Утверждение правды
Шрифт:
Для покушения выбрали Йегера, порывистого, эмоционального. Эмоции же подвели его после исполнения – бросил арбалет, вместо того чтобы унести и спрятать. Не рассчитали? Не ожидали, что натура пересилит выучку? Столько усилий, продуманный план, и такое исполнение? Без запасного плана?
«Мне было сказано, что, если я не сделаю то, что должен, если попадусь – они узнают об этом»…
Колдовство? То же, что позволило узнать слова жены, сказанные без свидетелей?
Или и тогда – не колдовство? Что проще – нож к горлу ребенка и требование: «Расскажи мне о чем-то, что известно только тебе и мужу», и испуганная женщина, подавленная страхом за свое потомство,
«Если попадусь – они узнают об этом…»
Запасной вариант…
Сейчас предатель найден, опасность устранена, повышенные меры безопасности более не действуют, наследник в данный момент на пустом плацу в одиночестве и без присмотра, и никому нет до этого дела, потому что все, даже не терпящий конгрегатских вояк фон Редер, переживают произошедшее сегодня с Хельмутом Йегером…
И сказано об этом было открыто, никто не таился…
Кто это слышал? Фон Редер, Бруно, он сам…
И Уве Браун.
Попавший в лагерь так же не в свой черед.
Если можно было подстроить целую операцию по обезвреживанию малефика, то почему нельзя ранение?
– З-зараза! – проронил Курт зло, оттолкнувшись от стены ладонью и сорвавшись с места.
В просторную кладовую он влетел, едва не споткнувшись о какой-то короб; отец Георг, сидящий над разверстым мешком с какой-то крупой, застыл, глядя на майстера инквизитора испуганно, и не сразу отозвался, когда Курт почти выкрикнул:
– Браун! Где он?
– Я… не знаю, – растерянно пробормотал святой отец, неопределенно поведя рукой, – там… во внутреннем дворе, я полагаю, ежели в кухне нет…
– А, дерьмо! – простонал Курт со злостью и вытолкнул, едва сдерживаясь: – Вы!.. с вашим… чувствилищем!
Того, как оторопело уставился ему в спину священник, он уже не видел, сломя голову несясь к выходу сквозь кухню и темный тихий трапезный зал.
Короткий неосвещенный коридор, ведущий из зала, Курт проскочил, не замедлившись и чудом не споткнувшись в кромешной тьме, и остановился, лишь когда врезался грудью в дверь, распахнув ее всем телом. Сквозь главный зал он промчался, все так же не сбавляя скорости, перепрыгнул две ступеньки у порога перед выходом наружу, вновь с налету ударившись о дверную створку, и рванул вперед по узкой тропинке, огибающей главный корпус бывшего монастыря.
На плацу было пусто – ни души, и Курт побежал дальше, к возведенным Хауэром препятствиям, мысленно кроя самыми нелестными словами и фон Редера, который усыпил свою паранойю именно тогда, когда она была бы к месту, как никогда прежде, и наследника, решившего, что depressio будет всего лучше развеять, прыгая по выступам и стенам, а не лежа на постели, доставая окружающих задушевными разговорами, или сидя в часовне, как все нормальные люди; костерил Бруно, так некстати устроившего эту внезапную исповедь, но больше всех – себя самого за то, что поддался и отступил, что ненадолго, но сошел с той тропы рассудочного осмысления, которой шел до сих пор…
Наследника Курт увидел издали – фигура в тренировочной куртке как раз падала с неровной каменной стенки; шлепнувшись наземь, принц оказался за косо стоящей преградой из досок, исчезнув из поля видимости и больше не появившись.
– Только не сейчас! – ожесточенно прошипел Курт, прибавив скорости, и ринулся к полосе препятствий, на ходу срывая с пояса арбалет.
Еще одна темная фигура мелькнула поодаль; глаз едва успел уловить чуть заметное движение у дальней невысокой стенки, и он на миг замялся, решая, куда бежать – к наследнику или к тому, кто сейчас подбирался ближе, скрываясь за преградами из камня и дерева. Фридрих шагнул на открытое пространство, внезапно возникнув перед глазами, и остановился в двух шагах от дощатого барьера, яростно отряхивая плечо и штанину и совершенно явно не видя ничего и никого вокруг. Курт налетел на него с ходу, дернув за рукав, локтем прижал наследника к каменной стене и зажал ладонью рот. На долю мгновения тот оцепенел, ошалело глядя на майстера инквизитора, а потом дернулся, попытавшись высвободиться.
– Здесь убийца, – коротко бросил Курт, и наследник замер, все еще глядя на него растерянно и оторопело, медленно кивнул, когда все так же шепотом прозвучало: – Тихо. Ни движения, ни лишнего слова.
Курт убрал руки, отступив на полшага назад и вслушиваясь, однако ничто не нарушало тишины – ни скрип песчинок под сапогами, ни шорох одежды; ни единый звук…
– Йегер был не один, – по-прежнему чуть слышно пояснил Курт, осторожно раскладывая и заряжая арбалет. – Есть второй. Тоже из зондеров. Подозреваю – Уве Браун. Сейчас он где-то рядом. Слушайте меня внимательно, Фридрих: держитесь за мной, я попытаюсь увести вас отсюда. Если наткнемся на него – я отвлекаю, вы бежите.
– Бежать?! – начал наследник оскорбленно, и Курт нахмурился:
– Припомните – что говорил вам Альфред? Этого хотите? Лечь тут рядом со мной? Убьет меня – убьет и вас, а меня совсем не греет мысль сдохнуть понапрасну. Поэтому, повторяю, при первой же возможности – бежать со всех ног. Это – понятно?
– Да, майстер Гессе, – недовольно отозвался Фридрих; Гессе кивнул:
– Хорошо. От меня ни на шаг, держитесь позади и не лезьте под руку. Идемте… Стоять! – тут же скомандовал Курт, оборвав самого себя, и наследник послушно застыл на месте, одними губами неслышно спросив:
– Что?
А и правда – что?
Что это было? Шорох? Движение? Потревоженный подошвой камешек? Дыхание? Дуновение ветра? Или просто почудилось?..
Отшатнуться в сторону Курт успел вовремя, успел дернуть наследника за шиворот и отшвырнуть себе за спину. Перед самым лицом мелькнули темная тень и бледная стальная молния; он выстрелил, однако сорвавшаяся с тетивы стрела ушла в пустоту, так и не повстречав на своем пути человеческой плоти. Нанесенный тут же удар Курт блокировал арбалетом, второй рукой выдернув кинжал.
– Бегите! – выкрикнул он, когда выбитый из руки арбалет отлетел в сторону, едва не вывихнув кисть, и отступил назад, чтоб дать себе возможность хотя бы разглядеть противника.
За спиной скрипнул мелкий гравий и послышался ускоряющийся топот; слава Богу, наследник не вздумал играть в героя…
Еще удар, выпад, удар снизу вверх, колющий, удар подошвой, тупая боль в колене…
Курт упал наземь, от удара в лицо увернулся, откатившись в сторону, к стене, и вскочил на ноги, выдернув второй кинжал. Теперь противников разделяло три широких шага, и лишь теперь он сумел перевести дыхание и разглядеть нападавшего – бывший бамбергский страж Уве Браун с хиршфенгером… [109] откуда?.. На взлом оружейной не было времени… принес с собой в дорожном мешке, как Йегер – арбалет, и спрятал где-то в лагере?.. Вот это верней всего…
109
От нем. Hirschf"unger (букв.: оленелов) – охотничий кинжал, с длиной клинка, как правило, около 55–60 см.