В созвездии трапеции (сборник)
Шрифт:
Маше очень приятно тут с так неправдоподобно влюбленным в нее Юрой, с остроумным, все знающим Антоном, с братьями, которых любит она больше всего на свете. Сидеть бы так весь вечер за чаем, болтать о разных пустяках, слушать то иронические, то гневные Антоновы тирады, но ведь надо и домой…
И вдруг резкий звонок! Антон настороженно смотрит то на дверь, то на Юрия.
— Открывай, чего ждешь? — кивает ему Елецкий.
— Так ведь Митрофан, наверное…
— Ах, черт бы его побрал!
— Я его сейчас с лестницы спущу! — воинственно засучивает рукава Антон.
— Ладно, в другой раз! — примирительно машет рукой Юрий. — Впусти.
А Митрофан Холопов, ибо это действительно он, стоит за дверью, все нажимает и нажимает кнопку звонка.
— Ты что! — набрасывается на него Антон. — Не знаешь разве, что Юра болен? Чего раззвонился?
— А вы чего не впускаете? И по телефону к вам нельзя дозвониться.
— А нам не о чем с тобой…
— Чего не о чем? Не знаете ведь еще…
— И.знать не хотим.
— Ну ладно, — осторожно отстраняет Антона Холопов, — не петушись. Дай с Юрой поговорить. О, да тут весь цирк. Привет вам, космонавты! Рад вас видеть! Помогите мне этих донкихотов уговорить. Не хотят на киностудию идти. Отличную работу им предлагаю. Кстати, могу и вас…
— Нет, спасибо, — торопливо перебивает его Маша. — Нам и в цирке неплохо.
— Что значит — неплохо? Да вы понимаете хоть разницу между цирком и кино? Кино — это многомиллионная аудитория, мировая известность…
— А ты знаешь, Митрофан, — спокойно прерывает Холопова Юрий, — Антон собирался ведь с лестницы тебя спустить, и я уже жалею, что отсоветовал ему сделать это.
Кажется почти невероятным, что маленький, щуплый Мушкин смог бы справиться с этим бородатым верзилой, однако не только Зарницыны, но, видно, и сам Холопов не сомневается, что он сделал бы это.
— Я с вами, как с интеллигентными людьми, — обиженно произносит Митрофан Холопов, медленно направляясь к Двери, — а вы хамите. Хорошо, я уйду, но вы еще пожалеете, что отвергли мои предложения…
— Катись! — кричит ему вдогонку Антон Мушкин.
Илья звонит Маше спустя два дня после того, как они были в Доме ученых.
— Здравствуйте, Машенька! — весело кричит он в телефонную трубку. — Ужасно соскучился по вас. Вы и представить себе не можете, как хочется повидаться с вами…
— Нет, нет! — слишком уж поспешно, как кажется Илье, перебивает его Маша. — Вы извините и не обижайтесь на меня, пожалуйста, но я не могу. Серьезно болен Юра. Спасая меня, он сильно ушибся и теперь лежит в постели. Вам рассказывала Ирина Михайловна, как я сорвалась с трапеции? Если бы не он, я бы, наверно… А теперь он лежит в постели, и я считаю своим долгом…
— Ну, извините тогда, — теперь уже Илья перебивает Машу. — Я вас понимаю. Передайте, пожалуйста, Юре привет от меня.
Конечно, все это совершенно естественно и всякая другая девушка поступила бы так же, как и Маша, и все-таки Илья не может подавить в себе чувство горечи. Могла бы она объявить ему об этом и не таким категорическим тоном.
«Буду теперь холоден с нею, — решает он. — И никаких приглашений она от меня больше не услышит. Черт меня дернул, однако, похвастаться перед Левой, что сегодня я снова иду с ней в кино!..»
Ирина Михайловна давно уже заметила, что Илья явно охладел к своей цирковой антигравитационной установке. Вот пошла уже вторая неделя с тех пор, как был он возле нее в последний раз.
Ей, правда, известно, что он теперь с утра до ночи в институте отца. Даже вечерами его трудно застать дома. И по воскресеньям пропадает он где-то. Раз только вся их семья обедала вместе. Но Илью и за обедом нельзя было ни о чем спросить — он все время ожесточенно спорил с отцом.
Это был их обычный спор о научных проблемах, смысл которых Ирине Михайловне был не совсем ясен. На этот раз, однако, спорили они уже не как противники, а как единомышленники, и не по принципиальным, а лишь по каким-то частным вопросам. И уже одно это радовало Ирину Михайловну.
Лишь после обеда ей удалось наконец спросить сына:
— А как же с цирком, Илюша? Ведь там твоя установка. Разве она не интересует тебя больше?
— Это пройденный этап, мама.
— То есть как это пройденный?
— Аппаратура моя работает там исправно, а физическую суть явления изучаем мы теперь в институте на новой установке. В общем, делаем в институте то, что сделать в цирке просто невозможно.
— Выходит, что цирк и не нужен был вовсе?.. — разочарованно произнесла Ирина Михайловна.
— Почему же? Очень даже был нужен! Он дал возможность повторить мой эксперимент, многое уточнить и значительно упростить мою новую лабораторную установку. Действует она у нас теперь безупречно.
Работа антигравитационной установки действительно кажется Илье почти идеальной. Однако на другой день после этого разговора с матерью, возвратившись с совещания в Академии наук, он сразу же замечает на подвижном, не умеющем ничего скрывать лице Левы Энглина явные следы тревоги.
— Что случилось, Лева? — предчувствуя недоброе, поспешно спрашивает он Энглина, находившегося весь день возле антигравитационной установки.
— А почему ты решил, что должно что-то случиться?
— Я это не решил — это начертано на твоей физиономии.
— Но в общем-то ничего, пожалуй, и не случилось, — смущенно пожимает плечами Лева. — Показалось только…
— Что показалось? — наседает на него Илья.
— Это было, какое-то мгновение… Доли секунды…
— Да что же, в конце-то концов?! — уже выходит из себя Илья. — Что за манера такая — выматывать нервы!