Уникумы Вселенной
Шрифт:
– Пеотия сегодня совсем без настроения. А ведь в присутствии вашего учёного друга, разве смогла бы она быть такой грустной?
"Пеотия…? Её подруга! Учёный друг…? О, Творец! Я совсем голову потерял!" Принц, смеясь, обвёл кругом взглядом:
– Да ведь они здесь! Вот, Пеотия, - он ещё раз покрутил головой, - А где же Ви-телла? Кажется, я недавно его видел?
– Уже целых два дня, как он избегает нашего весёлого общества. Неужели вы такой невнимательный?
– принцесса игриво пригрозила пальчиком, - Если куда-то
– Конечно, не замечу! Так как моментально получу разрыв сердца. Я никогда в жизни так неотрывно ещё ни на кого не смотрел! Даже ночью, когда я вас не вижу, мне постоянно мерещится ваше похищение. Из-за этого я даже утроил охрану и дозорные пат-рули вокруг египетского посольства. Меня приводит в ужас только сама мысль о разлуке с вами больше, чем на несколько часов в ночное время. А как я жду нашей свадьбы!
– Бутен даже охрип от волнения.
– Тогда мы будем всё время вместе!
Щёки принцессы покрылись румянцем от смущения, и она прикрыла их веером:
– Мне как-то не верилось в рассказы о том, что мужчины до свадьбы обещают каж-дую минуту своей жизни провести возле своей супруги. Зато после женитьбы используют малейшую возможность для как можно более длительных и продолжительных отлучек из дому. Теперь я всё больше склоняюсь к мысли о правильности подобных рассказов.
– Вы мне не верите?
– в голосе принца послышалась растерянность.
– Хочу вам верить, - успокоила его принцесса, - Но посудите сами: ещё совсем не-давно вы обещали женить вашего друга, а сегодня совершенно забыли даже о его сущест-вовании.
– Прекрасная Айни! Разве я могу о чём-нибудь помнить, кроме как о вас?
– стал оправдываться принц.
– Тем более, что Вителла попросил у меня десять дней на раздумье, после чего мы огласим о его помолвке.
– А если он выберет другую кандидатуру, чем та, о которой думаем мы?
– Ну, это вряд ли. Если бы он проводил время, развлекаясь в другом обществе, я бы в чём-то засомневался. А так, он весь в работе и уйти налево у него нет никакой возмож-ности.
– А Пеотия?
– принцесса показала глазами в сторону подруги, которая вместе с Ко-вели и Сакриной покачивалась на широкой качели.
– Вителла ей хоть и понравился, но она бы хотела познакомиться с ним поближе.
– В таком случае…, - Бутен немного задумался, - Предлагаю сегодняшний день провести в экскурсии по императорскому дворцу. Тем более что там хватит интересного на несколько дней. Заодно выловим наше научное светило и заставим его немножко с нами поразвлечься. Согласны?
– О, принц! Разве можно, - принцесса кокетливо прикрылась веером, - Не согла-ситься на ваши уговоры?
– Вам, принцесса, можно всё!
– Бутен встал и галантно поцеловал Айни ручку.- Даже уговаривать для этого меня не придётся!
– Ловлю вас на слове!
– она встала и их лица оказались в нескольких сантиметрах
– Фройлены! Забирайте своего кавалера и едем осматривать дворец!
Тут же вся компания погрузилась в поджидающие их правительственные лимузины и, в сопровождении почётного эскорта, отправились от здания посольства к император-скому дворцу.
Но намечавшейся экскурсии, в этот день, не суждено было сбыться. Едва принц с принцессой поднялись по ступенькам парадного входа, к ним подошёл очень старый, но ещё крепящийся мужчина в одежде главного императорского слуги. Сколько себя Вителла помнил, этот древний старик по имени Саэлро, всегда находился при императоре Дайви. Его старательность и исполнительность в выполнении возложенных на него поручений всегда была идеальной и вызывала заслуженное уважение.
– Его императорское Величество, - заговорил слуга сильным и приятным голосом, чем сильно удивил принцессу, - Срочно желает видеть наследника престола для важной беседы!
– Как он себя чувствует?
– озабоченно спросил Бутен.
– Лучше ему не стало, - с печальным вздохом произнёс Саэлро, - Скорее даже на-оборот.
Принцесса посещала уже императора с визитом на второй день своего визита. Бу-тен их познакомил, и они немного пообщались. Состояние Дайви было хоть и неважное, но держался он бодро и не скрывал своей радости по поводу обручения и предстоящей свадьбы своего сына с такой прекрасной и обворожительной девушкой как Айни. Тогда при расставании, после милой часовой беседы, император Дайви с сияющими от счастья глазами прошептал:
– Молю Творца только об одном: дожить до вашей свадьбы!
Поэтому сейчас, получив сообщение через слугу, Бутен очень расстроился, пред-ставляя в своём воображении самое худшее. Он извинился перед принцессой и, поручив Ковели начинать экскурсию без него или вообще, занять дам чем угодно, немедленно от-правился в апартаменты своего отца.
Тот лежал на широкой постели в окружении десятка подушек возле огромного, во всю стену, окна. При дневном, солнечном свете особенно бросались в глаза его болезнен-ный вид, усталость и трясущиеся руки. Он ими пытался писать что-то в большой толстой тетради.
– Как хорошо, что ты уже здесь!
– в голосе императора слышалось терзающее его беспокойство, - Я не хотел бы писать о том, что надо рассказать тебе лично. Тем боле, что об этом должен знать либо император, либо его наследник.
– Отец, как твоё самочувствие?
– с трогательной заботой спросил принц, присажи-ваясь на край кровати.
– Ты, надеюсь, не забыл, что обещал погулять на свадьбе своих внуков?
– Император улыбнулся бескровными губами, а в его глазах мелькнула весёлая ис-корка: