Ушастыи? призрак

Матуш Татьяна

— Так просто?

— Ага. Сложности, они — от невежества. Решения профессионала просты и лаконичны.

Послала бы я ее подальше... В любых других обстоятельствах. А вот сейчас сидела и терпеливо внимала. И сидела бы так до страшного суда, и даже во время. Мало кого в жизни я так искренне любила, как эту заразу — последние сутки.

Мама, конечно, отожгла! В первую секунду после ее эпичного выступления мне захотелось открутить время назад, завязать ей рот и спрятать в кустах. Во вторую — просто

прибить. Самой. Я вскочила, готовая и воевать, и колдовать...

— Сядь на место, — бросила Алена. Повернулась к маме и припечатала, — а ты лучше помалкивай, раз уж ничего умного сказать не можешь!

В кои-то веки я была полностью согласна.

— Проклятье на крови. Значит и кровь нужна не какая попало. Иначе я бы давно миллионщицей сделалась, — Алена фыркнула, — снимала бы всякую дрянь с потомков Церингенов и Гримальди. Сколько на них за шесть — семь столетий всякого повисло; не то, что на виллу в Ницце... государственный долг выплатить хватит! Ритуал простой как репка, бомжей, обреченных болезнью и просто жаждущих покоя армия. Режь — не хочу... Вот только просто быть живым и разумным мало.

— Что еще нужно? — Деловито спросила Маэва.

— Кровь из рода обидчика нужна. И не просто потомка того, кто тебя обидел — а потомка сильного. Лучше всего — ведьмака. Но подойдет любая сила. Например, если он мощный боец, победитель. Или состояние с нуля сделал. Или — вождь, за которым люди идут. Священник — тоже подойдет, тот, кого паства слушает. Ты, Юлька, во-первых, не той крови, во-вторых, пустая.

— И где же мы найдем ту? — Резонно усомнился палач.

— А зачем искать? — Хукку усмехнулся, глядя в землю. — Насколько я понимаю — она нашлась сама. Сама найду, сама доеду, сама поцелую... И потомок рода-обидчика, и сильная ведьма, и та, кто больше всех заинтересован. Три в одном. Так?

Шаман поднял голову неожиданно, Алена не успела отвести глаза и оказалась в капкане его черно-карих колодцев, больше черных, чем карих.

— Так, — кивнула она. — Я подхожу идеально. Моя кровь это и ключ и замок. С работой... Кира справится. Ничего сложного там нет, схему я нарисую.

Каюсь, я даже не сразу поняла, что речь обо мне, настолько привыкла, что тут, на полигоне я — Рани.

— У тебя клещ в волосах, — вдруг сказал Хукку, — подожди, не двигайся. Сейчас уберу.

Его пальцы закопались в волосы, безжалостно калеча дивную сложную прическу, которую собрать с моим количеством волос было подлинным искусством... Все старания насмарку! Но неожиданно я поняла, что почти наслаждаюсь этими невесомыми прикосновениями.

Руки шамана я помнила хорошо. Лучше, чем мне хотелось. Обманчиво тонкие, на деле — вдвое крупнее моих. Сильные и чуткие.

Пах он травой и какой-то пряностью — будоражаще.

— Не соглашайся! — шепот был таким тихим, что я подумала — почудилось.

Мама... улыбнулась понимающе и тепло. Интересно, что она там поняла? Ох, не зря я никогда не звала ее с собой на игру. Вот только,

похоже, поняла я это поздно. Сгореть на месте, на следующий год увижу в группе ее заявку. Кого-кого, а мгновенно подсевших видно за километр.

Хукку вернулся на свое место, а я задумчиво потерла нос:

— Как ты это себе представляешь, уважаемая? Мертвая королева Мэйв воскрешает сама себя? Это создало бы прецедент.

— А вы собираетесь играть дальше? После всего этого?!

— Да! — Маэва подвинулась ко мне и демонстративно положила руку на плечо. — Может, вам и двести лет, и вы царя в пеленках помните, но кое-что и мы знаем. И, представляете, иногда даже умеем и практикуем. Гайтанка — покровительница игры. И если это в самом деле она закрыла лес, нам остается только одно.

— Сыграть так, чтобы мы сами себе поверили, — договорил палач.

— Ну-ну, — фыркнула Алена, глядя на нас как на толпу детсадовцев. — Замечательно. Но — кто же дело-то сделает?

— Тот, кому положено по штату. — Хукку пожал плечами, — я — жрец. И алтарь меня принял. Значит мне и обряд проводить. На любой другой расклад боги обидятся, а это... не полезно для здоровья и долгой жизни.

— Сделаешь? — В сомнении прищурилась Алена. — И рука не дрогнет? Приходилось, что ли?

— Приходилось, — кивнул Хукку. — Еще вопросы есть? Задавайте, отвечу.

— Да нет, пожалуй. — Ведьма не смутилась, для этого она была слишком опытна. Но — сдала назад.

И вот сейчас мы сидели с ней на берегу и трепались вполне по-дружески. Скажи мне об этом кто неделю назад — покрутила бы пальцем у виска. Но жизнь и не такие виражи закладывает.

— А скажи-ка мне, этот паренек... колдун... Он и впрямь такой опытный?

— А как по ощущениям?

— Всей кожей чую — не врет. Но — такой молодой и жертвоприношения? Этого же не может быть?

— Он — нойда. Им врать нельзя.

— Надо же, — в изумлении протянула ведьма. — А у тебя с ним что?

— По квесту — любовь. Не только до гроба, но и после.

— А по жизни?

— А по жизни мы не общаемся, — равнодушно пожала плечами я, благословляя про себя гейсы, наложенные на нас. Запрета на ложь среди них не было.

— Но он тебе нравится, — уверенно сказала Алена.

— Он мой лучший друг. Это удобно, знаешь ли, дружить с тем, кому можешь полностью доверять. Пусть и в силу... особенностей организма.

Алена задумчиво покивала. На ее лице крупными буквами было прописано сомнение. И желание сказать или сделать мне фееричную пакость. Даже интересно, удержится, или ведьмина натура возьмет свое?

— А ты знаешь, что он носит в своей фляжке на поясе?

— Понятия не имею. Не очень хорошо разбираюсь в напитках.

— А вот я уловила запах чабреца, мяты, кориандра, тимьяна и мускатного ореха, — со значением сказала она.

— И что? Все компоненты есть в свободной продаже. Не вижу ничего криминального.