Укрощенное сердце
Шрифт:
Иными словами, ей не поможет даже Джослин. К тому же неизвестно, захочет ли она ей помогать. И Ронуэн поспешила за англичанином. В казарме гарнизона было пусто и тихо. Громкие звуки доносились только из конюшен. Джаспер распахнул входную дверь и потянул девушку к лестнице, которая вела в помещение для тяжеловооруженных рыцарей. Втолкнув Ронуэн в одну из комнат, он вошел следом и запер дверь. Свет сюда попадал через одно высокое окно. Он освещал простую комнату с кроватью, комодом и предметами одежды, свисавшими с крючьев на стене. Очевидно, это его личная комната, подумала
У нее перехватило дыхание. Джаспер, вероятно, что-то почувствовал, потому что на секунду отвлекся от лампы, которую пытался зажечь, и сказал:
– Это мои апартаменты. Располагайся.
Когда лампа разгорелась, он закрыл окно. Ронуэн оказалась наедине с мужчиной. Надежды на спасение у нее не было. Она отлично понимала, что ни одна живая душа не вмешается и не поможет ей. Однако Ронуэн приказала себе не паниковать, быть мужественной перед лицом врага, вести себя храбро, как и многие ее соотечественники. Потерять жизнь – что ж, такая судьба постигла уже тысячи ее соотечественников. Главное – не потерять достоинство.
Ронуэн гордо выпрямилась, вздернула подбородок и встретила высокомерный взгляд Джаспера, не дрогнув.
– Итак, каково будет наказание?
– Наказание? – Он невесело хохотнул. – Самым подходящим наказанием было бы отдать тебя толпе. Ты же видела – они жаждут твоей крови.
– Но у тебя на уме что-то другое. Скажи мне что.
Джаспер не ответил. Вместо этого он развязал пояс и повесил его и меч в ножнах на колышек в стене. Но его серые глаза, темные и манящие, были устремлены на Ронуэн. Они говорили лишь об одном: он получит ее, здесь и сейчас. На этот раз не будет никаких галантных жестов. Нет здесь и маленькой девочки, которая не позволила ему завершить то, что он уже дважды начинал.
Ронуэн задрожала, а где-то глубоко внутри начал разгораться маленький, но жаркий огонек.
Ронуэн пришла в смятение, осознав его намерения, но какая-то часть ее замерла в ожидании. Она ненавидела англичанина и вместе с тем ощущала какое-то странное возбуждение. Так горный зайчишка замирает перед прямым немигающим взглядом рыси, зная свою судьбу и понимая бесплодность попыток убежать.
Только когда Джаспер начал стягивать через голову тунику и на несколько секунд отвел от девушки глаза, она смогла перевести дух.
– Итак, ты изнасилуешь меня. Таким будет мое наказание.
– Я не собираюсь тебя насиловать.
Взгляд Ронуэн метнулся в сторону, после чего она снова посмотрела ему в глаза. Серые, завораживающие. Но Джаспер не дал ей заговорить.
– Я не намерен тебя наказывать, Ронуэн. Твоя преданность своему народу понятна и в какой-то степени достойна похвалы. Я решил не наказывать тебя, а скорее вознаградить себя и тем самым наказать бандита, который манипулирует твоей преданностью. – Заметив ее откровенное недоумение, он снова засмеялся. – Я хочу от тебя не больше того, что ты давала Рису ап Овейну. Я подарил жизнь твоему любовнику, Ронуэн. Ты должна быть мне за это благодарна. Так покажи свою благодарность. – Он шагнул к ней. – Покажи, что ты умеешь быть благодарной.
Ронуэн молча смотрела на Джаспера,
– Называй это как хочешь. Но если ты имеешь в виду изнасиловать меня, сделай это, и все.
– Я не получаю удовольствия от насилия над женщиной.
– Тогда мы оба в тупике, потому что я никогда… – Ронуэн на мгновение замолчала и яростно затрясла головой, – никогда не соглашусь.
Глаза Джаспера весело блеснули.
– Я с удовольствием докажу тебе, что ты ошибаешься. Ты уже дважды заявляла, что совершенно не интересуешься мной, и оба раза сдавалась, не выдержав огня, который вспыхивает между нами. На этот раз все будет точно так же. У тебя страстная натура, Ронуэн. Твой юный любовник уже насладился этой страстью. Теперь моя очередь.
– Рис не мой любовник!
Было очевидно, что Джаспер не поверил ей.
– Лгать бессмысленно, тем более что он уже успел похвастаться.
– Что?
Потрясенная, она молча наблюдала, как Джаспер стянул через голову полотняный шенс. В комнате было довольно прохладно, но его обнаженная кожа, казалось, излучала тепло. Рельефные мускулы, гладкая кожа и завитки темных волос на груди… Ронуэн ощутила странный жар внизу живота.
– Ты лишь оттягиваешь неизбежное, Ронуэн. Я обменял его на тебя. Теперь я желаю получить награду. Позволь мне посмотреть на тебя.
Девушка не осознавала, что пятится, пока не уперлась спиной в дверь. Джаспер не сдвинулся с места. В этом не было никакой необходимости, потому что в комнате спрятаться негде и заступиться за нее некому. Он вполне мог позволить себе быть терпеливым.
«Сделай как он хочет, – говорил ей внутренний голос. – Сделай и покончи с этим».
Только Ронуэн не могла в одночасье стать такой практичной. Она подняла руку, словно намереваясь оттолкнуть его.
– Я не была любовницей Риса. И твоей не стану.
– Он сказал, что ты его женщина.
– Я ничья женщина! – выкрикнула Ронуэн. – Я сама по себе.
На лице Джаспера отразилось изумление, быстро сменившееся скептицизмом.
– Когда я впервые увидел тебя на реке, ты как раз начала снимать одежду, чтобы соблазнить меня.
– Я ничего не сняла!
– Но ведь начала.
– Я… я думала, что там никого нет… просто хотела искупаться в реке.
– Ты хотела отвлечь мое внимание своим телом, чтобы выбрать нужный момент и выстрелить. – Он скрестил руки на груди. – Впрочем, хватит разговоров, женщина. Раздевайся. Я хочу видеть, что приобрел.
Почти не соображая, что делает, Ронуэн схватила стоявший на полке глиняный сосуд и запустила в Джаспера. После этого она взялась обеими руками за засов.
Ронуэн сумела открыть дверь, но подскочивший Джаспер ее захлопнул. Потом он повернул девушку лицом к себе, и она оказалась в ловушке. Сзади – дверь, впереди – широкая грудь мужчины, по бокам – его мускулистые руки. Она уперлась руками ему в грудь, но сразу отдернула их, почувствовав приятное тепло его гладкой кожи. Она прижалась к двери и встретила его насмешливый взгляд.