Улей
Шрифт:
И... никакого толку! Латы не поддались. А силы Грига и веса его тесака едва хватило, чтобы исполин чуть-чуть наклонил вперед корпус. И вот Кас развернулся - лезвие его оружия отскочило от выставленного Григом щита лезвие в одну сторону, Григ - в другую.
"Черт возьми, ну и силища!" - успел подумать молодой Первый, прежде чем опять встретился взглядом с атакующим Демоном-Касом.
Ужасно сознавать, но Григ слишком мало упражнялся на тесаках. Меч не обладал ни той массой, ни той инерцией, которые характеризовали любимое абордажное оружие Братьев. Теперь стоило пожалеть о потраченном зря времени. Стоило, да только поздно!
Новый удар Каса. Вновь - щит. Серия ударов - Григ предсказал и смягчил их один за другим еще на взмахах. Удар щитом - и опять полет через всю арену.
Кас был сильнее. Настолько физически сильнее, что Григ представлял себя парусником, вставшим на пути бронированного крейсера. И ментальные удары лишь задерживали "машину-убийцу", но вовсе не препятствовали ей.
Во все нарастающей панике Григ попробовал ударить силовой волной - Кас лишь чуть-чуть отклонился. Попробовал ворваться в ошалевшее от ярости сознание,
Но там - пустота: сбить с толку при ударе - пожалуйста, но отключить на несколько минут - ни единого шанса... Григ бил по сознанию Каса, получал мгновения для ухода, иногда атаковал тесаком, и иногда даже удачно. Но латы защищали Каса так же надежно, как надежно продлевали жизнь и самому Григу. А разница заключалась в том, что Кас почти не чувствовал боли, а Григ буквально умирал от нее.
Сколько же времени прошло с начала поединка? Пять минут, десять, час? Григ не ощущал времени. Время для него не существовало. Пока тело и жизнь все еще спасали латы. Но, как гласил боевой опыт, ничто не может устоять от прямого и выверенного удара тесака.
Ничто и никто. Тем более от тесака Каса...
Над Амфитеатром появился новый лифт - удивительно, что в такой момент кто-то из Братьев мог оставаться безучастным и заниматься своими делами. С лифта на Подиум сошел Вик.
– Где тебя носит?!
– прорычал, не поворачивая головы, Отец.
– Грунк заболел...
– Что?!!
– Нет...
– Вик поморщился, не понимая, как могла сорваться с губ такая нелепость.
– Другое: пришло важное донесение!
– Что может быть важнее судьбы твоего брата?!!
– Тарибский лайнер.
– Что?!!
– Я хочу сказать: разведчики заметили тарибский лайнер...
– Еще один?!! И всего-то?!! И это важнее...
– Не это. Дело в том, что лайнер заметил их!
– И?
– Разведка отступает с боем. Просит о помощи...
– Вот проклятье!
Кас продолжал наступать, и с каждым его ударом - будь то удар тесака или взмах щитом - у Грига оставалось все меньше мужества, чтобы сконцентрироваться на серьезном ментальном нападении. Неизвестно, как выдерживали латы, но внутренности... Григу казалось, что внутри у него только бесформенный сгусток крови и боли.
И вот она - ошибка, которая рано или поздно должна была быть допущена Описав в воздухе огромный круг, тесак Каса беспрепятственно опускается куда-то в область левого плеча Грига - ничем не блокируемый, ничем не отклоняемый, ничем не ослабленный... Боль накрыла Грига волной огненного жара и уводящего в бесконечность густеющего тумана...
Отец вернул взгляд на арену - едва он задумался над словами Вика, как трибуны взвыли, заставив Владыку похолодеть
Григ медленно опускался на землю. Его левое плечо с левой рукой чуть быстрее падали рядом, срубленные одним могучим ударом Каса.
– Где Денк?!!
– в запале едва не зарыдал Владыка.
– Что за латы он сделал?! Я убью этого...
Вик взял Отца за плечи, чтобы удержать от намерения броситься на поиски ученого.
– Не время, Отец!
– крикнул Вик.
– Посмотри на арену! Григ еще жив! Наши разведчики - тоже! Они все ждут твоей помощи!
Отец уже и сам приходил в себя, а Кас замахивался тесаком, чтобы довершить дело последним ударом "милосердия".
– Кас, стой!
– заорал Владыка, бросаясь по лестнице с Подиума.
– Почему?!
– Кас слышал, но напоминал быка, увидевшего красную тряпку, уже неспособный что-либо с собой сделать.
– Охрана!
– в отчаянии проорал Отец. Демоны бросились с Подиума вниз.
Кас смотрел на все это сумасшествие, трезвел и остывал одновременно.
– В чем дело, Отец?! Я не...
– Не трогай Грига! Ты победил!
– Отец перевел дыхание, понимая, что Первый Брат уже не ударит - в красных от ярости глазах Каса восстанавливались первые проблески понимания.
– Кас! Ты - победитель! Брось Грига, подымай тревогу!
– Что-то случилось?!
– Разведка в опасности...
Амфитеатр вздрогнул и загудел. Кас все еще стоял с окровавленным тесаком в руках, все еще туповато взирал на своего истекающего кровью младшего брата, а в рядах зрителей уже начиналось движение - Демоны разыскивали своих командиров, командиры отдавали первые указания по цепочкам трибун, пустые площадки лифтов выстраивались над проходами в ожидании пассажиров.
– Врачей, живо!
– Отец склонился над Григом, все больше осознавая, что жизнь будущего предводителя Братства теперь уже вне опасности - плечо и руку можно будет пришить, внутренности вылечить, здоровье вернуть. Все это теперь только вопрос времени. А вот корабль тарибов...
Владыка выпрямился, проводя невидящим взглядом вереницы Братьев, в строгом порядке под вой сирен покидающих улицы, крыши домов и трибуны Амфитеатра. А уходя в транс, он ясно почувствовал приближение угрозы. Но теперь наконец стало очевидно - Григ тут ни при чем. Беда угрожала не Григу, а всему Братству в целом!
ГЛАВА 33
Беда разведчиков состояла в том, что они подошли слишком близко, хотя на самом деле все сделали правильно. Ни один тарибский галактический лайнер не смог бы запеленговать малюсенькие парусники Братьев, а если бы и запеленговал, то принял бы за обычный космический мусор и никак на них не отреагировал Но в том-то и дело, что разрабатываемый разведчиками объект оказался вовсе не лайнером тарибов!