Угрюмый роман
Шрифт:
Я смотрю в его испуганное лицо. — Почему ты убежал?
— Мне жаль. Я не знаю, что еще сказать, кроме как извиниться.
Расслабься, расслабься, расслабься. — Ты здесь не враг. Я это знаю. Мне просто нужно знать, как я могу получить свои деньги.
— Ты не можешь. — Он сглатывает, и его кадык чуть не бьет меня по глазным яблокам.
Я безумно смеюсь. — Да, со мной это не сработает.
— Послушайте, вы не первый человек, который врывается сюда сегодня с требованием
— Нет, ты не понимаешь. — Я дергаю за галстук, и он подскакивает ближе. Запах его тела наполняет мои ноздри, но это ничто по сравнению с той вонью, которую я собираюсь поднять в этом месте. — Вы попросили меня подготовить больше офисов. Вы заверили меня, что мне возместят расходы. Я отказалась от других работ ради этого. Я доверяла этой компании, потому что доверяла тебе.
— И мне очень жаль. Правда.
У меня начинает пульсировать в голове. — Извини, но ты не оплатишь мои счета.
— Оглянитесь вокруг, мы все сейчас в затруднительном положении.
— И я не виню тебя. На самом деле это не так, но ты единственный, кто может подтвердить, что компания мне должна.
— Я должен беспокоиться о себе. — Он отрывает мою руку от своего галстука. — Но я желаю тебе всего наилучшего.
— Нет. — я снова хватаюсь за него.
Он отскакивает назад с изяществом человека вдвое меньшего размера. — Прости. Мне очень жаль.
— Пожалуйста, по крайней мере, скажите мне, куда я могу обратиться, чтобы получить то, что мне причитается.
— Мы все пытаемся понять это прямо сейчас. Мы в одной лодке, мисс Кетцаль.
Не совсем. У некоторых из них есть деньги, чтобы платить адвокатам. Некоторые из них могут состоять в профсоюзах. У немногих счастливчиков есть сберегательный счет, на который можно опереться. У меня нет ничего из этого. Мне нужна эта оплата. Если нет, мне придется выпрашивать у моей лучшей подруги комнату и питание. И она собирается настоять, чтобы я переехала в ее новый дом к Алистеру.
Этого не произойдет.
Жизнь с молодоженами превратится в кошмар. От мысли слышать их счастливое хихиканье всю ночь напролет, натыкаться на них после возвращения домой или ужинать рядом с их отвратительно милым флиртом меня тошнит.
Бедная Белль.
Ей придется как-то это пережить, а мне нет.
— Мне очень жаль, — снова говорит менеджер, как будто эти три слова — все, что осталось от его словарного запаса. Развернувшись, он срывается с места, как будто я Годзилла, собирающийся растоптать его машину.
Шум в моей голове становится громче. Офис слишком сумасшедший, люди слишком обезумевшие, и я на взводе.
Мне нужно убираться отсюда.
Возвращаясь на лифте в вестибюль, я заставляю себя дышать и думаю о том, как мне выпутаться из этого. Ответы не приходят в голову.
Выйдя
Хватая ртом воздух, я ковыляю к своей машине, не обращая внимания на то, что с каждым шагом мне кажется, будто я все глубже и глубже проваливаюсь под землю. Каким-то образом я добираюсь до машины, но не могу пошевелиться, чтобы завести двигатель.
В этот момент звонит мой мобильный телефон, и на экране высвечивается имя моего бывшего босса.
Привет, неудачный удар номер два.
Я оставила свою старую работу ради острых ощущений от управления собственной компанией, но ушла ли я тихо? Нет, не я. Я прочитала боссу лекцию о важности свободы творчества и поклялась, что стану следующим Нейтом Беркусом. Опьяненная духом предпринимательства и готовности рисковать, я сказала ей остерегаться меня. Что однажды она увидит мое имя в печати. Что я буду сидеть в удобном кресле рядом с Опрой.
Оказывается, здесь нет ни Опры, ни статей в журналах, ни даже дурацкого телешоу "домашний макияж". Вместо этого она может увидеть мое имя в объявлении в списке Крейга с просьбой о работе.
Я прижимаюсь головой к рулю, тихо постанывая.
Телефон замолкает.
Затем он начинает звонить снова.
Я могла бы проигнорировать это, но мой бывший босс, Шанья, не уйдет, пока я не возьмусь за дело. Это все, что я знаю. Она беспощадный дизайнер интерьеров с нюхом на стиль и деловым чутьем. Хотя она теперь редко занимается дизайном, ее бренд настолько популярен в индустрии, что все, на чем она называет свое имя, становится популярным.
Я прочищаю горло и отвечаю на звонок. — Привет, Шанья. Говорит Санни Кетцаль.
— Ты свободна? У меня есть кое-что для тебя. — Голос Шаньи сух, как горькая водка в сибирскую метель.
— Вообще-то, я занята тем, что переворачиваю дорогую викторианскую картину. Мой график настолько плотный, что у меня даже нет времени поесть. — Я выдавливаю смех. — Ты же знаешь, как это бывает, когда ты только начинаешь.
— Я знаю, что проект, над которым ты работала, переживает некоторые потрясения, Санни. Тебе не нужно лгать.
— Что?
— Ты работала в Stinton Investment, верно? Компания, в отношении которой в настоящее время ведется расследование по факту мошенничества?
— Как ты узнала?
— Твои социальные сети, — сухо отвечает она.
Мои глаза расширяются. — Ты все еще следишь за моими аккаунтами?
— Я остерегаюсь всех своих конкурентов.
Прилив гордости за то, что Шанья считает меня соперницей, быстро утоляет напоминание о том, что прямо сейчас я далека от того, чтобы победить ее.