В космосе холодно
Шрифт:
Судьба целой планеты.
— … ты меня вообще слышишь? Опять заснула, кнопка?
Голос Эллионта вернул её к реальности: серо-коричневой гранитной мостовой, ещё мокрой от только что прошедшего ливня, влажному знойному воздуху Феррума и догорающему закату.
— Мы завтра собираемся на Фриз, — повторил Гейзер. — Там как раз новую трассу открывают — правильную, чёрную. Я хочу новый сноуборд обкатать… Ты же с нами?
— Конечно, она с нами, — ответил за неё Эллионт. — У нас на ближайший месяц смены стоят вразнобой, выходные не совпадают — я сличал наши графики. Так что возможности отдохнуть втроём теперь долго не будет.
Сол
В конце концов, они — единственные, кто у неё есть. Единственные, кто ей по-настоящему дорог.
— Сол, пожалуйста, присмотри за Рудисом.
— Ма-ам! — перспектива нянчить брата её не обрадовала.
— Ты меня слышала.
— Что, прямо сейчас? — крикнула Сол, впрочем, без особой надежды. — Я собиралась полетать немного.
— Сол, у Летти выходной, я и так ничего не успеваю! — Дверь приоткрылась, и она увидела усталое лицо матери. — И пол вымой. Отец сегодня возвращается.
— У меня экзамены через месяц, мне тренироваться надо! — Сол мысленно застонала. — А готовить и убираться — это работа для андроидов. На Либере…
— Мы — не на Либере! — жёстко осадила её мать. — У тебя вообще совесть есть? Ты же кроме своих покатушек ничем больше не занимаешься! От тебя толку ноль!
— Вот и чудно, улечу, и не буду никому мешать, — с обидой буркнула Сол. — И всём будет только лучше.
Хлопнула дверь — мать ушла наверх, в номера для постояльцев. Сол мрачно уставилась на своё отражение в дверном переплёте. Перепалка с матерью не улучшила и без того пасмурное, под стать погоде настроение.
— Чудесный денёк, — пробормотала она. Отражение поджало губы, нахмурилось и согласно покивало. Вопреки здравому смыслу, ожидаемая поддержка от собственного зеркального "я" возымело прямо противоположное действие, испортив настроение окончательно. Хотя куда уж хуже.
Годовалый Рудис громко агукнул, настойчиво требуя внимания, и цепко ухватил сестру за пучок волос. Ну уж нет! Сол схватила крошечную ручонку и не без труда высвободила волосы. Рудис капризно захныкал.
— Да чтоб тебя! — она сунула ему первую попавшуюся игрушку, но Рудис отверг презент, отбросив его в сторону.
— Э, а швырять-то зачем? — Сол подобрала погремушку и повторно вручила брату. Тот игрушку не взял, но неожиданно пронзительно взвизгнул и что есть мочи заколотил кулачками по деревянным балясинам манежа.
— Что не так, что ты хочешь? — терпеливо спросила Сол. — Пить? Кушать?
"Лучше всего, конечно, спать".
Рудис выдал что-то, отдалённо похожее на утверждение. Сол поискала глазами бутылочку с молочной смесью и, не обнаружив её, подхватила малыша на руки.
— Ладно пошли.
Бутылочка обнаружилась на кухне — правда, пустая. Пришлось греть воду и разводить сухую смесь под пронзительные крики братца, становившиеся всё более требовательными, настойчивыми и пронзительными. Только когда Рудис, наконец, завладел вожделенной бутылочкой и вцепился в соску, вопли смолкли, а Сол получила краткую передышку.
После того великого дня, в который Сол узнала о своей истинной сути, прошло уже три месяца. Казалось бы — спокойно жди осени, периодически вынимая из ящика стола заветный документ — новенький межзвёздный паспорт со свежим штампом открытой визы,
Родители восприняли новость о её приглашении в лётную академию на Ферруме довольно прохладно — и Сол не понимала, почему. Но с каждым днём она осознавала всё яснее: в глубине души мать не верит, что её дочь — прима и что она сможет выдержать вступительные экзамены. Поэтому и не хочет, чтобы она тренировалась, постоянно придумывая ей задания, загружая ненужными делами, заваливая ворохом мелких поручений, — только чтобы у неё оставалось как можно меньше времени на мувер. Или, быть может, мать надеялась, что эта странное увлечение пройдёт с возрастом, как некая блажь, как досадное, вредное и небезопасное наваждение.
Вздохнув, Сол оглянулась на брата. Вот в ком родители души не чаяли. Ещё бы, десять долгих лет надежд, уже почти готовых разбиться, — и наконец столь желанный сын.
Сол окинула Рудиса скептическим взглядом. Тот деловито сосал бутылочку, с аппетитом причмокивая. Если верить докторам и генетикам, его здоровье было абсолютным, а умственные способности — крайне высокими, но пока что это не особо проявлялось.
На уроках истории учитель рассказывал им о временах, когда люди подходили к вопросу продолжения рода гораздо менее ответственно: гены будущего ребенка не подвергались вообще никакой проверке, и в итоге на свет появлялись не только дети со слабым здоровьем, но и с чудовищными патологиями, вплоть до несовместимых с жизнью. Впрочем, когда-то уровень развития технологий не позволял даже помыслить о подобных исследованиях, и рождение ребёнка всякий раз было маленькой лотереей: как для него самого, так и для его родителей.
Сол тихо фыркнула. Иногда было забавно порассуждать и помечтать, что было бы, появись он на свет в другую эпоху… Скажем, в далёком прошлом. Или далёком будущем.
О настоящем ей напомнил громкий треск. Рудис каким-то непостижимым образом умудрился вылезти из детского стульчика, забрался на кухонный стол и оторвал висевший над ним динамик радиоточки. Прямо с мясом — из стены понуро торчал тонкий витой провод.
— Рудис! — разгневанно воскликнула Сол. — Что ты делаешь? Перестань сейчас же!
Смысла слов братец, конечно, не понял, но вот интонацию прекрасно уловил. Что однако, не помешало ему продолжить доламывать радиоприёмник, самозабвенно колошматя его о крышку стола. Сестры он не боялся ни капли.
— А ну, дай сюда, — без лишних разговоров Сол отобрала "погремушку", сгребла малолетнего вандала в охапку и, не обращая внимания на протестующие вопли, потащила назад в комнату.
Радиоприёмник, конечно, — не ахти какая важная вещь, но починить его всё-таки придётся.
Все здания на Оксилиуме были оборудованы радиоточками, призванными транслировать предупреждения о чрезвычайных ситуациях и стихийных бедствиях вроде ураганов и землетрясений. Впрочем, по-настоящему крупных разрушительных землетрясений в окрестностях каньона Тиурк не случалось уже почти полсотни лет, и динамики приёмников в основном возвещали о незначительных подвижках почвы, а также о банальных штормах и прочих мелочах — явлениях малоприятных, но не смертельных.