В космосе холодно
Шрифт:
— Напрасно, — строго сказал Нейт. — Мы держим слово. У нас были… хм… небольшие накладки, но мы с ними разобрались. — Он взмахнул рукой. — Наш пилот, Сол. Знакомьтесь.
— Хенрик, — робея, мальчишка протянул руку. Сол вежливо улыбнулась в ответ, с любопытством разглядывая коренного жителя Йорфса, но стараясь, чтоб это не казалось слишком уж бесцеремонно.
Невысокий и худенький, Хенрик выглядел довольно болезненно: бледная кожа, волосы — рыжие, но не как у Сол, насыщенного медного цвета, а блеклые, желтушные — будто сушёные лепестки календулы,
— Ты здесь один? — Нейт сразу перешёл к делу, не тратя времени на обмен любезностями. — А Грета где?
— Я уже связался с ней, — Хенрик продемонстрировал аппарат, в котором с трудом, но угадывался телефон. — Она скоро будет.
Под "скоро будет" обычно подразумевалось несколько часов томительного ожидания, и Сол уже морально настроилась на него, как со стороны воды послышался рокот двигателя, а уже через несколько минут к берегу причалила лёгкая моторная лодка. Из лодки вышло двое: седовласый старик и девушка, на вид — её ровесница. На "Волантификум" они, как и Хенрик, смотрели со смесью истинного, неподдельного восхищения и благоговейного трепета.
— Грета, — девушка решительно выступила вперёд, протянула руку. Она не была красавицей, но стальная решимость в глазах, волевые черты лица и уверенная походка говорили о железной воле и сильном характере. При всей грубоватой простоте её внешности девушка явно производила впечатление не простушки, а человека незаурядного.
— Очень приятно, — Сол ответила на рукопожатие. Пожилой господин, представившийся как Густаф Грин, также пожал ей руку.
— Вы — пилот? — новая знакомая сощурилась, пристально разглядывая Сол.
— Да. Пилот.
— А где Альт? Он, что, сегодня не прилетел? — без обиняков спросила она.
— Нет… — Сол немного опешила. Почему девушка спрашивает об этом? Она хотя бы знает, кто он такой?
— Мы привезли генетически модифицированные семена, — вмешался Нейт, беря инициативу в свои руки. — Вам же нужно восстанавливать огромные территории после пожаров и земледелия. Сеять можно с самолетов, семена не обязательно закапывать в землю. Это ваши растения, но наши генетики их слегка видоизменили: повысили прорастаемость, стойкость ко всем видам токсинов, скорость роста, а также питательность и пищевую ценность. Теперь они могут служить полноценной пищей для всех видов травоядных.
— Что это за растения?
— Обычная трава, — Нейт многообещающе улыбнулся. — Но способная расти практически в любом климате. Мы используем эту технологию при терраформировании планет или если необходимо предотвратить опустынивание земель… Семена — это зелёные контейнеры. А преобразователи для восстановления атмосферы — красные.
Грета деловито кивнула, и Сол не без удивления поняла, что в паре с пожилым мужчиной она — лидер: именно она принимает ключевые решения, хотя господин Грин, доселе не проронивший ни слова, намного старше неё и, вне всякого сомнения, гораздо опытнее в любых делах.
— В
— Ручаюсь, что всё будет в порядке, — твёрдо пообещала Грета. — Я лично за всем прослежу.
Сол вдруг осознала, что последнюю минуту неотрывно смотрит на обитателей Йорфса. Все они: и молодая девушка, и старик, и мальчик были не похожи друг на друга, но тем не менее у каждого из них присутствовало некое неуловимое сходство — то ли в чертах лица, то ли в манере движений, то ли в чём-то ином, непостижимым для иноземца.
— Ещё вопрос, — вновь заговорила Грета. — Насколько я знаю, вы в курсе того, что мы обсуждали с Альтом в нашу последнюю встречу.
Нейт чуть заметно поморщился, — должно быть, усечённая форма имени его патрона оскорбляла его чувства, а может, просто резала слух излишним панибратством, но вежливо кивнул, выражая готовность слушать.
— В таком случае я жду ответа, — Грета нахмурилась, всем своим видом выражая нетерпение и решимость. Видимо, Нейт ждал этого, потому что вынул из рюкзака папку из плотного непрозрачного пластика и передал девушке.
— В этом письме развёрнутый ответ и все математические выкладки.
Интересно, о чём идёт речь, рассеянно подумала Сол. Но её любопытство, как ни странно, было тут же удовлетворено.
— Мы внимательно изучили этот вопрос. Увы, в случае с планетами вашей системы терраформирование бессильно.
Судя по всему, эта новость стала для Греты неприятной неожиданностью. А вот старик только мрачно кивнул, словно с самого начала предполагал, что услышит нечто подобное.
— Как? — ахнула Грета. В её голосе было искреннее отчаянье. — Даже…
— Ни одна планета вашей звёздной системы, увы, не обладает параметрами, необходимыми и достаточными, чтобы можно было создать на ней условий для жизни искусственным путём, — мягко, но настойчиво повторил Нейт. Он говорил медленно, тщательно проговаривая каждый слог; у Сол мелькнула мысль, что он ведёт себя с этими людьми как школьный учитель — со своими подопечными, разжёвывая прописные истины. — Да, и спутники планет в том числе.
Грета помрачнела. Однако энтузиазма не потеряла. Похоже, она решила стоять на своём до конца.
— Но ведь Альт мне рассказывал… Говорил, что во Вселенной тысячи планет, полностью подходящих для жизни, — их даже не нужно терраформировать!
Сол представила на мгновение, что добрую половину населения Йорфса нужно будет эвакуировать на другую планету… Допустим, в "Волантификум" помещается двадцать тысяч человек… А у каждого наверняка будет багаж, то есть по факту получится не двадцать тысяч, а меньше.
— Ну уж нет, — негромко пробормотала она. — Я пас. Мы так не договаривались.