Укротитель
Шрифт:
Краткий пересказ похождений деревянного человечка — и какую роль в них сыграла девочка с голубыми волосами — занял некоторое время. В процессе Настя с Мальвиной несколько раз косились на свои голубые волосы с явным скепсисом, а Фатима — с едва сдерживаемым смехом.
— М-да… Так какое имя ты хочешь?
Лицо её отразило замешательство.
— Как скажет мастер… — От этой фразы я чуть не споткнулся на ровном месте. Может, её кто подменил втихаря? Да нет, вроде она…
— Ладно, тогда будешь Света. Полностью — Светлана, ты у нас по электричеству, вот и будешь нести свет в массы. Нравится? Или давай ещё подумаю.
— Светлана? Света? — Всё-таки, русский ей не очень хорошо давался.
— Да, примерно так. Ну, что скажешь?
— Хорошо! — Она решительно мотнула головой. — Теперь я буду Света. Светлана… Непонятно, но мне нравится.
— Только, ты уж извини, скорее всего, я тебя по старой памяти иногда буду старым именем называть, пока не привыкну, не обижайся, ладно?
Она посмотрела на меня совершенно квадратными глазами — мол, как можно обижаться на мастера, да ещё такого доброго? Да уж, глядя на них, мне иногда хочется убиться фейспалмом, чтобы больше не мучиться… Но они же без меня пропадут! Как есть пропадут!
Поиски в деревне заняли почти весь день. Лодок, на которых приплыла группа Мальвины… теперь уже Светы, не было — либо разбило волнами, либо сорвало с привязи и унесло в море, либо ещё что случилось. В самой деревне не удалось найти ничего ценного или интересного — жители уезжали хоть и явно в спешке, но ничего позади не оставили. Самой конструктивной находкой я счёл довольно большую карту острова и окрестностей с глубинами на стене, судя по всему, кабинета местного шерифа или кто он там. К югу от острова, примерно в ста пятидесяти километрах, находился затопленный город. Во время Войны Отмщения по нему, похоже, прошлась одна из Легендарных, а нынешний остров зацепило лишь краешком. Глубины там были сравнительно небольшие — меньше ста метров даже в прилив, так что, скорее всего, их уже обобрали подчистую. Фатима немного расстроилась, что не успела первой, но и успокоилась тоже — нет никакого удовольствия копаться там, где до тебя уже сто раз всё перерыли. Самой забавной находкой оказался удачно замаскированный в стене того же кабинета сейф, которым не пользовались несколько десятков лет и даже в несколько слоёв покрасили — моё чувство пространства прямо-таки толкало меня на стезю медвежатника! Расковыряв и открыв сейф, мы долго смеялись: внутри оказалась початая бутыль дрянного виски, уже давно выдохшегося, грязный стакан и записка «Сынок! Это лучшее ё*****е средство от здешних обитателей и их дурацких проблем! Главное — не злоупотребляй и держи морду кирпичом!»
Обойдя всю деревню и не найдя больше ничего интересного, мы стали решать очень важный вопрос — где спать? С одной стороны, в заброшенной деревне было жутковато, с другой — спать опять в лесу абы как при наличии пусть и ветхого, но нормального человеческого жилья казалось неправильным. Дискуссия наша прервалась на дальней окраине по совершенно неожиданному поводу: я почувствовал что-то в небольшой лощинке в стороне от деревни. В узкой промоине лежал практически чистый скелет, сжимавший в руке что-то небольшое.
— Назад! — Заорал я дурным голосом, когда Ма… Света с Фатимой шагнули к находке. Реакция девушек меня порадовала — не раздумывая, даже не успев закончить шаг, первая прыгнула вбок, а вторая, врубив форсаж, пробила кроны деревьев. Вокруг ноги скелета для моего чувства пространства на миг полыхнула прямо-таки гнилостного привкуса магия, рванувшись к обеим пиджи, но, не дотянувшись, опала и погасла — теперь уже, похоже, насовсем.
— Гадость! — Лицо Насти, остановившейся за миг до моего вопля, исказилось невероятным отвращением. — Жуткая гадость! Мастер, можно я это сожгу?
— М-м-м… Только если это не опасно. — Я показал палец, затем второй. — И постарайся не сжечь то, что у него в руках.
Настя задумалась, кивнула собственным мыслям, закусила губу, и ногу скелета охватило знакомое мне инфернальное пламя — виденное до того лишь однажды, в тот день, когда мне оторвали голову… Некоторое время пламя боролось с остатками неведомой магии, но наконец победило и скелет вспыхнул разом весь — и тут же погас, рассыпавшись в пепел. Настя, всё это время сосредоточенно контролировавшая свой магический огонь, облегчённо выдохнула и с законной гордостью посмотрела на меня. Заинтересовавший меня предмет был цел, лишь слегка присыпан пеплом.
— Умница! — похвалил я её. — А теперь скажи мне, не чувствуешь ли ты ещё какой-нибудь гадости? И почему ты остановилась ДО моей команды?
— Я… Вдруг поняла, что дальше идти нельзя… Я иногда чувствую такие вещи, правда, не всегда обращаю внимание, но сейчас было очень страшно. И нет, больше не страшно, я ничего не чувствую… И магией тоже ничего не вижу.
— Гм. Помнится, в статье про spidergirl упоминались психические способности и предчувствие. Кажется, это оно. Ну-с, что у нас здесь такое?
«Такое» оказалось весьма древним электронным блокнотом — он явно пролежал здесь довольно долго, но, несмотря на изрядно обшарпанный вид, оказался исправен и даже не полностью разряжен — вот уж чудо чудное! К моему великому огорчению, блокнот оказался заблокирован, и ознакомиться с его содержимым без хороших инструментов было невозможно. Я собрался выключить и убрать его, но…
— Ой, что это? Дай посмотреть! — Звонкий голос Фатимы, полный неподдельного любопытства, раздался у меня над самым ухом.
— Привет, Файт! Если ты добралась до этого блокнота без меня — значит, мне всё-таки кранты… Ну, хоть ты жива! — Голос был незнакомый… Блокнот мигнул и снял блокировку, показав фотографию немолодого серьёзного мужчины в очках. На рабочем пространстве были три папки: «Проект Вода», «Проект Огонь» и «Личное», а ещё — около дюжины голосовых заметок. Под нашими изумлёнными взглядами Фатима медленно-медленно сползла на землю в глубоком обмороке.
Нам понадобилось некоторое время, чтобы разобраться в хронологии заметок. Записанные тихим голосом, явно в тайне от всех, они были несколько неразборчивыми и оказались кратким дневником. Первая запись была сделана года четыре назад, последняя — три с половиной. Отдельно стояла запись, адресованная Фатиме лично.
1. Понятно, почему они не говорили о деталях! Это существо абсолютно ни на что не похоже! И они хотят использовать его гены в пиджи, а я даже не уверен, что у него вообще есть гены! Режим секретности просто зверский, этот блокнот не нашли только чудом! Зато условия работы совершенно великолепные, а платят даже больше, чем я мог надеяться, так что после этого контракта я точно завяжу.
2. Это существо… Оно просто невероятно и невозможно! Мы не сможем создать такую пиджи: его свойства просто взаимно исключают друг друга! Решили разбить способности на две группы и сделать двух пиджи-симбионтов, чтобы усиливать обычных, своего рода новые шаблоны. Я попал в проект «Вода», а Файт — в «Огонь». Жаль, что теперь мы сможем общаться только по вечерам, она очень толковая девочка.