В мерцании свечей
Шрифт:
Резко наклонившись над столом, Пол снял трубку своего личного городского телефона. Номер Карен он набирал с каким-то странным чувством, почти с неохотой. Но ему было необходимо поговорить с ней, и чем раньше, тем лучше. Раздались гудки вызова.
После того как прошла, казалось, целая вечность и Пол уже было решил позвонить позднее, трубку на другом конце сняли и задыхающийся голос Карен произнес:
— Алло? Кто говорит?
Пол колебался только мгновение и
— Карен, это я, Пол.
Карен показалось, что у нее на секунду остановилось сердце при звуке его хрипловатого голоса, назвавшего ее имя. Почему он звонит ей сегодня? Не может же это быть насчет Сандры?
— Привет, Пол, — ответила она, стараясь говорить непринужденно. — Прости, что заставила тебя долго звонить, но я была в ванной.
— Неужели? Что ж, прости, что прервал твои омовения, Карен, но, как оказалось, наши планы не удались.
На какой-то момент она перестала соображать.
— Планы? — чуть слышно повторила она.
— Сандра и Саймон, — нетерпеливо объяснил он. — Ты, случайно, там не заснула?
— Нет, — фыркнула она. — Прости, Пол.
Пол вздохнул:
— Ладно. Только постарайся сосредоточиться…
— Дорогой, говори, в чем дело, — прервала она его. — Я замерзаю, стоя нагишом у телефона.
— Карен! — укоризненно пробормотал он и тяжело вздохнул. — Может, мне перезвонить через несколько минут?
— Ты можешь заехать ко мне, — сказала она. — Разумеется, я постараюсь к этому времени одеться.
— Нет, спасибо. — Пол был непреклонен. Он сознавал, что если поддастся этому соблазну, не известно, чем все закончится. Она намеренно возбуждала его, а образ ее, нежащейся в ванне, пробудил в нем воспоминания, которые надо было бы вовсе забыть.
— Хорошо, дорогой, тогда говори поскорее. Я померзну еще несколько минут. Что там произошло с Саймоном и Сандрой?
— Они продолжают встречаться.
— Что? — Карен была поражена.
— Да, я точно знаю, что так было до сегодняшнего дня. У нас с ним утром был серьезный разговор. Думаю, мне удалось вбить Саймону в голову чуточку здравого смысла. Как ты считаешь, сможете вы с матерью так же поговорить с Сандрой? Оказывается, она бегает за ним, звонит ему на работу и домой, пишет письма. И все такое…
— О боже, — простонала Карен. — Когда у нее появится хоть какое-то соображение?
— Не могу тебе сказать. Она твоя сестра. Ты знаешь ее лучше меня. Но она дошла до ручки. И совершенно обезумела из-за Саймона. Он сегодня сам пришел ко мне. Вот как я об этом узнал.
В голосе Карен прорвалось раздражение:
— Просто не могу придумать, что ей сказать. И ты же знаешь маму.
— Знаю. Послушай, а может, твоей матери с Сандрой уехать на какое-то время? Подальше из Лондона? За эти несколько недель Саймон найдет себе кого-то еще. Да и, возможно, Сандра сама кем-то заинтересуется. Она молода, полна жизни. Хотя мальчики ее возраста, кажется, нагоняют на нее скуку. Иначе почему бы она увлеклась Саймоном? Он — запретный плод.
— Вроде меня, — поддразнила его Карен и услышала, как он резко втянул дыхание. — Нет, честно, Пол, у мамы не так уж хорошо с деньгами. Не думаю, что в настоящее время она может себе позволить такой отдых.
— Я охотно оплачу свою идею, — холодно за метил Пол.
— Нет, нет! — сердито вскричала Карен. — Не надо, Пол. Это тебя не касается.
— Нет, касается. Я так же сильно, как и ты, хочу, чтобы Саймон оставил Сандру в покое. Она для него слишком молода. Если произойдет что-то серьезное, он может войти в штопор.
— Не знаю, что и сказать. Получается, что я прошу у тебя денег.
— Дорогая моя Карен, я могу это себе позволить.
— Знаю, но… — Голос ее прервался. — Все равно тебе лучше самому позвонить маме и сказать ей об этом. Она, наверное, ухватится за эту мысль двумя руками. Когда дело доходит до денег, в ней не остается никакой гордости.
— Слава ей! — Голос Пола прозвучал шутливо. — Право же, Карен, не будь такой независимой и суровой. Мне нравится помогать тебе… всем вам.
— Но это ведь наша проблема! — воскликнула она в последней попытке протеста.
— Не забывай, что ты сделала ее и моей проблемой, — мягко подчеркнул Пол.
— Хорошо, будь по-твоему, — сдалась она.
— Слушай, Карен, я скажу тебе, что мы сделаем. Я заеду за тобой на квартиру около восьми вечера, и мы съездим вместе повидаться с Мэйделин и Сандрой. Хорошо?
Карен вздохнула, чувствуя, что больше не в силах сопротивляться. Так прекрасно было предоставить все действия Полу. Как будто у нее появилась если и не крестная фея, то знакомый волшебник. И она сдалась.
— Что ж, это звучит прекрасно, — тихо призналась она. — Но… не будет ли Рут… возражать?
— А почему она должна возражать? — отрывисто спросил Пол. — Прекрати смешивать эту историю и мою личную жизнь. Это касается лишь твоей матери и Сандры. И больше никого.
— Хорошо, милый, — поторопилась она его успокоить, — не злись на меня и не рявкай. Рут не ждет тебя сегодня вечером?
— Едва ли, — иронически произнес он. — Она два дня назад улетела в Штаты, чтобы привезти на свадьбу родителей.