В гостях у сказки, или Не царевна лягушка
Шрифт:
— Смешная ты, — потянулся и зевнул Аспид. — Другая бы на твоем месте от радости прыгала. Простая девка, приблуда иномирная, а на какие высоты поднялась. К царскому семейству приблизилась. Милости лопатой грести будешь, — живописал Подколодный. — Если, конечно, проверку пройдешь, — подпустил он дегтю в бочку меду.
— А если не пройду? — уточнила Маша.
— Будешь как прежде на Скарапеевом подворье командовать, — как дуре растолковал Подколодный. — Не радуйся заранее, — увидев, как просияла Марья. — И вообще,
— Извините, — она опять потерла занывшую от пощечины щеку и подумала, что царскими милостями сыта по горло, а уж с главой Разбойного приказа и вовсе переобщалась. — А когда меня отпустят?
— Сразу после проверки, — сухо ответил помрачневший Аспид, словно ожидал совсем другого ответа.
— А?..
— Утром, — последовал короткий ответ. — Сейчас ложись, время позднее, — Подколодный развернулся к двери.
— А можно…
— Ну что еще? — раздраженно остановился он.
— Пошлите кого-нибудь в трактир предупредить, что со мной все в порядке. Они там с ума сходят.
— Если согласишься со мной поужинать.
Маша посмотрела на замершего в ожидании ответа самого непостижимого и переменчивого мужчину в мире… и согласилась.
Кухня Машу удивила. Где дворцовый размах? Где забитые под завязку кладовые? Куда подевались ряды плит и разделочных столов, или как это у них тут называется? Может, хотя бы очаг, в котором можно целиком запечь быка отыщется? Увы и ах, ничего подобного в пределах видимости не наблюдалось.
— Это не царский терем, — Марья не спрашивала, она скорее размышляла вслух.
— Верно, — согласился Подколодный. — Ты у меня в гостях.
— И я у тебя в гостях, — послышался веселый голосок царевны. — Привет, дядюшка. Ночной жор?
— Скорее предвкушение жора, — встал навстречу родственнице Аспид. — Ты чего не спишь?
— Есть она хочет, — доложила Яга, входя на кухню.
— И ты? — усмехнулся Аспид.
— Угу, — кивнула ведьма. — А заодно проверить кое-что собираюсь. Зачем утра ждать, если мы все очень удачно собрались?
— Очень удачно, — скривился змей. — Мне вас так не хватало сегодня.
— Вот мы и пришли, — ласково улыбнулась ему Яга. — Платон, продукты! — рявкнула она без перехода, заставив Марью вздрогнуть и опуститься на лавку.
— Напугалась? — придвинулась к ней царевна. — Зря. Яга всегда такая.
Уточнять какая-такая Яга Ягишна Маша не стала. Незачем. Меньше знаешь, крепче спишь. Вместо этого она с интересом принялась наблюдать за тем, как на столе сами собой появляются продукты: фрукты, овощи, мясо, яйца.
— Приступим, — осмотрев продуктовое изобилие, засучила рукава ведьма.
— В каком смысле? — уточнила осторожная Облигация.
— В прямом. Ужин приготовим, да и все, — вооружилась здоровенным тесаком Яга. — Апосля поедим и посмотрим, какая пища
— Тем более, что готовить вы будете из одних и тех же продуктов, за качество которых ручается сам Зверобой. Знаешь такого? — прищурился Аспид.
— Лично не знакома, но дела с ним веду, — ответила было Марья, а потом до нее дошло. Как до жирафа. Стал ясен смысл проверок и неожиданная доброта Подколодного. — Да ладно, — она потрясенно вьяаращилась на нечисть. — Да вы гоните. Не может такого бьпъ.
— Догадалась? — обрадовалась Яга. — Вот не зря ты мне сразу приглянулась, еще на болоте. С первого взгляда видно умного человека.
— Вообще-то нет, с первого взгляда я вам не понравилась, — вспомнила новгородские приключения Облигация. — Но это неважно. Меня больше интересует, почему вы решили, что еда из моих рук пойдет на пользу царевне.
— Мы пока еще ни в чем не уверены, — Подколодный был осторожен в своих суждениях. — Но хотим убедиться.
— И поесть, — поддержала его племянница.
Рассудив, что спорить себе дороже, Маша приступила к делу. Поскольку время было уже позднее, она не стала мудрить и заводиться с варениками и прочими чебуреками. По уму ночью спать нужно, а не бока наедать. В крайнем случае стоит ограничиться овощным салатиком, рыбкой и, может быть, омлетом. Белковым.
Сама она так и сделала бы. Но ради эксперимента… В качестве исключения…
Салат Маша все-таки сварганила, а заодно на скорую руку пожарила свининки с лучком и отварила картошечки. Подумала и сдобрила ее укропом, чесноком топленым маслом. Попутно нажарила оладушек, к которым подала припущенные в сиропе яблоки. Жрать так жрать.
Яга тоже не сидела без дела. Она колдовала над какой-то премудрой кашей с мясом и ягодами. Так что дым на кухне стоял коромыслом, а запахи носились такие, что царевна то и дело сглатывала голодную слюну и спрашивала поварих, скоро ли они закончат издеваться над бедной беременной женщиной.
Наконец, широкий стол был накрьп– . Проверка началась.
— Ну вот, а ты не верила, — сьяо отвалился от стола Подколодный.
— Потому как к волшебству привычки нету, — оправдала Машу Ягишна.
А той было все равно. Только и осталось сил смотреть на довольную Кащееву дочку. Осмыслить то, чему сама стала свидетелем не получалось. Как так вышло, что царевна безо всякого вреда для себя может есть только приготовленное ей, Машей? Почему все остальное норовит покинуть ее беременный организм со свистом? Где ответ? Нету его, не отвечают нелюди. Наводят тень на плетень. Ну и ладно. Все равно от них уже никуда не деться. Это Марья понимала со всей очевидностью.
Вот родит царевна, тогда… А пока остается только терпеть, привыкать и улыбаться. Непонятно только с чего лютовала царица?