В объятьях зверя

atranquility

— Лучше следить за своими действиями вместо того, чтобы потом вымаливать прощение, как считаешь? — нахмурившись, проговорил Рик.

— Согласен, — кивнул Стефан. — Аларик, в этой жизни ошибается каждый, никто из нас не безгрешен. Я не пытаюсь сейчас оправдаться, нет. Я просто хочу сказать, что та безумная ночь… Она заставила меня о многом задуматься и научиться ценить то, что я имею. С тех пор я не притрагивался к спиртному и не собираюсь, если не верите — можете спросить у Елены. Наверное, я не заслуживаю этого… — произнёс он, покачав головой. — Но она простила меня. И, клянусь, я лучше сдохну, чем причиню боль ей снова.

Стефан держался

из последних сил и ни одним своим жестом, ни одним словом старался не выдать истинного отношения к этой девушке, хотя единственное, чего он хотел сейчас, — это со всей силы впечатать её в стену.

Гилберт слушал его, и слова Стефана звучали с таким сожалением, так неподдельно, что и ему самому хотелось верить во всё то, о чём он говорил. Но ярость из-за того, что сделал Сальваторе, не отпускала его, поэтому он не мог, как Елена, довериться ему окончательно.

— Ты же понимаешь, что пока это всё не более чем красивые слова, и они — ничто по сравнению с одним-единственным поступком. Я не собираюсь обсуждать эту тему, это противно для меня, — с отвращением сказал Рик, посмотрев куда-то в сторону. — Просто запомни одно: за неё я перегрызу глотку любому, — он снова перевёл взгляд на парня, и в этот момент Аларик напомнил ему какого-то зверя, который действительно в любой момент был готов наброситься на него. — И пока первый на очереди, по всей видимости, ты.

Стефану не было страшно: ни Аларик, ни Елена не знали даже самой малой доли правды, которую он скрывал. И в этом была его сила.

Сальваторе глубоко вдохнул, чтобы хотя бы немного успокоить нестерпимое жжение в горле.

— Я уже много раз просил прощения у Елены и сейчас хочу попросить его у Вас. Я знаю, что после произошедшего Вам трудно верить мне, но я обещаю: такого больше не повторится.

— Я надеюсь, — коротко ответил Аларик. — В противном случае, поверь мне, ты об этом пожалеешь.

С этим словами, больше ни разу не посмотрев в сторону парня, он вышел из-за стола и куда-то ушёл.

Сальваторе налил себе в стакан холодной воды и залпом выпил её, чтобы немного остыть и в этот день не показать Аларику своих истинных эмоций. Однако взбесил его даже не разговор с ним, а тот факт, что Елена обо всём рассказала ему.

«Безмозглая дура, ты даже не представляешь, что ты наделала… Ну ничего, я тебе покажу, как чесать языком, сука!»

Стефан хотел дождаться, пока Елена вернётся: ему было уже плевать на свидетеля в лице Аларика, и он горел только одним желанием — выплеснуть на неё всю свою злобу и ненависть, сделать ей ещё больнее, чем в ту ночь, вновь увидеть слёзы у неё на глазах. Но Сальваторе позвонили с работы и стало ясно, что в выходной день ему придётся выехать в офис: появились какие-то проблемы с отчётностью, что повлекло за собой конфликт с клиентом. Стефану пришлось уехать, но за то время, что он провёл на работе — ему пришлось пробыть там почти весь день — его ярость не только не утихла — даже усилилась. Последние часы он с трудом сдерживался, чтобы не заорать на сотрудников и клиентов и не послать всё к чертям, и ждал того момента, когда он сможет вернуться домой.

Елена готовила обед, ожидая возвращения мужа, Рик дремал в гостевой на диване перед телевизором. Стефан и Энзо, к удивлению Елены, оказались правы: со временем она начала привыкать к присутствию в доме двух посторонних людей, потому что Тайлер и Энзо вели себя до такой степени тихо, что она нечасто замечала их, а порой и вовсе забывала, что рядом с ней два охранника.

Услышав, как

кто-то открыл входную дверь, Елена пошла в гостиную, чтобы встретить Стефана. Однако его внешний вид сразу дал ей понять: грядёт что-то страшное. Сальваторе был мрачнее тучи, смотрел на неё исподлобья, его зубы были стиснуты, а сам он тяжело дышал и покраснел. Он с шумом захлопнул дверь, небрежно снял пальто и кинул его на ближайшее кресло, хотя обычно верхнюю одежду вешал на напольную вешалку.

— А я как раз тебя ждала, — с робкой улыбкой произнесла Елена, надеясь, что его ярость всё же пойдёт на спад.

— Я тоже ждал, — усмехнулся Сальваторе, приблизился к девушке и так быстро и с невероятной силой схватил её за шиворот, что она лишь успела крикнуть. — Чтобы узнать, совсем у тебя нет мозгов, или ещё есть надежда, — со злостью выплюнул он.

— Стеф! — крикнула Елена. — Что…

Стефан одним движением выпихнул её перед собой и крепко схватил за плечи, с силой тряханув.

— Что случилось? — со страхом пролепетала она, когда он посмотрел ей в глаза.

Елена почувствовала, как внутри у неё всё скрутило, а сердце начало биться в три раза быстрее.

Всё возвращалось.

«Пожалуйста, только не это», — пронеслось в голове у девушки.

— Что, не понравилось месяц назад? Решила дядюшке пожаловаться? Ты же меня простила, мать Тереза! — с усмешкой воскликнул Сальваторе. — Ты говорила, что любишь, никуда не уходила. Ты спала со мной!

Елена в упор смотрела на него широко распахнутыми глазами, но ей казалось, что она уже ничего не видит. Дикий страх поглотил её, у неё начали дрожать коленки, и от ужаса она не могла произнести ни звука.

— Тогда какого же хера ты рассказала всё своему дяде, а? Защитничка хотела найти в его лице? Да чёрта-с два! Видно, мало я тебе тогда всыпал… Ну ничего, я сейчас это исправлю.

С этими словами Стефан замахнулся и с такой силой и ненавистью ударил её ладонью по щеке, что у Гилберт полетели искры из глаз, она вскрикнула от боли и отпрянула. От пощёчины остался ярко-красный след.

— Стефан, пожалуйста… — со слезами на глазах попросила, пятясь назад.

Сальваторе смотрел на неё и чувствовал такое облегчение, что теперь ему казалось, что с груди сняли какой-то тяжёлый камень, который мешал ему всё это время дышать. Сейчас он наконец был самим собой, и теперь настало время стать таким навсегда.

— Даже не думай, блядь, что тебе это так просто сойдёт с рук! — он схватил Елену за шею и оттолкнул в сторону так, что она не удержалась на ногах и упала на колени.

Энзо и Тайлер, слыша голоса Стефана и Елены, в гостиной не появлялись.

Но в этот момент крики услышал Аларик. Спросонья до него не сразу дошло, что произошло, но он мгновенно подскочил на ноги и побежал в гостиную, откуда доносились звуки. Увидев вздрагивавшую каждую секунду плачущую племянницу, сидевшую на коленях на полу и закрывавшую руками лицо, и смеющегося Стефана рядом с ней, он всё понял и кинулся к нему.

Сальваторе наклонился к Елене, взял её за волосы, резким движением поднял, но оттолкнуть к стене, как хотел, не успел: Аларик подошёл к нему сзади, схватил его за плечи и с силой потянул на себя. Стефан от неожиданности не успел сориентироваться и рефлекторно отпустил девушку.

— Ты что делаешь, придурок? — прорычал Аларик.

Парень вырвался из его объятий.

— О, а вот и заботливый дядюшка явился, — с полуулыбкой, тяжело дыша, проговорил он и в следующее мгновение ударил ему в солнечное сплетение.