Укротитель Медузы горгоны

Донцова Дарья

– Умерен в еде, – повторил Василий, отъезжая от тротуара. – Придерживаюсь правил здорового питания, принимаю пищу небольшими порциями через каждые два часа.

– У тебя тарелка размером с таз, – веселилась я. – Неделю назад вы с Алиской и ее подружкой Эльвирой на троих слопали двести пельменей. Я прямо испугалась. Но ничего, вы потом еще мороженым догнались, замерзли, запили его горячим чаем и заели тортом с кремовыми розочками. Уму непостижимо, как вы живы остались! Я собралась уже в контору ритуальных услуг звонить, когда Алиска бисквит из холодильника вытащила.

– Пельмешки крохотные, торт микроскопический, – забасил Базиль. – У меня с детства проблема с иммунитетом, отсюда и набор веса. Полнею

не от обжорства, это болезнь.

Василий притормозил у светофора, вытащил из бардачка пакетик жареного арахиса с солью, разом высыпал его содержимое в рот и спросил, показывая на вторую упаковку орешков:

– Бу-бу бу-бу бу?

– Спасибо, не хочу, – ответила я. – Вот сейчас ты слопал пятьсот килокалорий. Они все прямиком отправятся в бублик жира на твоем животе. Не клевещи на свой иммунитет, он у тебя прекрасный. Прекращай жрать и сразу похудеешь.

Базиль схватил бутылку минералки, залпом осушил ее и нажал на педаль газа.

– Вот поэтому, Степа, ты не замужем. Вроде симпатичная, зарабатываешь хорошо, не совсем дура, но парня рядом нет. А все почему? Из-за языка. «Прекращай жрать и сразу похудеешь»… Такое заявление ни одному мужику не понравится.

– Надо позволить ему уничтожать самосвалы еды, а потом наблюдать, как он умирает от атеросклероза? – язвительно осведомилась я. – Чирикать над ухом: «Котик, слопай десять свиных отбивных с жареной картошкой, закуси тирамису, заполируй все пивом и поспи после обеда»? Да никогда! Слышал поговорку: человек зубами роет себе могилу.

– Во-во, – обрадовался Базиль, – такое тоже нельзя мужикам говорить. Очень уж ты, Степа, конкретная, высказываешь людям в лицо то, что думаешь.

– Вовсе нет, – возразила я, – пытаюсь образумить исключительно друзей.

Базиль вздохнул.

– Мы на Чистых прудах, говори номер дома.

Я показала.

– Вон то серое здание, прямо у пешеходного перехода.

Глава 23

Открыв дверь, я увидела свет в кухне и удивилась, неужели мы с Петром забыли выключить электричество? Быстро вошла туда и невольно вскрикнула. Худенькая женщина, сидевшая на корточках спиной к двери у открытого шкафчика под окном, обернулась, взвизгнула и шлепнулась на пол.

– Вы кто? – одновременно спросили мы через секунду.

– Степанида Козлова, – первой представилась я. – Приходила сюда недавно, забирала вещи для Розалии Марковны, помыла посуду и забыла свое кольцо. Вон оно, на столике у мойки лежит.

Незнакомка оперлась рукой о пол, легко встала и тоже представилась:

– Наташа, соседка Глаголевой.

– У вас есть ключи, – протянула я.

Наталья показала на открытый шкафчик и принялась объяснять:

– Семья у меня большая, я закатываю тьму банок, хранятся они в гараже, но ведь туда не набегаешься. Розалия разрешила нам ее холодной нишей пользоваться, ей она не нужна. А я за аренду помогаю ей вещи хорошие покупать. За копейки отдаю, мы с мужем торгуем репликами лучших брендов.

– Фейками, – уточнила я.

Наталья развела руками:

– Не у всех денег на настоящую «Шанель» хватает, многим купить китайское изделие это счастье. Мы народ не обманываем, честно предупреждаем: предлагаем не подлинные «Праду» или «Миу Миу», а вариацию. Постойте, а почему вы брали вещи для Розы? Неужели… Ой, мама!

Наташа прикрыла рот рукой.

– Глаголева попала в больницу с сердечным приступом, – поспешила я ее успокоить. – Она испытала сильный стресс, вот и очутилась в клинике. Сейчас Розалии Марковне легче, поэтому понадобился халат и прочее.

– Ее, наверное, опять тот мужик напугал? – всплеснула руками соседка. – Хорошо бы его найти и наказать! Довел пожилую женщину до истерики.

– Вы о ком говорите? – удивилась я.

Наталья села на стул.

– Некоторое

время назад, когда именно, не помню точно, я услышала шум на лестнице и посмотрела в глазок. Вижу, дверь у соседки открыта, из квартиры дядька выходит. Маленький такой, лысый, на воздушный шарик похож. Розалия Марковна не очень аккуратна, но курит она исключительно на лестнице. Дом у нас старый, поэтому странный. Небось удивились, когда на наш этаж поднялись?

Я кивнула.

– Верно, никогда не видела, чтобы на площадке было две двери, ведущие в квартиры, а между ними окно. Хотя и сама живу в весьма оригинальном доме.

Наташа потерла рукой поясницу.

– Роза часто на подъездном подоконнике сидит, дымит и по телефону беседует. А наш ЖЭК пару лет назад капремонт в подъезде затеял…

– Непохоже что-то, – пробормотала я.

Наталья скривилась.

– Ну да. Сняли у всех хорошие дубовые двери, поставили вместо них хлипкую дрянь, будто из картона, и все! Потом начальник жилконторы на собрании сказал: «Денег выделили мало, мы решили, что лучше позаботиться о вашей безопасности, поэтому заменили двери. А на плитку и прочее средств не хватило». Ворюга! Думаю, те наши дубовые двери сейчас у кого-то в особняке стоят, их надо было слегка отреставрировать, и готово. А нам теперь слышно все, что за порогом творится. Вот я и перепугалась, больно уж громкий разговор Розалия Марковна с тем мужиком вела. Схватила скалку и в коридоре затаилась. В глазок смотрю и думаю: «Если урод сейчас попытается что плохое Розе сделать, выскочу и дам хаму по башке». Я Глаголеву люблю, она хороший человек, просто неприспособленная к жизни. И…

Наташа замолчала, потом продолжила:

– Ну, наверное, сами знаете, нового ничего не сообщу. Розалия молодых мужчин любит, лет двадцати с небольшим, которые ей в сыновья годятся, а то и во внуки. Ходят такие к Глаголевой, цветы носят, подарки всякие… Последний любовник ей телефон очень дорогой преподнес, из Америки привез. И что? Месяца три у них длился амур, потом такой скандал! Не знаю, почему так получается, но все парни уходят с воплями. Пару раз я из своей квартиры выскакивала и разнимала драки. Розалия потом меня обнимет и плачет, говорит: «Знаешь, Тата, что в старости самое ужасное? Душа молодая, тело пожилое, а голова слишком умная». Я ей один раз посоветовала: «Вы ровесника найдите и живите с ним тихо». А она в ответ: «Так они все импотенты, я никакого удовольствия не получу». Но тот дядька, что на шарик смахивал, на ее очередного любовника не походил, лет ему около пятидесяти, говорил грубо. В общем, слушайте, что дальше было…

Этот шарик велел Розалии:

– Подумай над моим предложением.

А та тоже голос повысила:

– Я тебе все отдала, теперь работай. Я уже роль выучила. Когда репетиции начнешь?

Визитер руки за спиной сложил и как рявкнет:

– Дура! За кулисами ори на кого и сколько хочешь, а мне условий не ставь. Вышвырну вон! Куда тогда пойдешь, старая кляча?

Розалия подбородок вскинула и гордо произнесла:

– Я великая Глаголева, лучшая страница в истории российского театра и кино, а ты простой администратор, который возомнил себя равным гению. Смешно! Сколько балерин пытается танцевать «Кармен», а мурашки по коже от одной Плисецкой бежали. Вроде так же, как она, ноги вскидывают, и музыка та же, и па отработаны, но смотреть скучно. А почему? Майя Михайловна гений, остальные просто профессионалы. Лебедь – и старательные куры. Никогда несушке в паву не превратиться. А тебе не стать Альбертом Сергеевичем Вознесенским. Увольнением пугаешь? Да «Небеса» твои скоро прогорят, ты останешься при пиковом интересе, меня же в любой коллектив с поклонами примут. А если без меня «Отелло» поставишь, всем правду расскажу. Имею на руках документы, весь список – имена, фамилии, даты рождения.