принц и добавил. — У меня есть артефакт, но я не уверен в нем.
Я в удивлении приподнял бровь. Вообще, просить подобное у первокурсника было странной идеей. Видимо, уж больно верил в меня Альбрехт. И я не стал рушить его мнение.
— Говорите, Ваше Высочество, — произнес я после заминки, потраченной на создание плетения. — Сейчас нас не услышат.
Альбрехт же не торопился. Видно было, что он тщательно подбирает слова, прежде чем начать.
— Мой вопрос может показаться тебе странным, но я все же задам его, — наконец заговорил он. — Скажи, Виктор, есть ли способ поднять уровень магического источника?
На этот раз я молчал намного дольше, размышляя над тем, что ответить. Я знал, что принц имел крайне слабый дар. Развивать его не имело смысла, поэтому Альбрехт так и не получил магического образования. Как наследника, его было куда важнее подготовить к своей роли в политической жизни.
При этом сам принц питал болезненный интерес к магии. Неужели он узнал, что мой потенциальный уровень вырос, и вновь загорелся надеждой? Расстраивать его не хотелось.
— Скажу лишь, что об этом до сих пор ведутся споры, — наконец ответил я. — Я всего лишь первокурсник, так что сами понимаете, многого нам не рассказывают.
— Понимаю, — слегка удрученно произнес принц. — Но ты единственный, с кем я могу поговорить о таком…
Он машинально обернулся, будто проверяя, нет ли рядом кого. Я понял, что только сейчас будет высказано что-то не для чужих ушей.
— Я видел странный сон, Виктор, — непроизвольно понизив голос, сказал принц. — В нем кто-то предлагал мне стать настоящим магом. Он обещал, что сможет сделать
Такого я точно не ожидал услышать. Видимо, удивление появилось на моем лице.
— Не считай меня сумасшедшим, мне некому больше это рассказать, — продолжил Альбрехт. — Этот сон повторяется, и в нем иногда звучат такие вещи, которые не могут быть бредом.
Он замолчал, давая мне, видимо, прокомментировать ситуацию.
— Это… действительно очень странно, — произнес я. — А скажите, Альбрехт, этот кто-то… предлагает свою помощь не за просто так, верно?
В глаза принца появилось оживление.
— Я знал! — воскликнул он. — Я знал, что ты не примешь меня за спятившего и сразу вникнешь!
Он вздохнул, и, явно волнуясь, приступил к более подробному рассказу.
Все началось еще месяц назад. Альбрехту снился один и тот же сон. Он находился где-то в сером тумане. Перед ним появлялся темный силуэт и начинал вещать. Он обещал, что сделает из принца великого мага и короля. Нужно только слушать и делать то, что ему скажут.
Чтобы доказать правоту своих слов, этот некто несколько раз предсказывал события, которые позже действительно происходили. Это были какие-то политические моменты или, например, инцидент в городе.
Альбрехт от подобного не знал, что ему делать. Он действительно желал быть магом с детства и до сих пор.
Вот только поделиться происходящим Альбрехту было не с кем. Он попытался поговорить с придворным магом, но быстро свернул тему, когда ему объяснили, что подобное просто невозможно. В итоге наследник вспомнил единственного человека, кто уже спас его однажды из смертельной ситуации.
И вот Альбрехт вновь стоял мной со своей проблемой.
— Фух, — принц выдохнул. — Рассказал, и как-то даже легче стало. Ты знаешь, это ведь здорово пугает.
Он выжидающе посмотрел на меня. Я же анализировал услышанное. Версию, что Альбрехт сошел с ума, пришлось отбросить первой, хотя она была бы самой удобной. Нет, очевидно, кто-то, обладающий незнакомыми для сообщества магов способностями, хотел использовать принца.
«И время для этого действительно идеальное», — подумал я.
Скоро принц будет коронован. Еще никто не знает, что от него ждать. Да, реальной власти у него нет, но кровь не водица. В умелых руках, обладающих силой, эту фигуру можно было так разыграть, что получится перевернуть государство вверх дном, кардинально изменив всю ситуацию.
«И что удобно, никто не поймет резкой смены поведения, — мысленно добавил я. — Ведь Альбрехт еще только будет коронован и фактически не выработал свой стиль ведения дел».
И кто бы ни был этот неведомый собеседник, он ударил в самую величайшую слабость принца. И еще несколько месяцев назад тот согласился бы, не раздумывая. К счастью, события последних месяцев заставили Альбрехта повзрослеть и лишиться изрядной доли наивности. Теперь он понимал, что бесплатный сыр, как правило, лежит только в мышеловке.