Увечный бог
Шрифт:
– Они ищут его в тебе. Понимаешь?
Нимандер хмыкнул: - Ты найдешь его даже в моем имени. Нет, я не единственный его сын. Даже не любимый... если подумать, он любимчиков вовсе не имел. И все же, - он взмахнул кубком, - я сижу в его кресле у его камина. Дворец кажется... кажется...
– Его скелетом?
Нимандер вздрогнул и отвел глаза.
– Слишком много пустых комнат, вот и всё.
– Мне нужна одежда.
Он рассеянно кивнул: - Я заметил.
–
– Ты намерена остаться, Апсал'ара?
– Рядом с тобой. Да.
Тут он повернул голову, всматриваясь ей в лицо.
– Но, - добавила она, - я не буду его бременем.
Сухая улыбка.
– Значит, моим?
– Назови своих ближайших советников, Лорд.
Он отпил половину кубка, поставил вино на стол.
– Верховная Жрица. Ныне она целомудренна и, боюсь, нам это не на пользу. Скиньтик, мой брат. Десра, сестрица. Корлат и Спиннок, самые доверенные слуги отца.
– Тисте Анди.
– Разумеется.
– А тот, внизу?
– Тот?
– Он раньше тоже давал советы, Лорд? Ты стоишь у зарешеченного окна, следишь, как он ходит и бормочет? Ты его пытаешь? Хочу знать мужчину, которому стану служить.
Она увидела на лице Анди нескрываемый гнев.
– Так ты решила стать шутихой? Слышал, при людских дворах есть такая роль. Ты перережешь мне жилы на ногах и будешь хохотать, когда я зашатаюсь и упаду?
– Он оскалился.
– Если ты - лик моей совести, Апсал'ара, могла бы быть покрасивее.
Она склонила голову набок, промолчав.
Гнев его внезапно угас, взор стал уклончивым.
– Он сам избрал ссылку. Пробовала замок на двери? Заперт изнутри. Но так и лучше: нам не придется его прощать. Дай же совет. Я владыка, в моей власти миловать виновных. Но ты видела подземелья. Сколько узников корчится под моей железной рукой?
– Один.
– И я не могу его освободить. Разве не стоит шутки или сразу двух?
– Он безумен?
– Скол? Возможно.
– Тогда даже ты его не освободишь. Твой отец сковал цепями Драгнипура десятки таких, как этот Скол.
– Смею сказать, он не звал это свободой.
– Как и милостью, - подхватила она.
– Всё это за пределами власти лорда и даже бога.
– Тогда мы недостойны их. Мы, слабые дети, подвели владык и богов.
Она поняла: такому нелегко будет служить.
– Он привлекал других, твой отец. Не Тисте Анди. Помню его двор в Отродье Луны.
Глаза Нимандера сузились.
Он поколебалась и добавила: - Ваш род слеп ко многому. Тебе нужны другие рядом с собой, Лорд. Слуги не из Тисте Анди. Я не одна из тех шутих. Я не совесть, ведь я так уродлива...
Он поднял руку: - Прости меня, умоляю. Я хотел
– Думаю, владыка, ты сам себя ужалил.
Он снова поднял кубок и встал, смотря в пламя очага.
– Апсал'ара, Повелительница Воров. Ты бросишь прежнюю жизнь, чтобы стать советницей лорда Тисте Анди? Только потому, что мой отец в конце жизни явил тебе милость?
– Я не обижаюсь за то, что он некогда сделал. Сама напросилась. Он освободил меня не из милости, Нимандер.
– А почему?
Она потрясла головой.
– Не знаю. И желаю узнать.
– И поиски ответа привели тебя сюда, в Черный Коралл. Ко ... мне.
– Да.
– И долго ли ты будешь оставаться рядом, Апсал'ара, пока я правлю городом, подписываю бумаги, обсуждаю политику? Пока я медленно гнию в тени отца, которого едва знал, даже не надеясь сохранить его наследие?
Ее глаза широко раскрылись: - Лорд, это не твоя судьба.
Он взвился: - Неужели? Почему? Прошу, советуй.
Она вновь склонила голову набок, рассматривая высокого воина, в глазах которого - тоска и горечь.
– Вы, Тисте Анди, так долго молились Матери Тьме, прося о любящем взгляде, прося возрождения к жизни. Ища смысла. Он дал вам всё это. Всё. Он сделал то, что должен был сделать - ради вас. Ради тебя, Нимандер, и остальных. И вот ты сидишь здесь, в его кресле, в его городе, среди его детей. И ее святое дыхание объемлет вас. Передать ли тебе мою мудрость? С радостью. Лорд, даже Мать Тьма не сможет навечно задержать дыхание.
– Она не...
– Родившись, дитя должно закричать.
– Ты...
– Голося, оно входит в мир, ибо ДОЛЖНО войти в мир. А вы, - она скрестила руки на груди, - будете отсиживаться в городе? Я Госпожа Воров, Лорд. Я знаю все тропы. Я прошла по всем путям. Я видела то, что нужно видеть. Скрываясь здесь, вы все умрете. И умрет Мать Тьма. Будьте ее дыханием. Летите!
– Но мы уже в этом мире, Апсал'ара!
– Одного мира мало.
– Что же нам делать?
– То, чего желал отец.
– А именно?
Она улыбнулась: - Давай узнаем?
– У тебя крепкие нервы, Драконий Хозяин.
Какой-то ребенок завопил в проходе.
Ганоэс Паран вздохнул, не оборачиваясь.
– Ты снова пугаешь малышей.
– Слишком слабо.
– Окованная железом трость резко постучала по камням.
– Но будет и по-другому, хе-хе!
– Не думаю, что готов одобрить придуманный тобой новый титул, Темный Трон.