В глубине Великого Кристалла-2
Шрифт:
– Пф, - сказал Братик и легонько топнул.
Ух какой свечкой взвился рыжий охотник! А потом вздыбил спину и боком, боком, боком на прямых ногах ринулся прыжками в травяные джунгли.
– Ой!
– уже встревоженно воскликнул Братик. И помчался следом. И мы тоже.
Котенка мы не нашли, но было так здорово бежать по траве под горячим солнцем! Мы промчались через весь холм и остановились у противоположного откоса. Глинистая крутая тропинка сбегала среди одуванчиков к городу. Братик раскинул руки и помчался, поднимая подошвами дымки рыжей пыли. Мальчик молниеносно и как-то встревоженно бросился за ним. И я помчался!
Цветы одуванчиков сливались в желтые полосы. Синий воздух шумно рвался у щек, свистел в ногах. Город летел ко мне, и я летел к нему навстречу.
Впрочем, внизу я полетел по-настоящему - запнулся за кирпич. Левое колено попало на щебень. Еще не открывая глаз, я знал, что кожа содрана до крови. Тоже ощущение детства, хотя и не очень ласковое. Конечно, хотелось зареветь, но пришлось сдержаться. Я открыл глаза.
Мальчик лежал рядом. Ничком. Над ним встревоженно склонился Братик. Резкий страх поднял меня на ноги. Я тряхнул Мальчика за плечо:
– Что с тобой?
Он приподнял голову и посмотрел так, словно хотел увидеть не меня, не эту улицу, а что-то совсем другое.
– Ничего, - устало сказал он и встал.
– Все то же.
Я занялся своей раной. На колене багровел кровоподтек. Из длинных черных царапин щедро выкатывались алые горошинки крови.
– Приложи подорожник, и всё пройдет, - негромко, со знанием дела посоветовал Братик. Я кивнул и, хромая, отправился искать подорожник. И не знаю, как оказался в незнакомом переулке. Темнели с двух сторон массивные старинные ворота, лежала тень, и сами по себе скрипели деревянные тротуары.
Стало грустно, что вдруг потерялись новые друзья. Чувствовал я, что встреча была не случайной.
Я стал искать. Менялись улицы, наклонялись навстречу дома. Пружинили под ногами тротуары и качались травы. Солнце уходило за купол старинного крепостного собора.
Наконец я увидел Мальчика и Братика. Они стояли у массивных ворот бревенчатого дома. Дом был похож на деревянную крепость.
Мальчик стоял, прислонившись к столбу калитки, а Братик лениво качался на прогнувшейся доске тротуара.
– Куда вы исчезли?
– обрадованно сказал я.
– Бегаю, ищу...
– Никуда, - равнодушно сказал Мальчик.
– Пойдем наверх.
– Нет.
– Почему?
– Не знаю.
– Ну... разве здесь лучше?
– Не знаю...
– опять сказал он.
– Не пойму. Здесь все какое-то ненастоящее. Будто все только кажется.
– Он пошатал доску забора, словно проверял: может быть, и она не настоящая.
Я не удивился, только стало обидно.
– А я?
– спросил я с неожиданной горечью.
– Значит, и я не настоящий? Ну, посмотри...
– Я протянул ему ладонь.
Он подумал, взял меня за рукав. Потом его узкая ладонь охватила мою кисть.
– Ты? Ты настоящий!
– сказал он как-то светло и радостно.
И я понял, что он мне нужен, что я хочу такого друга.
Помню, что с этого момента я стал звать его по имени.
А Братик смотрел на нас молча и покачивался на доске.
Над крышами зеленел край холма, и острые башни с флюгерами белели, как декорации к сказке.
Глядя на башни, Валерка сказал:
– Мы жили здесь... Вернее, здесь, но... не так. Крепость была целая, и башни новые. И люди там жили... А кругом поля. И такая высокая трава. Она при луне как серебро.
– Когда это было?
– спросил я, и стало немного страшно.
Он вздохнул и, как бы делая трудный шаг, тихо ответил:
– Ну... наверное, пятьсот лет назад.
– Да, - неожиданно подтвердил Братик.
Как будто холодная волна прошла между нами. Словно все эти пятьсот лет дохнули ветром, чтобы развеять нас в стороны. Я торопливо шагнул ближе к Валерке:
– Слушай... А может быть... это тебе только приснилось?
Он не обиделся и не ответил. Только головой покачал. Потом сказал:
– Это здесь как во сне... если бы не ты.
И было так хорошо, что он сказал: "Если бы не ты". Значит, он тоже хотел, чтобы я был. С ним!
Но это время... Пятьсот лет!
– Как же ты... ну, как вы попали сюда?
– Я расскажу. Потом, ладно?
Мы помолчали.
– А как вы живете, у кого?
Валерка небрежно оглянулся на дом.
– Не знаю. Мне все равно. Какие-то старики... Вот он знает, наверное... И Валерка посмотрел на Братика. Тот молчал и понимающе слушал нас. Видимо, он знал. Кажется, он вообще знал больше брата.
– А...
– начал я и вдруг замолчал, устыдившись пустых слов. Отчетливо и на всю глубину вдруг почувствовал, какая же тоска должна быть у этого мальчишки. Как ему хочется домой, где новые белые башни и лунная трава у крепостных стен.
– И никак нельзя вернуться?
Он медленно поднял глаза на меня и пожал плечами.
И тогда опять на цыпочки встал Братик. Он что-то сказал ему. Валерка слушал недоверчиво, но внимательно. Потом произнес вполголоса:
– Да ну... сказка.
Братик зашептал опять. Валерка виновато взглянул на меня:
– Он говорит, что, если найти очень старый дом... со старинными часами...
– Ну?
– ...и перевести часы назад...
– На пятьсот лет?
– спросил я у Братика.
– Да, - шепотом сказал он.
– И тогда что?
– Тогда, наверное, порвется цепь...
– Какая цепь?
– Не знаю...
– А откуда ты все это взял?
– Не знаю...
– Он чуть не плакал, оттого что не знает.
Валерка ласково взял его за плечо.