Укрощение ловеласа

Уинтерз Ребекка

— Почему вы не работаете вместе с ним?

— Торговля на фондовой бирже — слишком рискованное дело. Я хочу состариться без язвы желудка. Мой дед предпочитал менее бурный вид деятельности — банковское дело — и дожил до преклонного возраста.

Жасмин почувствовала вину за свои подробные расспросы. Положив вилку на тарелку, она сказала:

— Кажется, из-за меня вы сейчас попали между молотом и наковальней, ведь так?

Прикончив свой кусок пирога, Люк ответил:

— Мне всегда нравился фильм «Человек в железной маске».

А тут раз в жизни мне представилась возможность совершить благородное дело, посадить на трон того короля, которому он принадлежит по праву. Эта идея взывает к глубоко похороненной в моей душе тяге к приключениям.

Жасмин заинтриговало это признание: казалось, за ним скрывается что-то важное.

— А почему похороненной?

— Возможно, однажды я расскажу вам об этом, — загадочно ответил Шарьер и положил на стол несколько банкнотов. — Если вы уже пообедали, может, поедем? Офис риелторской компании — на другом конце Грасса. Жду не дождусь снова увидеть, как вы вершите ту магию, которая очаровала и загипнотизировала телезрителей во время интервью.

Он помог спутнице встать из-за стола, и они направились туда, где припарковали свои машины.

Жасмин села за руль и посмотрела на Люка из открытого окна автомобиля.

— Работать с дедушкой на самом деле было просто волшебно. Но в то время я постоянно боялась, что Реми и другие члены семьи Ферье за нами шпионят.

Люк приблизил лицо к ее лицу.

— Я бы хотел незримо присутствовать при разговоре, когда вы будете излагать Реми свой план. Ваша забота о нем тронула мое сердце. Если он именно такой человек, каким мне его описали, то ваши слова его преобразят.

У Жасмин возник ком в горле.

— Я молюсь об этом, — прошептала она.

На мгновение ей показалось, что Люк хочет ее поцеловать. Может, лишь потому, что она сама желала этого поцелуя. Но Шарьер повернулся и быстрым шагом направился к своей машине, страшно разочаровав Жасмин.

В смятении и испуге от этих эмоций она достала дрожащими руками ключи и завела мотор.

Сегодня утром, выезжая из дома, Жасмин надеялась, что Люк даст ей шанс, когда увидит земли, о которых шла речь. Теперь, когда он вызвался помогать, слепо поверив, ей вдруг стало стыдно. А она еще сидела и ждала, что он ее поцелует!

Жасмин следовала за автомобилем Люка, стараясь не отставать и чувствуя, как бешено колотится сердце. Они быстро доехали до места и припарковались перед агентством. На его двери висели таблички с именами дюжины агентов. Табличка с именем месье Буало была самой верхней.

Секретарь приемной после недолгого ожидания проводила Люка и Жасмин в офис месье Буало, уже лысеющего мужчины лет шестидесяти, который поднялся им навстречу и расплылся в улыбке.

Люк представил спутницу.

— Для меня истинная честь познакомиться с новым главой дома Ферье, мисс Мартин.

— Благодарю вас за то, что согласились встретиться с нами так скоро.

— Месье

Шарьер пояснил, что дело не терпит отлагательств. Давайте присядем, и вы расскажете, чем я могу вам помочь.

Люк, опустившись в кресло, протянул папку с документами своей спутнице, давая этим понять, что предоставляет ей инициативу. И этим он напомнил Жасмин дедушку, который видел в ней равную себе и никогда не вел переговоры через ее голову. Она так была ему за это благодарна!

— Мне известно, что земли старого аббатства снова выставлены на продажу, хотя об этом и не было официально объявлено. Я бы хотела приобрести их для нашей компании.

В течение следующих нескольких минут Жасмин объяснила, для чего ей необходим этот участок и как он будет использоваться.

Кустистые брови риелтора сошлись на переносице.

— Вынужден вас огорчить, но кое-кто еще уже подал заявку на этот участок.

— Этого я и боялась.

— А договор о задатке с этим покупателем уже составлен? — поинтересовался Люк.

Щеки старика залились румянцем. Прочистив горло, он ответил:

— Я не имею права сообщать вам эту информацию.

— Устная заявка не имеет силы. То есть фактически у вас на данный момент заявок нет, — веско возразил Шарьер.

Он понял с самого начала, что никакого покупателя на самом деле нет. Все это — чистый блеф, чтобы выяснить, сколько денег агентство сможет вытянуть из корпорации Ферье. Люк решил, что не позволит риелтору осуществить его замысел.

— Сколько вы просите за эти земли?

Месье Буало назвал восьмизначную цифру — гораздо большую, чем рассчитывала Жасмин. Она упала духом.

— Неудивительно, что вы до сих пор не продали этот участок. Если другой покупатель и существует, в чем я сильно сомневаюсь, то сейчас он ищет средства, необходимые для покупки. Я прекрасно знаю ситуацию на рынке и могу вам сказать, что никто не заплатит вам такую сумму, — резко сказал Шарьер.

Его слова выбили пожилого собеседника из колеи, а Люк продолжал:

— Сбавьте цену до двух миллионов евро, и мисс Мартин, возможно, заинтересуется этим участком. Вам предоставлено письменное обязательство, гарантирующее, что корпорация Ферье собирается эксплуатировать эти земли в соответствии с их видом использования. Это удовлетворит продавца. В противном случае придется еще лет двадцать прождать подходящего покупателя, и вы прекрасно это понимаете.

Пока риелтор, сложив кончики пальцев, размышлял над этим предложением, Жасмин боялась даже пошевелиться. Люк взял верх в этой беседе с мастерством, объясняющим, как он смог стать директором банка в его годы. Умный и проницательный, он точно оценил ситуацию.

Прошла еще одна томительная минута, и наконец месье Буало подался вперед:

— Вы готовы подписать контракт прямо сейчас?

Жасмин заметила вспыхнувшую в его глазах жадность — Люк сумел все-таки взять над ним верх. Он сказал: