В Шторме

Blank Pax

Мысль увидеть, что он делает и как ведет себя, когда его внутренний огонь вырывается наружу, пленяла ее. Но за прошедшие две недели после ее возвращения он оставался холодным и сдержанным со всем, что его окружало – включая ее – несмотря на довольно очевидный острый, как лезвие ножа, нрав. Поэтому Маре не удалось узнать о нем что-либо существенное с той самой ночи, когда ее выпроводили из его апартаментов.

А она действительно хотела иметь больше представления о нем.

И

сегодня ей представилась такая возможность - Палпатин приказал Маре доставить ему сообщение. Да, она могла бы сделать это по комлинку или через его адъютантов, но теперь у нее была официальная причина говорить со Скайуокером - и она не собиралась тратить ее впустую.

Не имея понятия, что ожидать, Мара вошла в огромный, величиной с ангар зал, смотря на его противоположную сторону.

Там, окруженный шестью боевыми дроидами, стоял Скайуокер, одетый в великолепно сидящие на нем спортивные бриджи и майку, безукоризненно белого цвета.

– Стоп программа, - произнес он спокойно, дезактивируя свой меч; дроиды замерли на месте.

Мара прошла вперед, нисколько не удивляясь дроидам - в целом они были запрещены в дворцовых башнях, но так как никто из простых смертных не мог противостоять форсъюзеру, ее учитель держал их здесь для себя. Мара также, время от времени, использовала их - по одному за раз, устанавливая уровень их реакций на приближенный к мастерству нормального человека. Лорд Вейдер же сражался с несколькими на их максимальной мощности. Она видела, как и Палпатин делал то же самое.

Но Скайуокер… Мара беспокойно нахмурилась, сгорая от любопытства и расстройства, что Люк сразу же остановился, как только она вошла в зал.

Он повернулся… Сейчас, на этом расстоянии, глубоко и часто дыша, со спутавшимися волосами, он был очень похож на человека, которого она впервые увидела много месяцев назад, и, не отдавая себе отчета, Мара легко улыбнулась ему.

Но он только свел брови в ответ, явно опасаясь ее неожиданного прихода. Улыбка Мары спала, но дрожь в груди унять было не так легко.

– Император требует твоего присутствия в пять часов в Государственной Комнате, - произнесла она на ходу, голос эхом прокатился по пустому залу.

– Ясно, - ответил он кратко, и тут же повернулся обратно к застывшим дроидам.

Однако Мара продолжила идти дальше, остановившись лишь в нескольких шагах от него.

Он не смотрел на нее, она не уходила. Продолжая стоять на месте, Мара отметила глубокие тяжелые шрамы на его руках и спине, до сих пор воспаленные и красные.

Когда она наконец собралась говорить, он повернулся и отрезал:

– Что-нибудь еще?

Усилием воли Мара подавила желание высказаться

в том же духе, понимая, что именно этого он и добивался - пресечь разговоры и как можно дальше отдалить ее от себя; поэтому она последовала менее предсказуемым путем:

– Устраивает, как они работают?

Люк вновь нахмурился, натягивая на лице тонкие, видимые только вблизи шрамы:

– Что?

– Дроиды. Как они?

Он медленно вздохнул, словно считая внутри до десяти, и ровным сдержанным голосом произнес:

– Неплохо.

– Всего шесть?

Он оглянулся, раздосадованный и с весьма скромным выражением, что сделало его очень похожим на старого Люка:

– Это все, что здесь пока есть.

Мара улыбнулась, понимая, что он не уловил ее сарказма.

– Как насчет человека в качестве противника?

Пожав плечами и не дожидаясь ответа, она расстегнула свой изящный короткий жакет.

Люк смотрел на нее несколько долгих секунд, и снова у нее было отчетливое чувство, что он считал до десяти, прежде чем ответить.

– Я бы отказался, но очевидно у меня нет выбора, - иронично произнес он, пока Мара шла к арсеналу оружия в боковой стене. Однако она успела заметить его быстрый взгляд к высокому потолку, к точному месту, где была скрыта камера наблюдения.

– Ты знаешь, как пользоваться мечом?
– спросил он, не выказывая ни интереса, ни равнодушия.

– Я много чего знаю, - не оглядываясь, ответила Мара.

Дойдя до арсенала, она увидела, что все шесть тренировочных сейберов находились на месте; в руке Скайуокера было его личное боевое оружие. Взяв два тренировочных меча, способных нанести крепкий удар, не разрезая при этом плоть, она пошла назад:

– Но я не играю в игры с настоящими клинками, - сказала она.

– Я не играю в игры, - ответил он просто, без всякой угрозы.

Подойдя к нему, она тихо протянула сейбер.

– Я не ударю тебя, - заверил он.

– Ты можешь передумать, когда получишь пару хороших ударов от меня, - поддразнила Мара, чувствуя себя вновь более комфортно в его присутствии.

Скайуокер приподнял бровь, показывая, что очень сомневается в этом, и Мара позволила себе тонкую улыбку: его ждет сюрприз. Интенсивно тренируясь с юных лет со своим мастером – который учил ее, как противостать обученному джедаю - она была уверена в себе.