В объятьях зверя
Шрифт:
Елена взяла несколько снимков дрожащими пальцами и стиснула их что есть силы, собираясь порвать. Однако шли секунды, но в ее руках по-прежнему оставался целый и невредимый глянец, и она понимала: сделать это она уже не сможет.
Елена выдохнула, поджав губы, чувствуя, как внутри словно натягиваются тугие струны, убрала фото в ежедневник. В этот момент она увидела на пороге комнаты Никки, которая, прижимая к себе мистера Принглса, через пару секунд подошла к ней.
— Куда мы едем? — с интересом спросила малышка.
Елена
— Мы едем домой.
Никки молчала несколько секунд, внимательно глядя на Елену.
— К папе?
Елена почувствовала, как к горлу моментально подступил ком. Кажется, она даже вздрогнула, но постаралась, насколько это возможно, быстро взять себя в руки, чтобы не показать вида дочери.
— Нет, Ник, — пересохшим губами произнесла она. — Не к папе.
Никки нахмурилась, но ничего не сказала, по всей видимости, ожидая от Елены какого-то продолжения.
— Там очень тепло и солнечно, — рассказала Елена. — И много-много пальм.
— А там есть зоопалк?
— Конечно, есть. Правда, он меньше, чем здесь. Но там тоже очень интересно.
— А мы туда пойдем?
— Если ты захочешь.
— Я хочу! — с энтузиазмом, очень искренне, словно от этих слов зависела вся ее дальнейшая судьба, воскликнула Никки, и Елена, улыбнувшись уголками губ, притянула малышку к себе и крепко обняла, а затем потрепала по волосам.
— Значит, первым делом отправимся туда.
Дальнейшие сборы заняли не больше часа — все основные вещи, лекарства и документы Елена собрала еще накануне. Посмотрев на часы, она почувствовала, как внутри все скрутило: на них было два, и это означало, что примерно через полчаса должно было приехать такси — вылет был назначен на 18:30. К этому времени, пообедав, Никки, привыкшая к дневному сну, заснула, а Елена перед отъездом хотела еще зайти к Роуз — не только для того, чтобы поблагодарить за все, но и для того, чтобы кое-что вернуть.
— Вы уже улетаете? — с грустью спросила Роуз, когда они с Еленой встретились.
Она взглянула на девушку, и в глазах ее была какая-то необъяснимая надежда — быть может, на то, что Елена все-таки изменит свое решение.
— Да, — кивнула Гилберт. — Рейс через четыре часа.
— Почему ты все-таки не хочешь остаться в Нью-Йорке? — голос Роуз стал еще тише.
— Меня здесь ничего не держит, — сказала Елена. — Это прекрасный город, но он никогда не был для меня близок. Я очень скучала по Сент-Огастину. Роуз, — Елена слегка коснулась руки девушки, и Роуз подняла на нее взгляд. — Я зашла сказать… Спасибо тебе за все. Правда, я очень рада, что мы познакомились. Хотя Сент-Огастин и не ближайший к Нью-Йорку город, — Елена добродушно усмехнулась, — но все же… Если тебе понадобится какая-то помощь, я постараюсь сделать все, что в моих силах.
Роуз никогда не была сентиментальной, но в этот
— И только попробуй сказать, что мы не будем созваниваться и видеться! — как-то совсем по-детски, уже не в силах скрыть дрожь в голосе, воскликнула она.
Елена улыбнулась.
— WhatsApp и еще тысяча приложений к нашим услугам, ты же знаешь.
— Ловлю на слове.
В помещении на несколько секунд повисло молчание, но уже вскоре Елена его прервала.
— Роуз, — несмело позвала она, и Роуз показалось, что в этот момент голос Елены тоже дрогнул, — можно тебя кое о чем попросить?
— О чем угодно, — ответила она.
Елена достала из кармана джинсов ключи и протянула их девушке. Роуз сначала посмотрела на ключи, а затем перевела несмелый удивленный взгляд на Елену.
— Это ключи от его дома, — объяснила Елена, изо всех сил пытаясь бороться с подступавшим к горлу комом. — Вряд ли я смогу связаться с ним, — тихо сказала она, на мгновение опустив взгляд. — Поэтому я была бы благодарна тебе, если бы ты отдала их Деймону. И…
Елена замерла на секунду, словно колеблясь, должна она сказать то, что хотела, или нет. Однако сейчас она понимала: она хочет, чтобы Деймон знал о том, что она сейчас собиралась сказать Роуз.
— Пожалуйста, передай ему, что я… Наверное, всю жизнь благодарна ему за то, что он сделал для меня, — едва слышно, одними пересохшими губами, чувствуя, как глаза застилает пелена, прошептала Елена.
Роуз смотрела на Елену, не отводя взгляд, и слегка качала головой, словно не веря, что-то, чего она так не хотела, все-таки произойдет. Сердце в груди щемило невыносимо больно.
— Деймон… — проговорила она. — Елена, он…
Она хотела бы как-то оправдать друга, объяснить Елене то, что произошло, но едва ли она могла найти такие слова, который сейчас могли бы все исправить.
Елена приложила указательный палец к губам.
— Он очень хороший, — все так же тихо, но с невероятной уверенностью произнесла она, и в эту секунду Роуз увидела в ее глазах: для Елены не было никакой другой правды, кроме этой.
Елена и сама понимала это сейчас. Она удалит его телефонный номер, порвет все фотографии, не сохранит ни одной его вещи. Вот только это ничего не будет значить…
Больше Роуз не смогла произнести ни слова, и просто потянулась к Елене, чтобы обнять. Они обе больше не пытались сдержать слез, текших по щекам и оставлявших на губах соленый привкус. В этот момент они услышали скрип входной двери, и в гостиной появился Дэвис, который сначала немало удивился, увидев жену и подругу в таком состоянии.
— Боже мой, что случилось? — спросил он, зайдя в дом.
— Дэвис, привет, — утерев слезы, поздоровалась Елена.
— Елена и Никки уезжают, — объяснила Роуз.