Устав от масок

Метельский Николай Александрович

Особняк Цуцуи располагался в Хатиодзи — городок в предместье Токио, спокойное местечко, окружённое горами. Знаменит Хатиодзи разве что Императорским кладбищем — комплексом мавзолеев, в которых похоронены предыдущие Императоры. Так себе соседство с домом, как по мне, но особняк Цуцуи стоит на родовой земле, и с его расположением уже ничего не поделаешь. В отличие от многих других домов старой… и не очень старой аристократии, у Цуцуи дом был вполне себе современным, разве что построен в японском стиле, но при этом никаких тебе террас-энгав с раздвижными бумажными дверями. Ну а интерьер выполнен во вполне себе европейском стиле.

Цуцуи

Ген встречал меня в гостиной. Когда старый слуга проводил меня к нему, он сидел в кресле с чашкой в руке и читал что-то с экрана планшета.

— Аматэру-кун, — кивнул он, ставя чашку на стол и откладывая в сторону планшет. — Присаживайся.

— Приветствую, Цуцуи-сан, — поклонился я.

Всё-таки я гость, да и моложе в несколько раз. В этом теле, во всяком случае.

— Если у тебя ко мне серьёзное дело, то можем пройти ко мне в кабинет, — произнёс он.

— Не стоит, Цуцуи-сан, — улыбнулся я, садясь в кресло напротив него. — Дело серьёзное, но отнюдь не секретное.

— Как скажешь, — кивнул он. — Чай, кофе, что-нибудь покрепче?

Тут я немного подзавис. Ничего такого, просто пытался понять, что я хочу из предложенного.

— Я бы не отказался от кофе, Цуцуи-сан, — сделал я наконец выбор.

Услышав мои пожелания, Ген просто кивнул стоящему неподалёку слуге, который меня сюда и привёл.

— Деда! — ворвался в гостиную паренёк лет тринадцати. — Ой…

И тут же убежал, как только меня увидел.

— Прошу прощения, Аматэру-кун, — покачал головой Ген.

— Ничего, Цуцуи-сан, я всё понимаю, — улыбнулся я. — Дети — это дети.

— Особенно на каникулах, — вздохнул он. — Во дворе у нас стоит беседка, может, переберёмся туда? Да и погода отличная.

— Как пожелаете, Цуцуи-сан, — кивнул я.

Пока неспешно добирались до беседки, параллельно болтая о разных пустяках, слуги приготовили кофе мне и чай хозяину, так что, когда прибыли на место, там нас уже ждал знакомый мне слуга с подносом в руках. Стоило нам только усесться на лавку, старый слуга тут же расставил принесённые чашки с чайниками на столе, который стоял посреди беседки. После чего с поклоном удалился.

М-м, а кофе-то хорош. Впрочем, я бы удивился, будь иначе.

— Итак, — поставил на стол чашку Ген. — О чём ты хотел поговорить, Аматэру-кун?

Ходить вокруг да около я не стал.

— Я хочу попросить вас обучить меня искусству меча, — произнёс я. — Естественно, без бахирных техник. Чистое фехтование.

— Ну надо же, — изумился Ген. — А ты умеешь удивлять, Аматэру-кун. Вот уж чего-чего, а такой просьбы я не ожидал. Могу я узнать, зачем это Патриарху?

— Патриарху это не нужно, — пожал я плечами. — Это нужно мне. Из того, что я знаю о Патриархах, меч для них, что собаке пятая нога. Однако… Я не собираюсь стоять на месте.

— То есть ты считаешь, что меч может тебе помочь развиться ещё больше? — спросил он спокойно.

— Я не знаю, — вздохнул я. — Может — да, может — нет. Но и упускать шанс я не имею права. К тому же не стоит забывать, что мне это просто интересно.

— Просто интерес и необходимость, так? — спросил он задумчиво.

— Необходимость попробовать, я бы сказал, — поправил я его, после чего немного подумав, добавил: Как-то это всё не так звучит. Если позволите, попробую более развёрнуто объяснить.

— Конечно, — кивнул он. — Внимательно слушаю.

— Понимаете… Даже не знаю с чего начать, — усмехнулся я. — Когда-то, когда я понял, что обладаю… какими-то способностями,

я создал для себя план на будущее, где в конце списка… Ну да это не важно. Промежуточным этапом было получение Герба. И для его получения я решил создать абсолютно новый стиль боя. Новую школу боя. Основанную на моих силах. Тогда я ещё не знал о Патриархах и о том, что меня скорее на цепь посадят, чем Герб дадут.

— Многое зависит от ситуации, — вставил Ген. — Но в целом да, согласен.

— Именно в те времена я понял, что мне нравится осваивать новое… В боевом плане, — уточнил я. — Изучение, обдумывание, освоение… И разочарование. Я понял одну простую вещь — в этом мире, по сути, нет рукопашного боя. По-настоящему рукопашного. То, что пользователи бахира называют рукопашкой, не более чем основы, а по факту просто бой без оружия. Дикий примитив. Но и остановиться я уже не мог. На данный момент я, без ложной скромности, лучший рукопашник в мире. Это если не брать бахир и мои способности. Чистое искусство боя. Я создал свой стиль и даже парочку сверху, да только что толку? — усмехнулся я. — «Доспеху духа» на всё плевать. М-м-м… Начиная с ранга «ветеран», — уточнил я. — Я не жалуюсь, не подумайте ничего такого, в конце концов, осознал я всё давно и продолжал работать чисто для себя. Параллельно с этим я продолжал развивать и свои способности. Развитие и сейчас продолжается, но очень медленно. И тут мне в голову приходит мысль взять в руку меч. Поможет ли это? Я не знаю. Однако такая возможность есть. Но главное — мне это интересно. Я всегда увлекался искусством боя — рукопашным, огнестрельным, даже бахирным. Пусть последний и недоступен для меня. А вот про меч, признаться, как-то не подумал. Точнее, думал, но бой без оружия — это концепция, и тут уж приходилось выбирать. А ведь в отличие от рукопашки, фехтование должно было развиваться. Мне так кажется. И мне интересно, во что это вылилось. К чему привели тысячи лет развития. Мне интересно, и я хочу этим заниматься. Ну и естественно, нельзя забывать ещё об одной причине — Аматэру всегда были мечниками. Пусть я не смогу обучить своих детей бахирным техникам, но кое-что передать им всё-таки можно. А техники пусть в архиве ищут.

Внимательно выслушав меня, Ген ненадолго задумался.

— То есть ты утверждаешь, что ты лучший рукопашник в мире, — произнёс он.

— Да, это так, — подтвердил я. — Думаю, даже против меча выйти смогу.

— Даже так? — усмехнулся он.

— Есть способы и мечника уложить, — пожал я плечами.

— Для этого надо знать, на что мечники способны, — улыбнулся он.

— Цуцуи-сан, — улыбнулся я. — Мы живём в век высоких технологий. Телевизор и интернет дают примерное понимание, на что мечники способны.

Ген замолчал, смотря на меня задумчивым взглядом. Я знал, что за этим последует. Собственно, к этому я и подводил.

— Как насчёт вживую посмотреть, на что мы способны? — спросил он. — Заодно и свои силы против мечника попробуешь.

— Без бахира и моих способностей? — уточнил я.

— Именно так, — улыбнулся он предвкушающе.

— Ну тогда, чур, не плакать, как девочка, — усмехнулся я.

— Договорились, — дал он ответ.

* * *

В итоге старик согласился меня обучать. Он даже изъявил желание переехать в свой токийский дом, где у него было небольшое додзё. Типа чтобы мне не ездить каждый раз в Хатиодзи. Впрочем, само обучение начнётся ещё не скоро — Ген взял месяц на подготовку.