Чтение онлайн

на главную

Жанры

Условия выживания
Шрифт:

– Так вы, значит, можете видеть невидимые предметы?
– удивился Мишкин.

– Да нет, старина, я его не видел, - ответил невидимка.
– Просто я заметил предупреждающую табличку.

Оглянувшись вокруг, Мишкин увидел множество металлических таб личек, укрепленных на вбитых в землю колышках. На них самопереводящимися буквами (согласно межзвездных законов) были сделаны надписи, и они были понятны так же, как английский язык для любого более или менее грамот ного англичанина.

На табличках были надписи "Камень", "Куст кактуса", "Брошенный микроавтобус "Фольксваген", "Человек в бессознательном

состоянии", "За сохшее фиговое дерево", "Заброшенная голландская шахта" и другие.

– Это очень предусмотрительно, - заметил Мишкин, пробираясь между табличками "Куча мусора" и "Бюро по туризму".

– Это всего навсего эгоизм, - ответил невидимка.
– Нам самим до смерти надоело натыкаться на эти штуки.

– А как все эти предметы стали невидимыми?
– спросил Мишкин.

– Своего рода загрязнение. Вначале все стоит на свой местах, мы за нимаемся работой, а потом вдруг все предметы, с которыми мы имеем дело, начинают тускнеть и вскоре совсем проадают из виду. Например, в одно прекрасное утро президент банка вдруг обнаруживает, что не может найти свой банк. Никто не знает, горят уличные фонари или нет. Невидимые мо лочники пытаются доставлять невидимое молоко невидимым жителям в неви димые дома. Результаты же трагикомические. Всеобщая путаница!

– И поэтому вы установили таблички?
– спросил Мишкин.

– Нет, таблички мы используем для отдаленных районов. А в городе мы окрашиваем все предметы видимой краской.

– Это помогает разрешить проблему?

– Это здорово помогает, но есть и свои недостатки. Перекрашенные здания неизбежно теряют эстетический вид. Покрашенные люди страдают кож ной аллергией. Но главное неудобство - это то, что по мере контакта с невидимыми предметами видимая краска становится невидимой. Мы боремся с этим явлением, проводя постоянную компанию по окраске, которая основы вается на статистических, позиционных и темпоральных диаграммах всех расположенных в городе объектов. Но даже при всей эффективности нашей программы многие вещи все же теряются. Существуют, как вы понимаете, и непредвиденные варианты: несмотря на строгий контроль за качеством, нельзя получить и двух партий видимой краски, обладающей полностью идентичными характеристиками. Каждая партия по-своему реагирует на раз личные комбинации, яркость и длительность взаимодействия температуры и влажности. Решающим фактором может быть и взаимосвязь планеты и спут ников. Есть и другие факторы, их все еще изучают.

Невидимка вздохнул.

– Но мы стараемся не впадать в отчаяние. Наши ученые непрерывно ра ботают над проектом обеспечения нас полной видимостью. Некоторые скеп тики называют этот проект нереальной и несбыточной мечтой, но мы ведь знаем, что другие - вот вы, например достигли счастья быть видимыми. А разве мы хуже?

– Никогда бы не подумал, что дела обстоят так скверно, - сказал Мишкин.
– Мне всегда казалось, что быть невидимкой очень забавно.

– Увы, - горько сказал невидимка, - невидимость почти то же самое, что и слепота...

21

9.

Пустыня сменилась полупустыней. Мишкин и робот шагали по ровной высохшей почве. Мимо грязных заброшенных дорог, засохших кустов, иногда обходя заброшенные хижины.

Они пересекли небольшую возвышенность и увидели человека в смокинге и высоком черном котелке, сидящего

на металлическом сундучке, выкрашенном в черный цвет. Он сидел и смотрел на заржавевшую же лезнодорожную колею, уходящую на пятьдесят футов в обе стороны.

– Боже, - произнес робот, - еще одно чучело.

– Не груби, - оборвал его Мишкин. Он подошел к незнакомцу и вежливо поздоровался с ним.

– Наконец-то появилась хоть одна живая душа, - сказал незнакомец. Я торчу здесь уже два дня, и если сказать честно, то это действует удручающе.

– А чего вы ждете?
– поинтересовался Мишкин.

– Двенадцатичасовой из Юмы, - ответил незнакомец, повернувшись налево и вглядываясь в простиравшиеся перед ним пятьдесят футов колеи. Но в наше время поезда редко ходят по расписанию.

– Мне кажется, этот поезд вообще не проходит здесь, - заметил Мишкин.

– И неудивительно, - ответил незнакомец.
– Если задуматься, то это действительно кажется маловероятным. Но я чертовски устал и не могу идти пешком. Кто его знает, может, что-то случится, и поезд все же прой дет мимо. Я видел и более странные вещи. Мне вообще везет на странные истории. Надеюсь, вы знаете, кто я такой?

– Боюсь, что нет, - ответил Мишкин.

– Должно быть, вы нездешний, ведь я очень знаменит. В данном пред ставлении я Ронсар Великий, вероятно, самый великий из магов, которых знала Вселенная.

– Какая чушь, - пробормотал робот.

– Пусть моя внешность не вводит вас в заблуждение, - сказал Рон сар.
– Да, я сейчас балуюсь свистом в ожидании несуществующего поезда в этих Богом забытых местах. Всех нас одолевает карма, не так ли? Но что нибудь всегда происходит. Не хотели бы вы стать свидетелем чудес?

– Мне бы очень хотелось, - сказал Мишкин.

– Дерьмо все это, - буркнул робот.

Ронсар пропустил мимо ушей реплику угрюмого механизма.

– Первым номером нашей программы будет фокус с кроликом, - объявил он.

– Я уже видел его, - сказал робот.

– А я нет, - возразил Мишкин.
– И помолчи, пожалуйста.

Робот откинулся назад и скрестил руки. Вызывающая скептическая улыбка появилась на его металлическом лице, а все углы его корпуса вы ражали недоверие. Мишкин же с интересом наклонился вперед, обхватил ко лени руками. Вид у него был заранее удивленный.

Ронсар открыл сундук и вынул из него сложного вида панель управ ления, две автомобильные батареи, моток провода, три клеммника, фляжку с какой-то мутной жидкостью и небольшой тахометр. Все эти предметы он замкнул с помощью проводов, а затем подсоединил всю систему к красно черному проводу, который, в свою очередь, прицепил к краю своего цилиндра. Затем он вынул из сундука тестер, проверил цепи и повернулся к Мишкину.

– Итак, мой дорогой сэр, этот цилиндр пуст, как вы можете убе диться.
– Ронсар показал цилиндр Мишкину и роботу, в ответ на это робот демонстративно зевнул.

– Начнем, - сказал фокусник. Он вынул из сундука кусок белого са тина и накрыл им цилиндр. Сделав правой рукой несколько пассов, он произнес: "Рье-Сгампо, Ринцоше-хи Лам Мчог Ринпоше Хи Хренч-ва Зес Бья ва Бжугс-се", и ткнул пяткой правой ноги в контрольную панель.

Взлетел сноп искр, и послышался громкий шипящий звук. Стрелки при боров дернулись и вернулись в прежнее положение.

Поделиться:
Популярные книги

Ретроградный меркурий

Рам Янка
4. Серьёзные мальчики в форме
Любовные романы:
современные любовные романы
5.00
рейтинг книги
Ретроградный меркурий

Иван Московский. Том 5. Злой лев

Ланцов Михаил Алексеевич
5. Иван Московский
Фантастика:
попаданцы
альтернативная история
6.20
рейтинг книги
Иван Московский. Том 5. Злой лев

Хозяйка дома в «Гиблых Пределах»

Нова Юлия
Любовные романы:
любовно-фантастические романы
5.75
рейтинг книги
Хозяйка дома в «Гиблых Пределах»

Имперец. Том 1 и Том 2

Романов Михаил Яковлевич
1. Имперец
Фантастика:
попаданцы
альтернативная история
аниме
5.00
рейтинг книги
Имперец. Том 1 и Том 2

На границе империй. Том 9. Часть 4

INDIGO
17. Фортуна дама переменчивая
Фантастика:
космическая фантастика
попаданцы
5.00
рейтинг книги
На границе империй. Том 9. Часть 4

Бывшая жена драконьего военачальника

Найт Алекс
2. Мир Разлома
Любовные романы:
любовно-фантастические романы
5.00
рейтинг книги
Бывшая жена драконьего военачальника

Я Гордый часть 2

Машуков Тимур
2. Стальные яйца
Фантастика:
фэнтези
попаданцы
аниме
5.00
рейтинг книги
Я Гордый часть 2

Последний Паладин. Том 4

Саваровский Роман
4. Путь Паладина
Фантастика:
фэнтези
попаданцы
аниме
5.00
рейтинг книги
Последний Паладин. Том 4

Ваше Сиятельство

Моури Эрли
1. Ваше Сиятельство
Фантастика:
фэнтези
попаданцы
5.00
рейтинг книги
Ваше Сиятельство

Пушкарь. Пенталогия

Корчевский Юрий Григорьевич
Фантастика:
альтернативная история
8.11
рейтинг книги
Пушкарь. Пенталогия

"Дальние горизонты. Дух". Компиляция. Книги 1-25

Усманов Хайдарали
Собрание сочинений
Фантастика:
фэнтези
боевая фантастика
попаданцы
5.00
рейтинг книги
Дальние горизонты. Дух. Компиляция. Книги 1-25

Эксперимент

Юнина Наталья
Любовные романы:
современные любовные романы
4.00
рейтинг книги
Эксперимент

Темный Патриарх Светлого Рода 2

Лисицин Евгений
2. Темный Патриарх Светлого Рода
Фантастика:
фэнтези
юмористическое фэнтези
аниме
5.00
рейтинг книги
Темный Патриарх Светлого Рода 2

Все ведьмы – стервы, или Ректору больше (не) наливать

Цвик Катерина Александровна
1. Все ведьмы - стервы
Фантастика:
юмористическая фантастика
5.00
рейтинг книги
Все ведьмы – стервы, или Ректору больше (не) наливать