Увертюра ветра

Элер Алиса

– Куда перемещаемся?
– нетерпеливо оборвал меня Нэльвё.

– Где тебя будут искать в первую очередь?
– задал я встречный вопрос. И, видя его недоумение, спокойно пояснил: - Они знают, куда ты собираешься бежать? Друзья, родственники... дом...

– Нет. Ничего из названного.

– В таком случае, как насчет этого?
– Корин ковырнул ногтем точку в перелеске правее восточного тракта.

– Я смотрю, тебе не терпится от нас избавиться? Мечтаешь увидеть друзей нанизанными на сосны?

– Все в порядке. Никуда нас не вплавит, - отмахнулся я.
– Не тот вид магии. А идея неплохая, поддерживаю.

– Почему именно сюда?
– проворчал Нэльвё.

– Из-за этого, - я стукнул пальцем по пухлому чернильному кружочку, располагавшемуся совсем рядом.
– Деревенька. Можно будет купить лошадей, запастись какой-никакой провизией. Только вот надо придумать если не убедительную, то, хотя бы, сносную легенду. За родственников нас никто в здравом уме не примет.

– Нам почти ничего не надо придумывать, - спокойно вмешалась девушка.
– Я - благородная госпожа Камелия Эльгйер, еду к отцу, герцогу Фреймару Эльгйеру, в столицу. Меня сопровождают почтенный магистр маг и мастер клинка. По-моему, хорошая легенда.

– Если не считать того, что магистр маг одевается как бродяга, а охранник будто только что из боя.

– Твоя же рубашка, - проворчал я.

– Моя, - легко согласился Нэльвё. И, выждав паузу, с чувством продолжил: - Самая дрянная моя рубашка. Дешевая ткань, простой покрой... Не представляю, чем был продиктован твой выбор.

– Под верхней одеждой все равно не видно, из чего пошита сорочка.

– Что-то я ее у тебя не наблюдаю, - иронично заметил Отрекшийся.

– Скажем, что отбивались от разбойников, - нашелся я, только бы не признавать поражение.
– Вот и... пострадали. Заодно будет чем оправдать отсутствие коней и провизии.

– Хорошая идея!
– преисполнился энтузиазм Корин.
– Значит, решено! Тогда все? Мио займется телепортом, а мы - сборами. Сколько времени, кстати, это займет?

– Часа полтора, - помедлив, прикинул я.

– Слишком долго. Быстрее никак?
– поморщился Нэльвё.

Я пожал плечами:

– Если Корин позволит воспользоваться им и его магическим потенциалом, уложусь минут в двадцать.

– Я бы с радостью, но... боюсь, господа не смогут собраться сами. Все-таки это мой дом, - медленно, тщательно подбирая слова, проговорил Корин после короткой паузы.

– Значит - полтора часа, - холодно ответил я и встретился взглядом с Нэльвё.

– А я могу помочь?
– зазвенел серебристым перезвоном голос Камелии. Она вновь удивила меня, вот уже второй раз за вечер.

Я медленно повернулся к девушке.

– Леди, ваше... благородное неблагоразумие ставит меня в тупик. Мы знакомы с вами всего несколько часов, а вы готовы рискнуть жизнью, соглашаясь быть медиумом. Неужели вы никогда не слышали мрачных сказок о злых ведьмах, которые обманом завладевали телами юных дев, чтобы вернуть утраченную молодость?

– Но ведь Вы не обманете мое доверие? Дадите мне слово?

– Ручаюсь, что вам ничто не угрожает, - склонил голову в легком поклоне я. И, повернувшись, сказал:

– Корин, для ритуала мне нужна комната с двумя стульями, в которой вы или вообще не появитесь, или не будете шуметь и сбивать меня.

– Можете пройти в гостиную при моей спальне. Если, конечно, тебя устроят кресла вместо стульев.

– Устроят, - кивнул я.
– Вы уложитесь в полчаса?

– Должны, - лаконично ответил он.

– Прошу, леди, - я широким жестом указал на дверь и пропустил ее вперед. И, выйдя следом, подал ей локоть.

Дальше мы пошли под руку.

– У Вас замечательные манеры, мастер Мио, - благосклонно сказала девушка.

– В самом деле, леди?
– улыбнулся я.
– Видимо, курс придворного этикета в Академии не прошел зря.

– Придворного этикета?
– длинные, изогнутые ресницы взметнулись вверх.
– Но у нас же...

– Я учился тогда, - терпеливо пояснил я, - когда Северой еще правили короли.

Ее глаза широко распахнулись. Камелия даже на мгновение остановилась, обратив ко мне взгляд, но почти сразу спохватилась, и мы зашагали дальше.

– Да, леди, не удивляйтесь. Кстати, - я, придерживая дверь, вновь пропустил ее вперед, - прошу простить то, как я обратился к Вам в начале знакомства. Мне, право, неловко.

– Ах, оставьте!
– воскликнула она.
– Леди я два месяца в году, в отцовском замке! В остальное же время - обыкновенная студентка Академии, ничуть не хуже и не лучше других.

– Похвальное здравомыслие. Жаль, мало кто его разделяет.

– Как говорит наш мастер клинка, - невесело рассмеялась Камелия, - "противнику все равно, кого убивать". И, как бы нелестно это ни звучало, он прав.

– За такие слова можно попасть под суд, - покачал головой я.

– Можно. Но к старшим курсам заносчивость выветривается. К тому же суд... это так...
– она поморщилась и неопределенно повела рукой, словно надеясь нащупать подходящее слово, - по-мещански. Понимаете меня? Благородный лорд имеет смелость принять правду. Если же он оклеветан или оболган, то должен доказать это и получить извинения. Если обидчик не желает признавать свою ложь, лорд защищает честь на дуэли. Но никаких судов и штрафов за оскорбления! Честь нельзя купить.

– А что же делать, если вы не можете противостоять обидчику?
– спросил я, подавая ей руку и помогая усесться в кресло напротив камина.

В ее глубоких, бездонных глазах задрожали пронзительно синие отблески. Черты лица заострились в причудливой игре теней.

– Если вы только и умеете, что танцевать на балах, значит, вы не Высокий лорд, - жестко закончила она.
– Убирайтесь прочь из высшего света, в младшие сословия...или в забвение.

– Вы не столь милы и безобидны, как кажется на первый взгляд, - медленно сказал я, глядя на нее из-под опущенных ресниц.
– Простите, если это прозвучало, как грубость. Я всего лишь хотел сказать, что у Вас есть внутренний стержень... и жесткость.