Уникумы Вселенной - 1

Иванович Юрий

– Извини отец!
– Бутен помог императору сесть более удобно, подложив под спину несколько подушек.- Не знал, что ты спишь.

– А что мне остаётся делать? Когда спишь, глупые мысли меньше лезут в голову, отдыхаешь...

– Теперь тебе отдыхать и бездельничать не придется!
– пообещал принц, доставая из своих одежд припрятанную бутыль с чаем.
– Вот тебе! Пей всё время и сколько смо­жешь. Если не будет лезть - вырви и пей снова!

– О, Творец!
– воскликнул в притворном испуге император.
– За что ж такое наказа­ние?

–

А за то, что слишком много ты тестов понавыдумывал, - ворчливым тоном стал объяснять Бутен, наливая полный стакан чая.
– И не нашёл больше на ком их проверить, как на своём сыне! На, пей! Всё, всё выпивай!

Старик с трудом влил в себя содержимое стакана и улыбнулся:

– В том-то вся суть моих тестов и заключается, что их вначале надо проверить! А в последующих разработках ориентироваться на первые...

Принц тем временем опять налил чаю:

– Вот тебе следующий стакан, пусть он ориентируется в направлении первого. Бу­дем всё делать по твоим тестам.

– Постой, постой!
– взмолился его отец.
– Дай хоть минутку отдышаться!

– Ни минутки!
– возразил принц. Потом присел рядом на кровать и взял отца за ис­сушенную, немощную руку.
– Ты себе просто не представляешь как я зол, на себя, в пер­вую очередь, что упустил так много времени. Если бы я сразу забил во все колокола, лично следил за всеми медосмотрами, не доверяя никому - то угрозу твоему здоровью можно было бы предотвратить сразу. И уже давно вырезать эту гниль с корнем, которая осмелилась завестись в нашем дворце!

– Успокойся. Ещё очень хорошо, что всё только так обернулось...
– импе­ратор сде­лал несколько глотков из стакана.
– В нашей истории случались события гораздо белее жуткие и быстротечные. Власть имеет свою огромную силу, но и не меньшую сла­бость, которая заключается именно в том, что все её хотят. И хотят ею пользоваться неог­рани­ченно!

– Неправда! Я к ней не рвусь! Некоторые тоже...

– А зачем тебе рваться: ты её и так имеешь!
– напомнил сыну его старый отец.
– Просто тебе, пока ещё, интересно совсем другое. Да и уверен ты: трон от тебя никуда не денется - сколько мне ещё жить то осталось...

– Отец! О чём ты говоришь!?
– обиделся Бутен.

– Да я не в укор тебе говорю, - продолжал император.
– Есть люди и не стремя­щиеся к власти. Но редкие исключения только подтверждают общее правило. И не забудь о самом главном: время и жизнь. Они очень часто меняют человека до неузнаваемости. Очень трудно ждать постоянства в дру­гих, даже если сам, как тебе кажется, остаёшься не­изменным.

– Ты намекаешь на дядю Райгда?
– прямо спросил принц.
– Или у тебя есть и другие подозреваемые?

– Конечно, есть. Кто больше, кто меньше... Если судить по этой против­ной жидко­сти, которую ты называешь, чаем, то с Вителлой ты уже поговорил. А что ещё случилось? Зачем тебя так срочно вызывали?

Принц сжато и быстро пересказал все последние события, которые произошли в Сурарте, в шахте и лабораториях. Узнав о проводившихся

опытах на смертниках, импера­тор погрустнел, и пока излагались подробности, его лицо омрачалось всё больше и больше. Но от своих комментариев он воздерживался, слушал очень внимательно и лишь печально покачивал головой. Наконец Бу­тен разложил прямо на одеялах кровати целый ворох бумаг.

– Когда я бежал сейчас к тебе, то по дороге заскочил в центр управле­ния и захватил то, что меня заинтересовало и то, что не понял. Здесь больше половины сообщений за­шифровано. Может, ты знаешь код?

– Очень жаль, что ты этого не знаешь, - укорил его отец.
– Это же самый простей­ший, используемый на государственном уровне. И как это я допустил такой пробел в твоём воспитании?

Ворча и недовольствуя, он принялся сортировать бумаги, бегло их просматривая. В результате получились две небольшие кучки, которые заинтересовали его больше всего. Взяв в руки одну из них, он стал объяснять принцу:

– Смотри, какие интересные вещи творятся в моей империи. Оказывается возле столицы полным ходом идёт, а вернее уже закончено строительство аэродрома. Идеально ровного и специального места, на которое производят посадку, большие и малые лета­тельные аппараты, называемые: самолёт. Сегодня в столицу приедет группа техников для инспекции стройки. Из Океании их доставит корабль. Но ещё более меня заинтриговали эти две шифрограммы. В первой говорится о прилёте из Океании трёх самолётов в про­шлый четверг, а во второй о переносе этого прилёта на завтрашнее утро. Ты что-нибудь об этом слышал?

– Совершенно ничего!
– удивился Бутен.
– Ни слова, ни полслова! Неужели это та­кая большая тайна?

– Да нет! К тому же на этих самолётах прибывает на твоё бракосоче­тание огром­ная по количеству группа представителей и гостей из Хрустального города, несколько наших дипломатов во главе с консулом и мой лич­ный представитель, князь Барги. Я его послал месяц назад в Океанию с приглашениями от нашей семьи Ведущим и нескольким знаменитостям. Ага... Вот здесь отмечено, что их олигархи не прибудут... Один самолёт от них - это подарок. Как здорово! Знаменитости, певцы, художники будут.... О! И не­сколько лучших врачей! Для моего лечения! Надо же! А это?.. Хм-м...! Распоряже­ние Рай­гда раз­местить всех гостей в гостинице аэродрома и никого не вы­пускать до его особого распо­ряжения! Во даёт! Да это же неприемлемо! Пригласили самых желанных гостей и так с ними обходиться!

– Мне кажется, - гневно, сквозь зубы процедил Бутен.
– К тебе категоричес­ки не хо­тят допустить врачей!

– Ты думаешь? Похоже, похоже... Но почему мне ничего об этом неизвестно? Я ведь давал распоряжение князю Барги, что бы обо всём он докладывал мне лично. Ну, в крайнем случае, тебе.

– А куда приходят сообщения?
– стал спрашивать принц и сам же отвечать.
– В центр управления! А кто их просматривает? Только его святейшество? А какой ему смысл тебе их передавать? Никакого! Как раз наоборот!