Узники баобаба
Шрифт:
– Понимаешь, я заблудился, – объяснил Копыткин. – Мне в Баобаб надо. Подкинешь? Я заплачу!
– Вот они, баобабовские, сразу видно, – скривился варан. – Не о здоровье, не о настроении интересуются, а сразу о деньгах речь. Ладно уж, садись. Благодари Всевышнего, что я сегодня добрый. Да и скучно ехать порожняком. Эй, олень, ты не в вагон садись! Ты давай ко мне в кабину забирайся. Разговаривать будем. А то нынче из Баобаба куча зверья ехала, а обратно – ни одной живой души.
– А куда из Баобаба все ехали? – спросил Копыткин.
– Племя земляных белок ездило встречать в порт альфа-самца. Он из дальних стран вернулся. Всю дорогу дети подаркам радовались. В остальные вагоны много зверей набилось. Только странно, что одни самки.
8
Штольня – горизонтальная подземная горная выработка для добычи полезных или драгоценных ископаемых, имеющая обычный выход на поверхность.
9
Танзанит – минерал красивого синего цвета.
– А сейчас кобра где? – поинтересовался олень. – Не поехала обратно?
– Может, и поехала, – сказал варан. – Может, орлы за ней прилетели, может, кибитка с осликами притащилась. А может, завтра со мной вернётся. Хотя вряд ли она тут ночевать останется. По крайней мере, до сих пор не оставалась. А ты, олень, откуда такой рогатый взялся?
– На конкурс красоты пригласили, в жюри, – объяснил Копыткин.
– Слушай, а можно мне контрамарку на это мероприятие добыть? – заинтересовался варан. – Будь другом! А я монет за проезд с тебя не возьму.
Олень обещал похлопотать и оставил бойкому машинисту свои координаты.
До гостиницы Копыткин доплёлся уже из последних сил. Он мечтал принять душ и улечься в чистую прохладную постель, установив на кондиционере комфортную температуру… Но не успел даже переодеться, как в номер без стука влетела встревоженная индри.
– Господин, вы живы? Вы куда подевались? Мы тут чуть с ума не сошли. Весь город обшарили! Признавайтесь немедленно, чем вы занимались, а главное где и с кем? – причитала Абойя. Она даже пощупала Копыткина за ногу, а потом зачем-то приложила ладонь ко лбу.
– Наш-ш-шлась пропажа. Наш-ш-ш неугомонный председатель, – в тон ей зашипела Кра-сивая.
Олень и не заметил, когда она вползла.
– Где же вы загуляли, председатель? – продолжила допрос гадюка.
Напор был таким мощным, что олень в первую минуту даже растерялся:
– Извините. Я нарушил данное вам слово. Я ездил в саванну и немножко там заблудился. К великому счастью, набрёл на железную дорогу. Машинист довёз. Ещё он рассказал про удивительный город в пустыне, который называется Кошачий глаз. Можно организовать туда экскурсию?
– Никогда про такой не слышала, – пожала плечами Абойя. – А вы, госпожа?
– Честное слово, Копыткин, вы ведёте себя как маленький ребёнок. Доверяете первому
– Зачем же туда каждый день целый поезд ходит? – удивился столь сильной вспышке злобы олень.
– Я не знаю, куда ходит поезд, – отрезала гадюка. – А вы, любезный, знаете это только со слов какого-то пройдохи. Если и дальше так пойдёт, мне придётся выставить под вашим номером охранников. Надеюсь, вы завтра утром не сбежите?
– Я никуда не собирался, – пробормотал олень. – Хватит с меня приключений.
– Очень на это надеюсь, – холодно сказала Красивая. – Самым разумным будет посвятить завтраш-ш-шний день отдыху. Потому что открытие конкурса уже послезавтра. Мне бы очень не хотелось, чтобы вы меня подвели. Я ясно выразилась?
– Ясно, куда яснее, – кивнул олень. – Можете не беспокоиться, я вас не подведу.
Куда дели Шишкину?
Издали отель передержки, расположившийся на высоком холме, окружённом густыми зарослями мангровых деревьев [10] , выглядел вполне мило, даже романтично. Но стоит подойти ближе – и здание становится куда менее симпатичным. Решётками на окнах, высокой стеной ограды, внутрь которой можно попасть только по перекидному мосту, сооружение напоминало то ли всегда готовый к осаде средневековый замок, то ли тюрьму.
10
Мангры, или мангровые деревья – лиственные вечнозелёные деревья. Эти растения растут в приливно-отливных зонах, в устьях рек, прибрежных морских лагунах, поэтому затоплены водой более 40 % времени. У них есть два вида корней: ходульными они цепляются за дно, а дыхательные корни расположены над поверхностью воды.
Автомобиль Зубери вихрем промчался к отелю. Ворота захлопнулись, а мост, к великому разочарованию фанатов, поднялся.
Министр вышел из машины и, словно не заметив протянутой для пожатия мощной лапы директора заведения леопарда Агу, резко спросил:
– Где они?
– Здесь, – сказал леопард, пытаясь выглядеть как можно достойней.
Агу был зверем благородных кровей и никогда не лебезил перед вышестоящими животными. До сегодняшнего дня он понятия не имел, что держит взаперти родственницу одной из важнейших персон государства. Барсучиха и белка проходили по списку лиц, пытающихся под видом туристов незаконно проникнуть на территорию Красных песков. Ещё пару часов назад Агу готовился подписать приказ об их депортации на родину, но тут позвонила Лезеди. По её чересчур официальному тону леопард понял, что нужно готовиться к неприятностям, и постарался максимально смягчить удар.
Он лично отправился к барсучихе и белке. Поднимаясь по лестнице, Агу услышал подозрительный шум и грохот, доносившийся с верхних этажей. На третьем этаже он убедился, что в двери барабанят здесь, причём изнутри. И не просто барабанят, а нахально пинают ногами и царапают когтями. Агу отпер двери. Они распахнулись с такой стремительностью, что леопард едва успел отскочить в сторону. Из полутёмного коридора на площадку вылетела зарёванная барсучиха.
«Только бы она не оказалась тётушкой нашего Зубери…» – невольно подумал директор.