Уроки французского в замке Корнуолл
Шрифт:
— Вот она! – раздался скрипучий крик старухи и облако превратилось в уродливый указующий перст. Он указывал прямиком на Елену, сжавшуюся в углу комнаты. Луч резко развернулся и направился в ее направлении.
– Помогите! Пол! Помоги мне! – успела закричать Лена, прежде, чем чьи-то сильные руки схватили ее за ноги у поволокли в струю луча. Свет застил ее глаза, она на минуту ослепла и тут же потеряла сознание.
Очнулась она, лежащей ничком в черной комнате. С трудом перевернувшись на спину, Лена попыталась подняться на ноги. Вокруг себя она стала различать какое-то движение. Приглядевшись, она поняла, что находится в какой-то зеркальной келье, так как вокруг нее по периметру развернулись овальные огромные зеркала. Их круг замкнулся и выхода не было. Внимательно всмотревшись в зеркала, она увидела свое изображение. То есть не совсем изображение, а скорее, ее движения, которые в зеркалах полностью повторяли ее собственные. «Опять зеркала», - подумала Лена. «Нашла, чем удивить. Ничего новенького. И вовсе не страшно!»
– А ты приглядись, - раздался громогласный жуткий голос откуда-то сверху. Лена вгляделась в одно из отражений и увидела себя… Может, это и не я, но очень похожа. Движения те же, а остальное? Господи, какой ужас! Это был полуразложившийся скелет в истлевшей одежде, без глаз, с открытым ртом. Какой кошмар! Нет, это не я! В следующем зеркале она разглядела полуящерицу-полуженщину со своим, но покрытом зеленой чешуей лицом. В следующем на нее смотрела голова рыбы, вся покрытая слизью и струпьями. Голова задыхалась от недостатка воздуха, красные глаза вылезли из орбит и, через мгновение, лопнули, обрызгав Елену мерзкой гнойно-кровяной массой. Лена принялась автоматически стирать слизь со своего лица, твердо решив больше не смотреть в зеркала.
– Нравится? – прошипел возле ее лица голос. Лена вздрогнула от неожиданности и прикрыла лицо руками.
– Смотри, смотри! Это ты! И будешь так выглядеть всегда, пока будешь жить на этой земле! И никто, слышишь? Никто не сможет тебе помочь! Ты будешь изгоем для людей, жить на болотах, пугая свои безобразным видом случайных прохожих и проклиная тот день, когда ты не послушалась меня и пошла против моей воли! – В этот момент чьи-то руки оторвали ее ладони от лица и голос продолжал:
– Смотри, смотри внимательно! Ты УЖЕ никому не нужна, ты оборотень, чупакабра, мерзкое, слизкое и отвратительное вонючее болотное чудовище! Тебя будут преследовать не только люди, но и звери! Но ты будешь жить вечно, поскольку никто не может тебя убить, кроме меня, избавив тебе от страшных адских мучений. Ты будешь молить о смерти, но я не дам тебе умереть! Обрекаю тебя на вечное существование в этих образах!
В глазах у Елены помутилось, зеркала пустились в адский пляс вокруг нее. Все быстрее, быстрее, быстрее! «Все. Теперь я точно умираю. Как жаль, что в таком образе!» - пронеслось у нее в голове.
Луч весеннего озорного солнца аккуратно пробрался в комнату Елены, пробежал по одеялу, пощупал подушку и, играючи мелькнул по лицу. Лена поморщилась и открыла глаза. Привычная мысль – «что же было вчера?» тут же пронзила ее мысли. Так. Опять старуха, угрозы, зеркала. О создатель! Отражения! Какие мерзкие! Лена вскочила, как ужаленная и подбежала к зеркалу. Не дай бог! Вроде бы ничего, даже очень ничего! Такое впечатление, что мои ночные похождения оказывают на меня омолаживающий эффект! И такое состояние, как будто бы я идеально выспалась, ничего не болит, не ломит, отличное настроение! С этими мыслями она начала собираться к завтраку. Его же нужно еще приготовить! Наскоро собравшись, Лена впорхнула на кухню и начала творить. Сделав тосты с ветчиной и сыром, она принялась за омлет с помидорами и зеленью. Завершив приготовление завтрака блинчиками с джемом и красиво оформив свое творение на столе, она стала ждать Пола. Вскоре он появился, весь помятый и взлохмаченный.
– Как ты спала?
– Отлично! Выспалась, как будто бы я ночевала на сеновале в деревне!
– Правда? – брови Пола поднялись в неподдельном удивлении. – А я спал ужасно, снились какие-то кошмары. Постоянно просыпался и очень волновался за тебя.
– Ты мой дорогой! – Лена нежно обняла Пола. – Не волнуйся, все просто отлично! Я уже знаю, что буду делать и как мне себя вести.
– Ты о чем?
– Не бери в голову. Все будет отлично! Давай лучше завтракать.
Позавтракав, Лена предложила Полу как следует обследовать его родовые владения. Ведь замок далеко не маленький и ей хотелось бы изучить его более пристально. Сказано – сделано. Весь день Пол показывал и рассказывал Лене про свое поместье, они облазили все подвалы, потайные и подземные ходы, залезли во все кладовки, библиотеки, винные погреба, и закончили свое путешествие на чердаках и крыше. Уже ближе к вечеру, изрядно подустав, они, наконец, спустились в столовую. Лена наскоро разогрела обед, сварила классическую овсянку. Посидев часик у уютного камина, Пол и Елена решили пройтись перед сном по саду. Настроение у Лены было просто замечательным. Пол пытался поддержать ее настрой, но это удавалось ему явно с трудом.
– Осталась всего одна ночь. – Решился на разговор Пол. – Как твое настроение? Ты очень возбуждена. Что ты задумала?
– Ничего. Абсолютно ничего. Буду спать, как младенец, а завтра буду выглядеть как 20-летняя девушка. Ты этого хочешь? – она игриво заглянула ему в глаза.
– Я…я ...не знаю, ты мне нравишься любой, - пробормотал Пол.
– Обманщик! 20-летние нравятся тебе больше! Я же знаю! – она звонко рассмеялась. – А вообще-то, я с нетерпением жду завтрашнего дня. Я так по тебе соскучилась и так тебя хочу! – Лена ущипнула его чуть ниже спины. Пол смешно взвизгнул, и оба они весело рассмеялись.
– Я тоже. Очень-очень. Хочу тебя и, чтобы все это поскорее закончилось. Я имею в виду, все твои жуткие сны, мои переживания. Ну, ничего, будем надеяться, завтра у нас с тобой начнется наконец-то новая, счастливая жизнь. – Он крепко обнял ее, и они долго еще стояли в аллее парка, как окаменевшая статуя влюбленных. Однако, приближалась ночь и пришло время расставаться.
Простившись без внешних, с трудом скрываемых признаков беспокойства друг за друга, влюбленная парочка разошлась по своим спальням. Лена зашла в комнату, внимательно вглядываясь в картины, как будто, пытаясь спросить у них совета. Так продолжалось, пока часы на башне не пробили половину двенадцатого. Все! Я решилась! Лена резко распахнула дверь и вышла в длинный коридор. Пол так и не показал мне сегодня комнату своей матери, зато я узнала к ней дорогу! И пусть будет так, как решит Господь! Она уверенным шагом прошла до лестницы в правой башне, поднялась по ее крутой завинченной каменной лестнице. Добравшись до самого верха, она уперлась в железную кованную дверь. Сердце ее бешено заколотилось. Оно буквально выпрыгивало у нее из груди, когда она в первый раз тихонько постучала в дверь. Ответа не последовало. Она постучала еще раз, уже более громко и уверенно. Опять тишина. Тогда она трижды со всей силы стукнула кулаком и, после третьего раза, дверь сама тихонько приоткрылась. Затаив дыхание, Лена аккуратно и медленно приоткрыла дверь. За дверью было темно, только откуда-то издалека проникал еле заметный лучик света. «Не нужно бояться. Это твой последний шанс!» - приободрила себя Лена и сделала первый шаг в комнату. У нее создалось впечатление, что она наступила на что-то мягкое и неприятное. Лена быстро зажгла свечу, которую захватила с собой, подняла ее над головой и осветила комнату. Стены ее были, как гирляндами, увешаны толстым слоем паутины, через которую виднелись старинные картины, комод, секретер, зеркало. Ого! Точно такое же, как прошлой ночью! Посередине стоял огромный дубовый стол, вокруг которого аккуратно стояли 6 кресел. В конце помещения виднелся еле брезжащий свет, указывающий вход в соседнюю комнату. Пол был устлан ковром, который также, был покрыт толстым слоем паутины и пыли. Неужели он такой мягкий?
– подумала Лена и сделала еще пару шагов. Опустив свечу, она попыталась разглядеть, из чего же сделан ковер. Не может быть! Ее чуть не вырвало! Весь пол, он же ковер, был сплошь из тлеющих человеческих тел и черепов. Отдельные части еще оставались похожими на разлагающееся мясо, другие превратились в красные кости, с которых, казалось, только что содрали кожу. И, самое страшное во всем этом было то, что вся эта жуткая масса шевелилась! Лена инстинктивно отпрыгнула в сторону, но тут же чья-то костлявая рука схватила ее за щиколотку. Она попыталась выдернуть ногу из мертвой хватки, но не тут-то было. Хватка была, действительно мертвой. Тогда она прижгла руку свечей. Рука с диким воплем, отвалилась в сторону. В то же мгновение несколько рук и глаз «ковра» ожили и начали тянуть к ней свои костлявые обрубки и обезумевшие глаза. Лена одним махом перепрыгнула через это живое препятствие и очутилась в соседней комнате. «Фух! Кажется, повезло. Успела!», подумала она, и в то же время ее прервал уже знакомый старческий голос:
– Ошибаешься. Тебе совсем не повезло. Зря ты сюда пришла. Тебя никто сюда не звал!
Лена огляделась вокруг. Комната была совсем маленькая, как келья. В углу стояла железная кровать, рядом с ней небольшой комод и старинный журнальный столик. Вдоль стены виднелись полки с книгами. Возле стола располагалось шикарное кресло, обитое дорогой тканью, вышитое золотом и украшенное гербовыми вензелями. Оно занимало практически полкомнаты. На столе горела небольшая свеча. Голос говорящего исходил от кресла, которое было повернуто к Лене спиной.
– Простите меня за вторжение.
– Голос Лены дрожал, холод окутал все ее тело, ноги не слушались, и готовы были подвести в любой момент, руки дрожали не то от холода, не то от страха.
– Я просто хотела с вами поговорить.
– О чем нам с тобой разговаривать? Ты же ослушалась меня дважды! Наверное, ты пришла, чтобы понести заслуженное наказание? Ну, что ж, это справедливо.
– Я готова понести любое наказание, даже, не понимая, в чем я провинилась, но только не трогайте Пола.
– Что это ты так печешься о нем? Кто он тебе? Муж? Жених? Любовник? Все это баловство. В последний раз приказываю тебе: уезжай отсюда, пока жива!
От этих слов у Лены перехватило дыхание от негодования и обиды.
– И не подумаю! – ее голос стал твердым, как скала, совсем не похожим на тот, который был секунду назад. – Я люблю его, люблю вашего сына, как никого раньше не любила! И мне вовсе не нужны ни ваш замок, ни его состояние! Я просто хочу быть с ним счастлива. И, если вам угодно, мы сегодня же уедем отсюда, чтобы не тревожить ваш покой. Конечно, я прекрасно понимаю вас, как мать. У меня тоже есть сыновья, и я тоже желаю им счастья. И мне абсолютно все равно, какая ему попадется невеста. Главное, чтобы он был с ней счастлив!