Уникумы Вселенной - 1

Иванович Юрий

Пузин удивлённо переглянулся с Броди и спросил:

– А где же находится эта другая экспедиция?

– Да всего в десяти километрах на юг, - охотно стал пояснять шейх.
– Чуть-чуть восточнее, на самой оконечности плато. У них даже вертолёт есть и кой-какая техника. Поэтому они и сказали, что помощники им не нужны.

– Ага... Вертолёт...
– с заинтересованностью протянул, Броди, что-то припоминая.
– А почему же вас обрадовал их отказ?

– Место там уж больно плохое, - со вздохом признался старик.
– Мои предки кате­горически запретили посещать это небольшое урочище. И я рад, что не нарушил их волю.
– увидя скептическое недоверие на лицах археологов, он продолжил: - Порой смрадный

воздух там убивает всё живое. Это случается после сильных и продолжительных песчаных бурь. И по преданиям надо обхо­дить "Долину Шайтанов", так мы её называем, подальше. Особенно в плохое время года.

– Почему же вы всё-таки туда пошли?

– Во-первых: не знал, что это именно там. Во-вторых: современная техника делает немыслимые чудеса и с её помощью человек обладает такой силой, что совершенно не боится никаких шайтанов. Можно подумать - вы бы сбежа­ли отсюда, расскажи я вам о ка­ких-либо духах или привидениях обитающих в этой местности?

– Мы то?
– заулыбался Броди.
– Вряд ли! Да и нет их здесь! Надеюсь...

– Ну и в третьих: - продолжил Аль-Гиманди.
– Надо повышать своё благосос­тояние. Жёны требуют новый телевизор, надо покупать сателитарную антенну и ещё один генера­тор. Может, даже насобираем на солнечные панели.

– Ого!
– Пузин даже присвистнул, высказывая общее удивление.
– Как на жи­теля пустыни, вы довольно-таки прогрессивны!

– А как, по-вашему, должен жить, - шейх перешёл на французский язык.
– Человек с высшим образование, выпускник Парижского университета?

– А !...
– трое археологов понимающе заулыбались.
– Так что же мы муча­емся через переводчика?

– Не мог понять: на каком языке вы между собой общаетесь?

– На русском.

– А - а!
– теперь уже и старик обрадовался.
– Я даже помню несколько слов

на русском!
– и он уже хотел похвастаться своей памятью, но осекся, за­метив строгий взгляд Ларисы.
– Только... Слегка подзабыл об их значении.

– Да вы скажите, - загорелся Пузин.
– А я вам напомню!

– Ладно! Давайте всё-таки поговорим о деле.
– Броди придал своему голосу офици­альный оттенок и осуждающе взглянул на товарища.

– У нас около тридцати сильных и выносливых мужчин, которые могут сутками на­пролёт копать песок в любом указанном вами месте, - стал рек­ламировать шейх своих ра­ботников.
– К тому же имеем ещё больнее коли­чество женщин, которые всего за треть ставки будут выполнять почти тот же объём работ...

– Нет, нет!
– категорически возразила Лариса.
– Женщин не нанимаем!

– Жаль...
– разочарованно протянул Аль-Гиманди.
– А может всё-таки...

– А что ваши мужчины могут ещё делать?
– перебил его Александр Константино­вич.
– Ну, в смысле, кроме как копать?

– Да всё что угодно!
– стал убеждать шейх.
– Например: могут... могут и не копать!
– и сам первым засмеялся своей шутке.

– Хорошо! Мы нанимаем ваших "самых сильных и выносливых", - согласился ру­ководитель экспедиции.
– Но! К сожалению! Пока только на неделю. К тому времени к нам прибудет внушительная колонна мощных технических средств и, смотря по обста­новке, будем видеть, как быть дальше. Но хочу вас обнадёжить: работы у нас много и ско­рей всего, мы продолжим с вами контракт.

– Вот и отлично!
– обрадовался старик, оглянувшись на своих сыновей.
– Недаром мы всё-таки проделали такой длительный путь. Хоть как только я увидел ваш лагерь, сразу понял: такой солидной и прекрасно организов­анной экспедиции всегда необходимы крепкие и надёжные помощники. Такая неприкрытая лесть заставила улыбнуться почти всех кроме Броди.

Он почувствовал на щеке тепло поднимающегося солнца, взглянул на часы и стал поспешно договариваться

об оплате труда новой рабочей силы. По окончании, умчав­шиеся ранее в лагерь сыновья Аль-Гиманди, привели тридцать мужчин разного возраста, но по виду вполне работоспособных. Некоторые да­же были вооружены своими лопатами или кирками. Видно было, что кочевники не на шутку подготовились к работе в трудных полевых условиях. Тут же состоялось распределение по объектам. Пятнадцать человек выделили в по­мощь Оливеру на его "восьмёрку", и по пять в помощь Пако и Мануэлю. Те несказанно обрадовались, пополнив в свои немногочисленные группки, и ра­боты у них пошли гораздо веселее. Оставшиеся были отправлены на большой котлован. После неко­торых размышлений решили, что Пузину на "четвертом" много людей не надо. По край­ней мере, на сегодня. Ведь ему предстояла до­вольно-таки кропотливая и длительная ра­бота по очистке стенок колодца от наносных образований. По мере углубления необхо­димо было исследовать обсадных колец, а потом строить новые. Для этого ему вполне хватало выде­ленных десяти человек. Броди поставил ему очень конкретное задание:"К моменту приезда техники ты должен достать на поверхность первые мешки с песком со дна колодца!" И на вопрос: "А потом?" ответил: "А потом бу­дет сюрприз!" Ожидающихся вечером ещё двадцать человек решили распределять по мере надобности.

При расставании шейх попытался спрятать довольное выражение лица и напустил на себя маску грусти и безысходной тоски. Заметив это Броди дружески пожал ему руку и стал бодрым голосом прощаться:

– Очень рад был с вами познакомиться! Как только выпадет свободная минутка, обязательно наведаемся к вам с ответным визитом!

Но шейх руку не выпускал, грустно кивая при этом головой:

– Тебе, начальник, хорошо! У тебя только одна жена... А у меня...

– Ну...
– Александр Константинович пытался неназойливо вырвать свою ладонь из вязкой хватки кочевника.
– ...Везде свои традиции...

– И как я им скажу, что для них работы нет?
– продолжал сокрушаться Аль-Ги­манди. И сам же, с ужасом, себе ответил: - Да они же меня живьём съедят!

Неожиданно вмешалась госпожа "генеральный спонсор" и вытащила свое­го мужа из неловкого положения:

– Пришлите пять женщин, самых искусных в кулинарии, на наш камбуз и мы два-три дня присмотримся к их работе. Если они существенно помогут нашему повару, а то и вообще, смогут его заменить, тогда будем им платить за приготовление пищи и уборку в столовой.

Лицо шейха окончательно расплылось в счастливой улыбке и, если бы не опреде­лённые правила поведения, он бы наверняка бросился обнимать и Ларису. Он тут же по­спешно увёл, пообещав немедленно прислать своих самых искусных поварих.

– Сомневаюсь, что они удовлетворят нас своей стряпнёй.
– сказал Броди глядя вслед оживлённо жестикулирующей троице.
– Но всё равно спасибо. Я бы совершенно не дога­дался об этом выходе. Он меня своей назойливостью явно застал врасплох.

– Ну, это было несложно. Да и парня мне жалко. Сама помню, как в первой моей экспедиции торчала на камбузе, жутко завидуя тем, кто пусть ничего и не находил, но всё же делал нечто гораздо интереснее, чем я.

– Ладно, с этим решено. Но знаешь, что меня сильно взволновало и сей­час не даёт покоя?

Лариса подняла на него удивлённо голову и посмотрела в глаза.

– Эта самая экспедиция!
– стал объяснять её муж.
– Слишком уж близко от нас они работают и, самое главное, зачем им вертолёт? Ведь насколько я понял, они летели над нашим лагерем с явной целью всё детально высмотреть, а скорей всего даже сфотографи­ровать.

– Думаешь - это конкуренты?

– Да конкурентов то я не боюсь. Гораздо большие опасения у меня вызы­вают очень плохие людишки, в руки которых могла попасть часть пропавших без вести серебряных пластин.