В объятиях тени
Шрифт:
— Пока что нам ее никто не предлагал, — напомнила я.
При этих словах Мак удивленно взглянул на меня, но Приткин промолчал. Я думаю, он догадался, с кем я веду разговор.
— А там, в казино, разве он тебе не помог? Если бы не он, ты уже давно была бы в руках магов.
— Ничего подобного, я бы и сама справилась, — коротко бросила я.
Грубо, конечно, даже для меня, зато правда. Я не нуждалась в помощи — ни Приткина, ни кого бы то ни было.
— Ага, но я видел, что ты не хочешь использовать свою энергию.
Я
— Слушай, ты еще долго будешь есть? — набросилась я на Приткина.
Маг с отвращением взглянул на меня. Не знаю, может быть, ему просто не понравился сэндвич, поэтому я не придала его взгляду большого значения.
— Было время, когда мы с тобой воевали на одной стороне, — сказал он. — Тогда у нас была общая цель, как и теперь. Предлагаю объединить усилия во имя решения общей проблемы.
— Ты что-то имеешь против Тони? С каких это пор?
Надо же, как это кстати.
— Круг приказал его арестовать, но мне не это нужно.
Я скомкала пакет из-под сэндвичей и швырнула его в мусорную корзину. Пакет пролетел мимо.
— А что?
Приткин отхлебнул колы и поморщился.
— Я хочу, чтобы ты помогла мне найти и вернуть сивиллу по имени Майра, сказал он.
— Что? — не веря своим ушам, спросила я.
Вот уж ее имя я услышать никак не ожидала!
— На нее не действует ни одно из наших заклинаний, поэтому мы пришли к выводу, что она скрывается в Стране эльфов. За твою помощь я обещаю не выдавать тебя кругу и помочь свести счеты с бывшим хозяином.
Я прищурилась.
— Даже не знаю, с чего начать. Во-первых, ты меня никому не выдашь, а во-вторых, с какой стати я должна помогать в поисках своей конкурентки? Чтобы круг меня прикончил, а ее поставил вместо меня? Звучит не слишком заманчиво.
— Круг не собирается ставить ее вместо тебя, мрачно сказал маг. — Что касается остального, то не стоит преувеличивать свои способности и недооценивать мои. Если бы я захотел взять тебя в плен, я бы давно это сделал. А если не я, так кто-то другой. Круг будет расследовать тебя постоянно, и тебе останется уповать лишь на свое везение. Ты будешь жить в вечном страхе и, плохо зная магический мир, все равно попадешься — рано или поздно. Только с моей помощью ты сможешь избежать судьбы, уготованной тебе кругом. Тебе и ей.
— Выходит, они готовы убить единственную обученную наследницу? Что-то не верится.
Убить меня — еще куда ни шло, но зачем им Майра? Идет война, и маги отчаянно нуждаются в помощи пифии.
Приткин взглянул на Мака, тот ответил ему угрюмым взглядом.
— В последнее время с верхушкой круга что-то происходит. С каждым годом его все меньше волнует наша традиционная миссия и все больше — власть. Серебряный круг никогда не соглашался с Черным не только в вопросах захвата власти, но и в том, как ее использовать. Боюсь, наш Совет об этом забыл.
Мак кивнул.
— У них появилась новая кандидатка в пифии, —
— Так-так… — произнесла я и взглянула в грубое серьезное лицо Мака, пытаясь сказать что-то такое, что могло бы развеять его опасения, но не смогла подобрать слова.
Мир, окружавший меня с детства, основывался на простейшем принципе: получать награду и избегать наказания. Чем больше риска, тем выше награда или жестче наказание. Учитывая степень риска, о котором говорил Мак, наградой за него будет весь мир.
Но время воодушевленной речи своего приятеля Приткин молчал, уставившись в пространство. Я щелкнула пальцами перед его лицом.
— А ты что скажешь? Ты тоже в этом замешан, добрая ты душа?
Маг зло усмехнулся.
— Да, потому что мне не нравится, когда из меня делают убийцу. Мне велели выследить Майру и доставить ее на суд, хотя в данном случае приговор известен заранее. Другие маги разыскивают тебя, и можешь не сомневаться, тебя ждет та же участь. Мне даны инструкции: если нельзя будет взять Майру живой — применить крайние меры, дабы она больше не представляла угрозы для интересов круга.
Внезапно я насторожилась.
— Ты сказал — суд? — Вряд ли круг преследует ее за то, что она пыталась меня убить. За это он наградил бы ее медалью. — За что ее могут судить?
— За то, что погубила пифию.
Сначала я подумала, что он говорит обо мне. Потом я все поняла.
— Ты имеешь в виду Агнес?
— Проявляй к ней почтение! — строго одернул меня Приткин. — Называй ее полный титул.
— Она умерла, — возразила я. — Какая ей разница, как ее теперь называют?
— Но Майра не могла это сделать! — сказал Мак. — Обвинения Совета абсолютно беспочвенны. Зачем ей было убивать пифию?
— Очевидно, чтобы занять ее место, — сказала я. — Пока она не успела передать энергию мне.
— В том-то и дело, Кэсси, — сказал Мак. — Джон так и сказал на Совете: энергия никогда не переходит к убийце пифии или ее наследнице. Это старинное правило, введенное для того, чтобы наследницы не убивали друг друга.
— А я, значит, его нарушила? — спросила я, чувствуя, что голова у меня идет кругом.
— Энергия никогда не переходит к убийце пифии или ее наследнице, — медленно повторил Мак.