Укрощение огня
Шрифт:
— Ничего, я все помню и так… — расстроенный Луджин торопливо выхватил из красивых длинных пальцев плачевные останки поэмы, непоправимо пострадавшей от удара когтей, и только потом сообразил, КТО его собеседник.
— Ас-саталь?…
Если Амана и удивило обращение, то он ничем себя не выдал. Высокая звезда? Вот значит как его называют за глаза! Юноша выгнул бровь и дернул губами в намеке на улыбку:
— Польщен! Но зовут меня все-таки иначе, — он дразнил парня, с интересом ожидая, что же за этим последует, и дождался.
— Желание? — в том же ехидном тоне уточнил Луджин, не скрываясь, в упор
— Желания бывают разные… — провокационно усмехнулся Аман, облокотившись на парапет.
— Да, и некоторые из них загадывают, глядя на звезды, — широко улыбаясь подхватил молодой человек.
— А ты за словом в карман не лезешь! — юноша рассмеялся, тряхнув головой: кажется в этот раз его ожидало приятное разнообразие. — Раз мы уже выяснили, что звезды и желания все-таки связаны, ты ответишь на мой вопрос?
— Ах, это… — Луджин хмуро посмотрел на обрывки в своих руках, — можешь отдать твоей охотнице, я действительно помню все наизусть.
— Стихи? — Аман подпустил в голос толику заинтересованности и уважения.
— Ну да, — молодой человек все же немного смутился. — И далеко не блестящие… Но я и сам знаю, что до Хафиза мне далеко, просто…
Луджин запустил пальцы в волосы, качнувшись на пятках, и растеряно пожал плечами:
— …понимаешь, к концу года мне грозит неминуемая свадьба, и я просто… дьявольски рад этому событию! — он улыбнулся открытой и какой-то шальной улыбкой.
— Вот как, — Аман резко выпрямился, — значит из-за озорства обнаглевшей кошатины могли оказаться загублены не одна, а целых две судьбы!
Он уже понял, как следует держать себя, чтобы расположить Луджина, и не был намерен упускать великолепную возможность сойтись накоротке еще с одним из тех, кого собирался покорить. На его в меру сокрушенное заявление предсказуемо последовали благодарности, перемежаемые заверениями, что молодой человек сам виноват, что так задумался, ничего вокруг не видя, залез на ограду, как мальчишка, и как ребенок испугался игривого детеныша. Амани даже не нужно было особо стараться, изредка вставляя нужное слово, так что вконец расстроенный принципиальной неуступчивостью «звезды», Луджин едва на Коране не поклялся, что обязательно зайдет к нему, прямо сегодня и зайдет… и конечно понимает, что чтобы развеять скуку — лучшее средство приятная беседа.
— Да, — приторно протянул до поры незамеченный обоими собеседниками парень, приближаясь к ним с гаденькой улыбочкой, — с таким сладким мальчиком поскучать одно удовольствие!
Аман смерил нахала равнодушным взглядом, но Луджин внезапно притих, заметив, что хватка на ошейнике Бастет ослабла, и узкая ладонь попросту лежит на загривке нервничавшего звереныша. Ни поза ни выражение лица прекрасного юноши не изменились, однако рядом с ним почему-то стало очень неуютно, как если бы на его месте огромная кобра развернула свой капюшон, подрагивая раздвоенным языком, и еще заныло запястье…
— Бедный кузен, я все понимаю. Нельзя допустить, чтобы такая нежная лань, как Салха плакала от разочарования в первую брачную ночь. Поступок достойный заботливого супруга — обратиться за советами к мастеру
— Масад! — Луджин побелел от оскорбления, сразу забывая о мимолетном пугающем впечатлении. — Ты заговариваешься, «кузен»…
Успокаивая поглаживаниями все больше нервничавшую Баст, Аман с интересом следил за разворачивающейся перед ним ссорой, ведь благодаря ей, он в пять минут узнал больше, чем за многочасовую велеречивую беседу. Например, Мансура все же не одна большая дружная семья, как это ему старательно представлялось. И в этой каменной сказке с настоящим принцем все-таки есть место обычным людским порокам… Он принял данное обстоятельство к сведению тем охотнее, что как-то стал подзабывать о них, а это всегда чревато неприятностями.
Во-вторых, в перебранке упоминались имена и некоторые личные подробности, так что помимо того, что в клане каждый друг другу в какой-то степени родич, — что свято чтится, раз оба петушка еще не вцепились противнику в глотки, и налагает определенную систему взаимоотношений, — Аман сделал вывод, что Масад приходится ни кем иным, как старшим братом незабвенному Тарику, только от старшей же жены. И братьев у него еще тоже — не меряно, так что пренебрежение к мальчишке вполне теперь понятно, а о его отце стоит говорить как о человеке весьма любвеобильном, и не знающим удержу в своих желаниях.
Зато Луджин в системе родства от князя отстоит дальше, однако положение занимает более высокое из-за доступа в библиотеку, готовясь стать ее хранителем… что положительно характеризует князя Амира и его род, где предпочтение в первую очередь отдается достоинствам и способностям, а не происхождению и чистоте крови.
И говорит, что Аленький цветочек на правильном пути, и шансы имеет неплохие, несмотря на то, что ему наверняка не единожды еще придется столкнуться с колкостями в духе зарвавшегося болвана-племянничка.
А шуточки были те еще! Амани уже начинало надоедать периодическое прохаживание по его «непревзойденному мастерству ублажителя мужских чресел», и хотелось особо не фантазируя спустить на недоумка злобно урчавшую Баст. Под его рукой пантера не решалась на большее, но знание, что стоит ему убрать ладонь с загривка заметно подросшего звереныша, случится неминуемое, — чуть тронуло губы юноши мечтательной улыбкой.
Да, какой кошмар! Я вне себя от слез раскаяния, но что поделаешь, ведь дикий зверь… А я и сам с ней еще плохо справляюсь, рука вот только пару дней как зажила… Князь Амир проникнется точно!
Но не хотелось еще больше подставлять незаслуженно обиженную сегодня Бастет, да и с господином так шутить тоже не было никакого желания. Родственников не выбирают, а сам мужчина такой беспардонной лжи не заслужил…
К реальности вернуло очередное замечание разошедшегося хлыща, для которого его наглость, видимо, составляла даже не первое, а единственное в жизни счастье.
Доведенный почти до нервного припадка, Луджин тем не менее все еще держал себя в руках, и вместо того, чтобы бросить вызов обидчику, лишь выцедил сквозь зубы, что уходит. Он не задумываясь развернулся к Аману, и это оказалось последней ошибкой, хотя и не его — веселящийся Масад пустил новую стрелу, уже напрямую обратившись к державшемуся в стороне юноше: