В ловушке
Шрифт:
Их взгляды встретились.
— Спасибо. — Белла именно это и подразумевала. Без него они никогда бы не ушли далеко. Мужчина среди обломков нашел металлическую планку и согнул её так, чтоб Дэвис смогла использовать её как трость. Белла не ожидала, что он осторожно перекинет Уинтропа через плечо и с легкостью вскарабкается по склону. Когда заключенный двигался, его поражающая масса мускул напрягалась.
— Идем. — Мужчина протянул мозолистую ладонь.
Белла с трудом сглотнула, окинула взглядом его хмурое лицо, широкую грудь и
— Нет. — Дэвис схватила Беллу за руку, смотря на грязного мужчину. — Это неправильно. Возьми меня.
Его хмурый взгляд углубился.
— Всё нормально. — Белла поспешно вложила свою руку в его.
Предложение Дэвис было невероятно смелое, но Белла никогда бы этого не допустила. Её коллега была из Совета — и ранена. Она не переживет этого. К тому же, с самого начала идея сделки принадлежала ей. И Белла не сожалела об этом. Не тогда, когда они всё ещё живы.
Его кожа грубая — и удивительно теплая.
Дрожь пробежала по её спине. Белле потребовалась секунда, чтобы понять, что мужчина совершенно не двигался. Его взгляд был прикован к их сплетенным ладоням. В его жестких чертах лица отразилось что-то, похожее на удивление.
Белла взглянула на Дэвис. Её коллега выглядела точно также смущенно.
Тут Беллу осенило. Контакт между людьми. Мужчина реагировал на чувство осязания. Радуясь таким простым вещам, как тепло её ладони в его руке.
Её накрыла волна сочувствия. Этот мужчина, может, и преступник, но он так же живое существо. И находился в одиночестве очень долгое время.
Инстинктивно Белла сплела свои пальцы с его, плотно сжимая их руки.
Мужчина вздрогнул, затем закрыл глаза и поднял лицо, подобно человеку, радующемуся солнечным лучам на лице после тяжелой, темной зимы. Грудь Беллы сдавило.
Будучи много лет просто ещё одним ртом, который нужно кормить, ещё одним телом, чтобы одеть и использовать постоянно сокращающиеся ресурсы Земли, чувствовать нужной кому-то было чуждо — и прекрасно.
— Всё в порядке. — Эти слова она говорила прежде, но на этот раз она имела в виду именно это. — Мы на твоей стороне… Д-друзья.
Мужчина открыл глаза, его хватка усилилась, теперь более властная, чем ласкающая. Все намеки на уязвимость исчезли.
— Я не ищу друга.
Он поставил её на дрожащие ноги, его голос звучал хриплым рычанием, словно он не пользовался им долгое время. Их тела находились настолько близко, что её опаляло его теплом.
Стоя в дюймах от него, Белла чувствовала себя ещё меньше, своей макушкой она едва достигала его груди. Белла пыталась удержать образ изумления, которое видела на его лице, но от этого не осталось и следа. Теперь он выглядел опасным и голодным.
«Я не ищу друга». Не многообещающее начало.
Вопреки своей воле, она взглянула на набедренную повязку, которая не скрывала свидетельство его желания. У неё свело желудок. Грязный мужчина выглядел везде большим и толстым.
Он сжал её руку.
Белла
— Твоя сделка. Твой выбор. — Мужчина ослабил хватку — красноречивое послание.
У неё во рту всё пересохло. Белла поняла. Он её не принуждал. Она сама предложила сделку. Именно ей выбирать, что произойдет дальше.
Не совсем то, что она ожидала от уголовника с Драгаш-25, но то же самое можно сказать обо всем, что он сделал до сей поры.
Её взгляд метнулся к Дэвис, Уинтропу и к проходу в пещеру, где даже сейчас ужасные пронзительные крики доносились за незащищенным входом. Взгляд Беллы проследовал дальше. Она посмотрела на металлический костыль Дэвис. Вспомнила, как Уинтропа осторожно уложили на землю. Затем посмотрев в лицо мужчине, Белла вложила свою ладонь ему в руку.
Прочистив горло, она ответила:
— Ты выполнил свою часть сделки. Я сделаю, что ты хочешь.
Его ноздри раздувались. Без слов мужчина обхватил ее за талию и наполовину понес, наполовину повел вглубь пещеры.
Белла услышала страдальческий вздох Дэвис, когда та пыталась встать, и шарканье позади них. Белла по-настоящему оценила неизменную готовность коллеги к борьбе за неё, но Дэвис ничего не могла с этим поделать. Никто из них ничего не мог сделать.
Заключенный был достаточно большим и сильным, чтобы взять её, не дав ничего в замен. То, что он не просто использовал грубую силу, что спрашивал, что желал уйти подальше, о чем-то говорило. Но бесить его неразумно. Один вскрик, и те злобные ублюдки узнают о их присутствии.
Они в безопасности, но грязный человек всё ещё держал их жизни в своих руках.
— Дэвис, пожалуйста. Я буду в порядке. Присмотри за доктором Уинтропом, — произнесла она через плечо, её голос на удивление прозвучал ровно.
Ответ её коллеги приглушился, когда грязный мужчина с Беллой повернул за поворот сужающейся пещеры. С каждым торопливым шагом вглубь скалы невозмутимость Беллы выветривалась. Если он хотел ей навредить, то уже бы сделал это.
Невозможно было поверить, что это происходило на самом деле. Этим утром она проснулась в своей опрятной кровати женского помещения на исследовательском шаттле Академии, младший сотрудник с скромной надеждой буквально спасти мир, а теперь её возьмет — и бог знает, что ещё сделает, — на жестком полу пещеры преступник с холодными, темными глазами.
Она не могла забеременеть или заразиться какой-нибудь ужасной болезнью, благодаря ежегодной инъекции, предложенной всей Академии наук, но такие меры предосторожности не могли уберечь от всего остального.
Она напряглась, желая сопротивляться, ударить и убежать, прежде чем он поймет, что произошло, но такой поступок был более чем глупым. Грязный мужчина слишком сильный, мощный и опасный. Она серьезно пострадает, если попытается с ним бороться.
Словно зная о её мыслях, грязный мужчина сжал её крепче и притянул к своему боку.