Уроки французского в замке Корнуолл
Шрифт:
– Не волнуйся, Джордж, я же, как ты заметил, приехал не один? Это Елена, прошу любить и жаловать. И, я так думаю, она сможет все это сделать сама? – Пол с улыбкой посмотрел на Елену. – Да, конечно, дорогой! Конечно, я не гарантирую тебе, что это будет так же восхитительно, как у Джорджа, но я буду очень стараться!
– Джордж с полупоклоном обратился к Елене:
– Благодарю вас, мэм.
По всему было видно, что ответ Елены пришелся ему по вкусу, и она, кажется, начала завоевывать его старую душу.
– Тогда, не трать время и собирайся в дорогу. А я пока покажу нашей гостье поместье.
Джордж с поклоном покинул их, забрав вещи, а Пол и Елена направились в дом. Замок действительно был очень старинным, и Елене, в первое время, казалось, что вот-вот появится настоящее привидение, вылетевшее из соседней комнаты или из камина. Но, несмотря ни на что, замок ей очень понравился. Ее всегда привлекали старинные замки, их темные подвалы, в которых их обитатели прятали свои секреты на века, вычурная мебель с вензелями, тяжелые портьеры, великолепная мозаика и витражи, покрытые мхом старинные крепостные стены.
– Мне тут ужасно нравится, - глаза Лены блестели, как две утренние звездочки. – И, как я понимаю, здесь нет электричества, а значит, и телефона, и Интернета? Пол кивнул. – Как здорово! – взвизгнула Лена и даже подпрыгнула от удовольствия. – Наконец-то дикая природа, не тронутая цивилизацией, никаких телефонов. И только письма с курьером на взмыленной лошади. Фантастика и полный кайф! Лена закружилась в порыве счастья. – И главное, только я и ты! – она обняла Пола и прильнула к нему щекой.
– Да, это конечно, так, но … не забывай, что мы не можем быть с тобой вместе… ну, в интимном плане.
– Да, это очень и очень жаль, - надула губки Лена, - но я вытерплю. Это же не вечно, только на три дня, верно?
– Да, верно, - с грустью произнес Пол. Идем, я покажу тебе сад и территорию вокруг замка. Они спустились в начинающий распускаться сад. Это было чудо! Сад был большой и очень ухоженный. С аккуратными тропинками, старинным, но очень красивыми и удобными скамейками, прудом, в котором не спеша плавали большие разноцветные рыбы, горделиво выступали лебеди. Птицы щебетали, приветствуя весну. Павлины сидели на ветках, важно распустив свои шикарные хвосты. Воздух в нем просто звенел своей чистотой и прозрачностью. Боже, как же хорошо! Это просто рай! Лена была на седьмом небе от счастья.
– А вот здесь наше семейное кладбище, - Пол свернул на тропинку, которая тут же уткнулась в небольшое старое, но заботливо ухоженное кладбище. – Вот здесь похоронены мои предки, жившие еще в 14-м веке. Видишь, тут еще можно прочесть отдельные слова. А вот в этой могиле покоится пой пращур, имевший графский титул, и правящий юго-западными землями Корнуолла. Королей в нашем роду, конечно, не было, но практически все мои предки имели к королевскому клану очень близкое положение.
– А что это за могила, и почему на ней так много цветов? Ни на одной другой я цветов не видела. Здесь кто-то недавно похоронен? – Лена указала рукой на невысокий, но очень красивый памятник, на котором гордо красовался фамильный герб, и, что показалось ей очень странно, была изображена сгорбленная от горя старушка с клюкой. Такого памятника она не видела нигде.
– Видишь, ли, это могила моей матери. Как я тебе и говорил, она умерла двадцать лет назад и…
– Что, и? – Лена поняла, что здесь что-то не так и сейчас она приближается к ответу на все вопросы последних дней.
– Я должен сказать тебе правду. Ты должна все знать. Когда я расстался со своей женой, я, конечно же, не собирался жить бобылем и, естественно, время от времени встречался с девушками. Моя мать всю жизнь жила в этом замке. Отца я потерял еще, будучи ребенком, и он не смог унаследовать ее титул, который она верно хранила в чистоте и неприкосновенности. Она всегда считала, что титула графини будет достойна только та женщина, жена ее сына, в которой будет абсолютно уверена она. И никто другой не сможет ее переубедить.
– Но она же давно умерла. Кого же теперь убеждать?
– Ее.
– ???? – в глазах Елены появилось недоумение и испуг.
– Да, да, именно так. На сороковой день после ее смерти, за час до ее преставления перед Господом, она явилась мне в этом саду, сидящей на скамейке, подозвала меня жестом и сказала, что в этот дом может войти только та женщина, которую она сама посчитает достойной. Для этого мне необходимо привези ее сюда на три дня, после чего она даст свой окончательный вердикт.
– То есть, я тут на смотринах у твоей умершей матушки? – лицо Елены стало болезненно-обиженным.
– Прости меня, Лена, я ничего не могу с этим поделать. Она все равно узнает, и тогда всем нам будет еще хуже.
– И что же она может сделать?
– Хорошо, я рассажу тебе все. Когда хоронили мою мать, народа было немного. Только близкие, да прислуга. И вот, когда ее начал отпевать священник, из еще не закопанной могилы вырвалось белое облако, похожее на женскую фигуру и, немного повисев над присутствующими, как бы разглядывая их, двинулось в сторону замка. Все стояли, раскрыв рты. А облако медленно поднялось и просочилось в окно самой верхней башни. Вооон в то, видишь? С тех пор там никто не живет, и никто туда не заходит, дабы не потревожить ее дух.
– Так, выходит, что она так и не обрела покой и стала привидением? А кто-нибудь ее видел после этого?
– К сожалению, да. Сам я ее никогда не видел, да и Джордж рассказывал об этом только с чужих слов.
– Так, значит, все это только слухи?
– Не совсем. Я уже говорил тебе, что за двадцать прошедших лет я, разумеется, встречался с несколькими женщинами. И даже планировал жениться. Но, помня завещание матушки, каждый раз привозил сюда своих избранниц.
– И сколько же их у тебя было? (Женщина есть женщина. И даже страх отходит на второй план, если появляется ревность).
– Две. Ты считаешь, за двадцать лет — это много? Лена только ухмыльнулась.
– Значит, я третья?
– Выходит, да, - потупил взор Пол. – Ты зря на меня обижаешься и ревнуешь, - продолжал он, это было очень давно и все мои предыдущие пассии остались далеко в прошлом. Лена немного успокоилась и продолжала.
– Хорошо, значит, как я понимаю, твоя матушка уже внимательно следит за мной и, через три дня должна тебе дать свой ответ? Пол кивнул. – Чушь какая-то. Мистика. И, по-моему, это просто предрассудки. Да, так что же случилось с твоими избранницами?