В когтях у сказки

Синявская Лана

«Ради него я должна распутать эту историю», – мысленно пообещала себе Анна. Чутье подсказывало ей, что так легко дело не закончится, даже если немедленно взять и уехать. Их с сыном судьба слишком переплелась с тем, что происходит здесь и она обязана понять – почему? Она знала многое, но еще большее оставалось для нее тайной. Этот клубок можно распутать, только поняв все до конца. Значит, ей придется это сделать.

Глава 28

Отвернувшись от окна, Анна успела перехватить встревоженный взгляд Ромолы, устремленный на нее. Что так обеспокоило

всегда уравновешенную женщину? – подумала она удивленно. Служанка, словно решившись на что-то, быстро сказала Лосло несколько слов на незнакомом языке. Тот кивнул и пояснил:

– Она просит побыстрее ввести тебя в курс дела, пока ОНО не может услышать.

– ОНО? – переспросила Анна удивленно. – О ком вы говорите?

– Трудно объяснить. Это существо поработило всех в этом месте, превратило нас в своих рабов, – устало пояснил Ласло. – Кто бы мог подумать, да? – Он шевельнул рукой – под тканью фланелевой рубахи немедленно набухли огромные мышцы.

– Мистер Неро тоже входил в число… рабов?

Ласло усмехнулся:

– В первую очередь.

– Ты намекаешь, что здесь по-прежнему обитает дух барона де Реца? – недоверчиво спросила девушка.

– Да нет, конечно, – отмахнулся Ласло. – Это все сказки для туристов. Никто не отрицает, что барон был при жизни порядочной сволочью и колдуном, но его кости давно сгнили в могиле. Он так и не успел найти секрет бессмертия. Это проделал за него кое-кто другой. Тот, кто превратил мою сестру в исчадие ада.

– Как звали твою сестру? – В голосе Анны звучало сочувствие.

– Гордана.

– Красивое имя.

– Она и сама была красавицей.

– Я знаю. – Анна осторожно выложила на стол снимок из кармана. Среди людей на снимке выделялась очень красивая, пышноволосая девушка. Веселая и молодая – в жизни она была гораздо красивее, чем на вышитом портрете.

– Этот снимок сделан вскоре после свадьбы, – пояснила Ромола и отвернулась, чтобы скрыть навернувшиеся слезы.

– Я вижу, вы любили ее. Кто вам эта девушка? Дочь?

– Мы все любили Гордану – это-то ее и сгубило. – Сказал Ласло угрюмо. – Ромола была кормилицей моей сестры. А потом растила ее. Наша мать умерла вскоре после рождения сестренки.

– Что произошло с девушкой? Как она превратилась в ужасного раздвоенного призрака?

– Это долгая история.

– Я готова слушать сколько угодно. Разве что Свен с женой могут нам помешать.

Ласло и Ромола переглянулись.

– Они уже позавтракали и ушли из дома, – сообщила Ромола. – Я сама запирала за ними дверь. Думаю, до вечера они не вернутся.

Что-то странное было в тоне, которым Ромола говорила об этом, но Анна не стала уточнять, решив, что тайны беспокойной четы могут подождать.

– Все беды хозяина – мистера Неро – начались с того, что ему катастрофически не везло с личной жизнью: все его жены умирали. Его первой супругой стала подружка детства. Она скончалась при неудачных родах. Ребенка тоже не удалось спасти. Вторая жена умерла через год после свадьбы от какой-то экзотической болезни. Умирала она мучительно и отошла в мир иной с проклятиями на устах. Разумеется, это огорчило незадачливого молодожена, даже напугало, но ему и в голов не приходило усматривать в этих смертях злой рок. Все-таки, в первую очередь он был бизнесменом, а, значит, и скептиком.

Чтобы

не чувствовать себя одиноким, дважды вдовец зачастил в ночные клубы и там совершенно неожиданно влюбился в танцовщицу по имени Джейн – здоровую как лошадь, фигуристую девицу без комплексов. Втайне мистер Неро приписывал смерть двух предыдущих жен их слишком нежной конституции, а на Джейн можно было пахать. Так что, не долго думая, он сделал стриптизерке предложение и уже собирался зажить счастливой семейной жизнью, как его новая избранница свернула себе шею, катаясь на горных лыжах.

– Понятно теперь, почему его прозвали Синей Бородой, – понимающе кивнула Анна. Ласло кивнул:

– Сходство казалось очевидным. Он убедил себя в том, что приносит несчастье всем женщинам, с которыми связывает свою судьбу. Стоило ему полюбить, и возлюбленной можно было писать завещание. Даже для закоренелого атеиста это тяжелое испытание, так что неудивительно, что в конце концов мистер Неро стал бояться душевных привязанностей и добровольно приговорил себя к отшельничеству.

– Именно тогда он и купил этот проклятый замок, – добавила Ромола. – Ему виделась в этом ирония. Таково уж было его чувство юмора.

– Возможно, – продолжил Ласло, – жить в одиночестве было бы лучшим выходом, но однажды мистер Неро нарушил обет. Заскучав или поддавшись ностальгии, он снова наведался в ночной клуб, где встретился с Джейн. И история повторилась. На сцене вновь была девушка. Она была чудо как хороша, но танцевала безобразно. Ее развязный танец не вызвал в не ничего, кроме чувства неловкости. Но ему вдруг стало… жаль эту бездарную стриптизершу. После выступления девицу ожидал шикарный букет роз и предложение подвезти ее до дома на шикарном Роллс-Ройсе. Мамзель и не думала ломаться, так как несмотря на красоту, была неизбалованна поклонниками. Еще больше ее порадовал чек на крупную сумму денег, доставленный ей посыльным вечером следующего дня. К чеку прилагалась записка с категорическим запретом на возвращение в стриптиз-бар. Следующие полгода ушли на то, чтобы вытянуть Вики – так звали танцовщицу – с самого дна, вылечить от целого букета болезней и превратить в светскую львицу.

– Я видела ее афиши на чердаке, – подтвердила Анна. – И много других вещей. Очень много. Значит, мистер Неро привез Вики в замок? Она жила здесь, я правильно понимаю? И, кажется, здесь же и умерла.

– Ну, до этого много чего случилось, – поморщилась Ромола. – Для начала этот идиот потащил бродяжку под венец. Не смотрите на меня так – несмотря на все усилия, в душе Вики так и осталась уличной девкой.

Ласло предостерегающе поднял руку и Анна удивленно посмотрела на него: Вики, кем бы она ни была, давно умерла, так стоило ли опасаться покойницы?

– Так что произошло после свадьбы? – спросила девушка. – Проклятие удалось остановить? На этом фото Вики уже в весьма почтенном возрасте, значит она благополучно пережила бракосочетание?

Ромола с отвращением кивнула:

– Эту гадину никакое проклятие не берет. Наверное, чертям в аду и без нее тошно.

– Ромола, увы, права, – вздохнул Ласло, – Вики оказалась на редкость отвратительной, но живучей особой.

Анна ткнула пальцем в потолок и усмехнулась:

– Если это ее череп лежит там на столе, то я вам охотно верю.