В поисках нового рая

Иниира

– Ты не понимаешь. – Лилим стала предельно серьёзной. – Во-первых, я не хочу, чтобы меня воспринимали как демона. Представь себе, что однажды тут тоже появятся монстры. (В этом Хариссон не сомневался) И их тоже будут ненавидеть. Видишь, я похожа на какого-то злобного демона их пантеона. Они должны воспринимать нас как посланников доброй богини, моей матери! А во-вторых, - лицо расцвело озорной улыбкой, - Это весело!

Так что вскоре весь экипаж, кроме элементалей, включился в разработку нового плана. Воплощения стихий занимались обычной исследовательской деятельностью. Идея объединения племён была разработана и оставалось только пожалеть об отсутствии фантома. Вот уж кто был прирождённым сценаристом. Мяуш противилась обману, но Лада, которой всё-таки удалось «погладить котейку», убедила её, что это ложь во благо. Разве может что-то быть более благим

делом, чем бескровное объединение племени? Элементалей отвлекли лишь на время короткой репетиции. Затем Таисия и Тарас отогнали модуль подальше от населённых мест и все затаились до определённого срока.

Мяуш пришла в деревню и смогла убедить перепуганных воинов пойти с ней, чтобы принести отца в деревню и предать его тело последнему огню. Тогда же вечером, при свете факелов, она собрала старейшин. В этот день шаман собирался явить что-то особенное и поэтому все старейшины тех поселений, что ушли с шаманом, присутствовали в ближайшей деревне. Убедить старейшин выслушать простую охотницу, пусть и дочь самого шамана Некона, было непросто. Однако юная мруяка уже обладала упорством и умением уговорить кого угодно. Кое-кто поговаривал, что ей удавалось уговорить камни зависнуть в воздухе, хотя никто этого не видел. А иные утверждают, что видели как камни зависали в воздухе, только очень низко. Мяуш надела отцовское одеяние шамана и под негромкий ропот вышла на сколоченный помост, откуда обычно вещали старейшины:

– О гордый вольный народ мруяков славного племени кирит.- Начала говорить девушка.- Мой отец смог призвать богов, но не выдержал их силы и его душа была вытолкнута из тела. Работа шамана опасна, но необходима. И всё-таки мне удалось выйти на общение с богами. И вот что я узнала. У злобного демона, что мы знаем как Саллаш, есть светлая половина. Сама Саллаш всего лишь тень могущественной богини Лилим. Своей силой она очистила проклятых мужей и сделала их мужьями своих верных воинов божьего племени. И хотя им не вернулась внешность мруяков, но они стали иными внутри себя. Всё это я познала через откровения, что видела у священного камня. Я говорю это неслучайно, поскольку именно от них племя может получить помощь. Мой отец вознесётся в Верхние джунгли, что всегда полны добычи, поскольку верно служил богам. А мне боги повелели вести племя за собой и объединить его. Я знаю, что вы не поверите мне на слово, хотя я никогда не давала повода усомниться в моей честности.

– Говори, дочь великого шамана Некона! – Кивнули старейшины замолчавшей Мяуш.

– Я вызову завтра утром божественных помощников и мы пойдём прямо в деревни Кляута. – Голос девушки дрожал от волнения. – И мы снова станем единым народом и сможем одолеть любого врага. Нашему племени боги пророчат великое будущее. Именно мы должны будем составить основные силы в грядущей битве сил света и тьмы. Именно мы должны победить ради вечных сумерек**.

После недолгого совещания старейшины решили, что не будет большого худа, если они посмотрят, на что способна юная шаманка. А если всё получится, то кто же будет против божественной помощи? Поэтому на следующий день воины нескольких деревень снова собрались рядом с камнем. Мяуш стала скакать с бубном вокруг костра, завывая страшные заклинания, которые использовал её отец, и временами бросая в костёр различные порошки, от чего дым менял цвет. Когда дым стал тёмно-багрового цвета, из его клубов вылетела «посланница богини». Лада, собственной персоной, величественно опустилась у костра. И можно было не сомневаться, что все воины ощутили её силу. Мяуш старалась держаться невозмутимо. Это она пробудила могущественные силы. А лёгкую дрожь можно было понять, ведь вызвать даже посланницу богов весьма непросто. Что говорить о воинах и старейшинах, так те просто рухнули на колени, сломленные смесью страха и вожделения. По толпе прокатился вздох ужаса: «Саллаш». Лада едва сдержалась, чтобы не поморщиться. Её упорно принимали за демона зла. Тем не менее лилим собралась с духом и начала свою речь.

– О возлюбленные чада великой Матери-Кошки, внемлите же мне. Я Лада! Посланница великой Лилим. Все вы испачканы аурой моей тени, известной как Саллаш! Да, да! Разве никто из вас доселе не испытывал страха? Это грязные частицы моей тени трясутся при моём появлении. Посмотрите на Мяуш, она стоит на ногах, ибо изжила страх из себя. А похоть - это светлое чувство, если правильно его использовать. – Голос мамоно наполнился пафосом. – Разве это так плохо, вожделеть свою жену? Или своего мужа? Я не призываю вас набрасываться на любую понравившуюся

девушку или на любого мужчину. У меня один муж, а у моего мужа только одна жена. Иногда мужчине необходимо брать под свою защиту женщину, у которой нет мужа. А у женщины есть желание родить ребёнка от любимого человека. – Голос стал мечтательным. – И если зародится искра любви между ними, то нет ничего дурного иметь двух жён. Мужчины часто рискуют и гибнут на охоте, но кто же сможет восполнить потерю племени, если женщина осталась вдовой? – голос снова наполнился пафосом. – Поэтому я призываю вас открыть свои сердца перед моими речами. Но сейчас не это главное. Нам нужно объединить племя кирит, ибо племени грозит более грозная опасность. С вами пойдут четыре великих помощника, а я явлюсь, когда ситуация будет очень опасной.

Голографический дым скрыл отход лилим, что, впрочем, ощущалось и так. А вместо Лады перед туземцами возникли элементали, которые попытались придать себе больше сходства со стихиями, пожертвовав даже своей одеждой. Задумчивая гнома, нагловатая игнис, тихая ундина и… озорной дух ветра. Даже серьёзная миссия не помешала сильф зависнуть перед всеми вверх ногами.

Поход был быстрым и победоносным. Деревня за деревней переходила в руки раскольников. Одного вида элементалей хватало, чтобы признать «волю богов». Впереди шла Мяуш, которая стала предводительницей похода. Её способности охотника высоко ценились среди всего племени. Уже на следующий день всё племя было объединено, оставалась последняя деревня, оплот вождя Кляута. Здесь уже была его личная родовая дружина и за него родственники готовы были стоять насмерть. Но сценарий готовящегося спектакля был написан самой Ладой. А бедного вождя с ним не ознакомили. Всё началось с переговоров. Мяуш вышла перед воинами и решительно постучала в запертые ворота мятежной деревни.

– Кляут, выходи! Выходи и сдайся! Я иду с помощниками самой богини Лилим, которая превыше всех и является первородным котёнком Матери-Кошки! Тебе не выстоять против воли богини!

На стену поднялся мруяк. Как и все мруяки, он был одет в набедренную повязку и странную перевязь через плечо, на которой находились мелкие инструменты для охоты. Это был вождь в самом расцвете сил. Он потряс огромной дубиной, знаком власти, и усмехаясь сказал:

– А у меня есть свои родовые боги и они велят мне быть вождём всего племени. Что до твоих духов стихий, то мой шаман посильнее их будет! Это вы сдавайтесь и может я буду милостив к вам. Старый Некон был простой вшивой шкурой.

– Заткнись! Как ты можешь поносить моего отца? Он всё сделал правильно и мор прекратился благодаря ему!

– Ничего подобного! Когда я принёс зугута в жертву своим родовым богам, тогда мор и прекратился! Нечего коз приносить в жертву. Богам угодна другая кровь. Кровь мруяка. Сейчас у меня нет пленных зугутов, но я могу принести своим богам в жертву кого-нибудь из родственников. А когда разобью вас, то смогу принести в жертву и вас, чтобы разбить зугутов!

– Верно, вождь! – Внезапно с небес раздался басовитый голос и рядом с ошарашенным Кляутом опустилось жуткое чудовище, демон Каракус. – Я родовой бог рода Кляута, он продал мне души своих родовых богов и теперь я приношу ему победу за хорошую плату. А души его соплеменников кормят Кхарага, за что тот тоже готов оказать несколько услуг самому вождю и его шаману.

Когда «демон» «спалил контору», в стане самого Кляута поднялось волнение и гневные выкрики. На бедного вождя было грустно смотреть, он сжался в комок и с суеверным ужасом смотрел на порождение самых жутких легенд, что стояло рядом с ним. Собственный голос отказал ему. И тут сверху спустилась «Саллаш». В деревне противника и вовсе поднялась паника, силу лилим ощутили все. Однако Лада опустилась на стену и стала выступать против Каракуса:

– Мерзкий демон лжи и обмана, гнусный пожиратель плоти! Я долго терпела твою ложь, где ты поносил меня, мешая с моей тенью, гнусной Саллаш. Я Лада! Посланница великой Лилим, первородного котёнка! Я изгоню тебя обратно в вечный мрак и освобожу богов рода Клята.

– Жалкая тварь, неужели ты думаешь, что сможешь одолеть меня? Я полон съеденных туш и смогу устроить тебе хорошую трёпку!

– Моя сила в вере, что даёт мне народ возлюбленный богами.

– Давайте поможем посланнице богини! – Закричала Шантара. – Раскройте свои сердца и пламенем веры опалите демонов!

– Утопите его в своей любви к предвечному сумраку! – Добавила Тамара.

– Покажите, что ваши надежды и сила воли крепки как гранит! – Стелла воинственно потрясла кулаками в воздухе.