В погоне за ведьмой

Лебедева Ольга

сказать, что бедная девочка пожертвовала собой ради благой цели, что, несомненно, заслуживает уважения, а никак не порицания. Или вы думаете, она

специально караулила вас в лесу, чтобы коварно осуществить привязку?

И снова Мартель вынужден был признать правоту ведьмы. Судя по всему, девчонка оказалась в лесу случайно и действительно могла с чистой совестью

пройти мимо, связанная запретом не применять силу до замужества.

Улыбка Матильды Филидор сделалась

ослепительной.

– Таким образом, – повторила она его слова, – не вижу никаких предпосылок

для отмены привязки. – И добавила укоризненно: – Вам, как сиятельному лорду

должно быть стыдно пытаться сломать жизнь спасшей вас девушке. Вам ли не

знать, как скажется на её даре отмена привязки?

Мартелю действительно стало стыдно. О дальнейшей судьбе юной ведьмы

он не подумал. Решил, что отступных ей будет достаточно, чтобы не горевать по

утраченному дару. Но видно, у ведьм, как и у магов, блокировка дара не проходит

бесследно.

Лорд Навье с силой сжал челюсти, а затем и кулаки, готовясь к самому

ответственному шагу в жизни каждого мужчины. Затем он резко поднялся и

припал на одно колено, обратившись к ведьме со словами:

– Леди Матильда, я обращаюсь к вам, как к старшей рода. Прошу у вас руки

вашей внучки Абелии. Обязуюсь быть ей хорошим мужем.

Ведьма тоже приподнялась и смахнула с ресниц кружевным платочком

несуществующие слезинки.

– Ах, лорд Навье, дорогой мой мальчик, разве могу я встать на пути двух

любящих сердец? Почту за честь называть вас внуком.

***

Обратный путь в свой замок Мартель проделал молча. Только так он мог

сдержать в себе те чувства, что переполняли его грудь. Тут была и злость на

маленькую ведьму, вовлекшую его в безвыходную ситуацию, и восхищение

старой интриганкой, не оставившей ему выбора, и досада на самого себя, в

течение короткого времени угодившего сразу в две ловушки.

– Теряю хватку, – произнёс он с горькой усмешкой, на что сопровождавший

его отряд предпочёл не реагировать.

Матильда Филидор хоть и была позабыта сильными мира сего, зато

простые люди много чего о ней говорили и всё больше шёпотом, проявляя

инстинктивный страх и глубокое уважение к её дару. А весьма удручённый вид

лорда Навье, принятый им после визита в дом опальной ведьмы, лишь

подтверждал правоту этих слухов – ведьму стоит бояться.

***

Лишь после того как за гостем закрылась входная дверь, Матильда

Филидор позволила себе торжествующую улыбку. Она так же не удержалась от

того, чтобы не погрозить кулаком в пространство,

направляя этот

недвусмысленный посыл всем тем, кто позволил себе долгие годы пренебрегать

их семейством. Теперь то все эти высокомерные твари узнают, насколько может

быть злопамятна оскорблённая ведьма.

А затем пожилая женщина без сил рухнула в кресло. Правда, улыбка так и

не сошла с её губ. Этот день несомненно войдёт в историю их семьи. Жаль

только, разделить торжество момента Матильде было решительно не с кем. Дочь

пребывала в придуманном мире и вряд ли захочет его покинуть даже ради столь

значимого для их рода события. А внучка, как обычно предпочла убежать от

проблем. Глупышка ещё не поняла, что скрыться от жизненных трудностей

невозможно. Рано или поздно они всё равно настигнут того, кому были

ниспосланы в качестве испытания. И чем позже это случится, тем больше сил

потребуется на их преодоление.

И всё-таки, не смотря на некоторое недовольство внучкой, Матильда не

могла не испытывать за неё гордость. Пусть случайно, пусть в обход неписанных

правил и с явным нарушением запрета, но Абелии удалось сделать то, чего не

удавалось сделать другим более опытным ведьмам – склонить к браку самого

завидного жениха империи.

– Молодец девочка, – произнесла старая ведьма с чувством. Сказано это

было так тихо, что даже караулящая под дверью Селия не разобрала ни слова.

Зато последующий за этим гневный окрик её госпожи услышали даже соседи.

– Где только демоны носят эту дрянную девчонку, когда к ней приезжал

свататься сам владетельный лорд? – прогремело на всю округу.

Таким вот нехитрым способом Матильда Филидор оповестила всех

любопытствующих о намечающихся в их жизни переменах.

Селия, сражённая известием, взвилась как ужаленная и впервые за годы

службы покинула господский дом без разрешения. Она никак не могла допустить, чтобы скандальную новость распространил по городу кто-то другой. Служанке

очень хотелось посмотреть на растерянные лица тех лавочников, что

отказывались отпускать товары им в долг. Добрая женщина искренне радовалась

за свою госпожу, а особенно за проказницу Абелию, которую нянчила с рождения

и любила как родную.

Глава 7

Совсем стемнело, когда мы с метлой с грехом пополам доплелись до ворот

замка. Вот уж не ожидала, что владения моего предка окажутся столь обширными.

И всё бы ничего, но как выяснилось, лётные способности моей подруги по